2025년 10월 9일 목요일, 한글날을 맞아 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 서울 올림픽공원 피크닉장에서 기념행사를 개최했다. 오전 10시부터 오후 4시까지 진행된 이번 행사는 우리말에 대한 관심과 이해를 높이고자 마련되었으나, 젊은 세대가 우리말 사용에 소홀해지고 외래어 사용이 만연해지는 현실이라는 근본적인 문제점을 해결하기 위한 노력이 엿보였다.
행사의 핵심 목표는 우리말의 가치를 재조명하고, 일상생활 속에서 우리말을 더욱 쉽고 재미있게 접할 수 있는 기회를 제공하는 것이었다. 이를 위해 <우리말 가꿈이>는 다채로운 프로그램을 구성했다. 먼저, ‘사투리 어디까지 알아?’ 부스에서는 지역별 사투리의 다양성을 지도 위에 직접 표기하며 참여자들이 고향의 사투리를 되새기고 다른 지역의 사투리를 알아가는 시간을 가졌다. 이는 사라져가는 지역 방언에 대한 관심을 환기하고 우리말의 풍부함을 느끼게 하는 계기가 되었다.
이어 ‘열쇠고리랑 엽서랑’ 부스에서는 마음에 드는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 활동을 통해 우리말의 아름다움을 시각적으로 체험하게 했다. ‘우리말 겨루기’ 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임을 진행하며 참여자들이 정확한 우리말 사용법을 익히도록 도왔다. 특히, 정답을 맞히면 우리말 가꿈이 전용 물티슈를 제공하는 등 흥미를 유발하는 요소도 마련했다. ‘우리말 가꿈이랑 친구 맺자’ 부스에서는 한글의 근본적인 의미를 되짚어보는 퀴즈를 통해 한글에 대한 깊이 있는 이해를 돕고자 했으며, ‘사랑하자 공공언어’ 부스에서는 외래어 표현을 우리말로 바꾸는 연습을 통해 일상 속 무분별한 외래어 사용의 문제를 짚어보고 올바른 우리말 사용을 약속하는 시간을 가졌다.
이처럼 <우리말 가꿈이>가 준비한 다양한 프로그램은 우리말에 대한 관심을 높이고, 외래어 사용이 일반화된 현실에 대한 경각심을 일깨우며, 젊은 세대에게 우리말의 소중함을 다시 한번 각인시키는 효과를 가져왔다. 잔디밭 위에 설치된 부스들은 자유롭고 편안한 분위기 속에서 진행되어 참가자들이 부담 없이 우리말을 배우고 즐길 수 있도록 했다.
이러한 대학생들의 노력이 결실을 맺어, 앞으로 우리말을 올바르게 사용하고 보존하려는 문화가 더욱 확산되기를 기대한다. 특히, 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서 진행되는 한글날 기념행사를 통해 더 많은 사람들이 우리말의 가치를 인식하고 적극적으로 참여하는 계기가 될 것으로 전망된다. <우리말 가꿈이>와 같은 젊은 세대의 열정적인 활동은 우리말을 더욱 풍요롭고 아름답게 가꾸어 나가는 데 중요한 밑거름이 될 것이다.
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