추석 명절이 다가오면서 고향 방문과 가족 모임 등 설레는 마음을 갖는 사람들이 많다. 올해는 7일간의 긴 연휴로 더욱 풍요로운 명절을 기대하게 된다. 예부터 추석은 ‘늘 한가위만 같아라’는 덕담이 있을 정도로 일 년 중 가장 풍요로운 날로 여겨져 왔다. 하지만 이러한 풍요로움 속에서도 우리 주변에는 명절이 반갑지 않은 이웃들이 존재하며, 이들을 돌아보는 따뜻한 관심이 그 어느 때보다 필요한 시점이다. 평소 어려운 이웃을 위해 꾸준히 나눔을 실천하는 이들도 많지만, 당장 실천하기 어렵다면 ‘착한 소비’를 통해 의미 있는 나눔을 실천하는 것은 어떨까.
착한 소비란 단순히 가격이나 실용성을 넘어, 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래 등 긍정적인 가치를 추구하는 상품이나 기업을 선택하는 소비 행태를 의미한다. 이러한 착한 소비를 실천하고 싶지만, 관련 상품이나 기업을 찾기 어려워 망설이는 소비자들이 많다. 이러한 불편함을 해소하기 위해 정부는 사회적기업 육성법(2012년 8월 2일 시행)을 통해 사회적기업을 정의하고 육성해왔다. 사회적기업은 취약계층에 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌함으로써 지역 주민의 삶의 질을 높이는 등의 사회적 목적을 추구하며 재화 및 서비스의 생산·판매 등 영업 활동을 하는 기업을 말한다. 나아가 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 사회연대경제라는 대안적 경제 모델도 탄생했다. 사회연대경제 기업에서 생산한 상품과 서비스를 구매하는 것은 곧 착한 소비로 이어지며, 이를 통해 취약계층을 지원하거나 지역사회에 공헌하는 효과를 가져온다.
정부와 한국사회적기업진흥원은 이러한 착한 소비 문화를 확산하고 사회연대경제 기업의 판로를 지원하기 위해 온라인 쇼핑몰 ‘스토어(STORE) 36.5’를 새롭게 개설했다. 기존의 사회연대경제 판로 지원 통합 플랫폼 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민 대상 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리한 것이다. ‘가치장터’는 공공기관이 사회연대경제 기업과 직접 거래할 수 있는 플랫폼으로, 발주부터 계약, 납품까지 전 과정을 통합적으로 지원하며, 계약 지원을 통해 공공기관의 상품 구매 절차를 간소화했다.
일반 소비자들이 주목해야 할 곳은 바로 ‘스토어(STORE) 36.5’다. 이곳은 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만을 취급하며, 국민 누구나 다양한 사회연대경제 기업에서 생산하는 상품과 서비스를 구매하고 이용할 수 있다. ‘스토어(STORE) 36.5’에 입점한 상품들은 친환경, 지역 상생, 서비스 등 소비자의 다양한 선택지를 제공한다. 단순히 제품뿐만 아니라 최근 이사 과정에서 필요했던 입주 청소, 집수리 등 다양한 서비스도 편리하게 신청할 수 있도록 상품 가 구성되어 있다.
특히 ‘지속 가능한 가치 전용관’은 주목할 만하다. 이곳에서는 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술 혁신, 지역 재생 등 다양한 지속 가능한 가치를 실현하는 상품과 서비스를 만나볼 수 있다. 소비자들은 지역 상생이나 지역 재생에 도움이 되는 상품을 선택함으로써 이러한 가치 실현에 일조할 수 있다. 또한, 각 기업의 ‘브랜드 스토리’를 통해 설립 당시의 감동적인 이야기와 사회적 가치를 확인할 수 있으며, 사회적 성과를 SVI(사회적 가치지표)와 SPC(사회성과 인센티브)라는 지표로 객관적으로 파악할 수 있다. 예를 들어, 씨튼장애인직업재활센터는 장애인의 직업 훈련과 고용 기회를 제공하여 안정적인 직업생활을 지원하는 역할을 하며, 2025년 총 SPC는 6억 8천만 원에 달하는 사회적 성과를 기록했다. 이는 돈으로 살 수 없는 기업의 사회적 가치를 보여주는 단적인 예이다.
이번 추석을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’에서는 추석 기획전을 통해 선착순 할인 쿠폰을 제공하는 등 다양한 이벤트를 진행한다. 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 진행되는 기획전에서는 명절 선물 제품을 40% 이상 할인된 가격으로 구매할 수 있으며, 누리소통망(SNS) 고객 참여 이벤트 응모 시 추가 혜택도 받을 수 있다. 예를 들어, 10,000원 이상 상품 구매 시 30%(최대 10만 원) 할인 쿠폰을 활용하면, 기존 10% 상품 할인과 더불어 총 40% 할인된 가격으로 우수한 상품을 구매할 수 있다. 필자는 이 기획전을 통해 부모님께 드릴 식자재 선물로 맑은푸드영농조합법인의 남해안 삼천포 은빛 멸치와 레베세친환경영농조합법인의 향이표고버섯을 최종 59,700원에 구매하며 보람과 기쁨을 동시에 느꼈다.
추석 명절 선물 준비를 아직 마무리하지 못했다면 ‘스토어(STORE) 36.5’를 통해 합리적인 가격으로 의미 있는 소비를 실천해 보는 것을 적극 추천한다. 물론 추석 명절이 지난 후에도 ‘스토어(STORE) 36.5’는 온라인 쇼핑몰로서 언제든 편리하게 이용 가능하며, 착한 소비는 언제나 가치 있는 선택이 될 것이다.
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