한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 국민적 관심이 최고조에 달한 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하고자 하는 움직임이 본격화되고 있다. 이러한 배경 속에서 올해 처음으로 열린 ‘2025 대한민국 문학축제’는 단순히 행사를 나열하는 것을 넘어, 문학을 통해 우리 사회가 직면한 여러 ‘문제’를 해결하고 시민들의 삶을 더욱 풍요롭게 만들겠다는 정책적 의지를 담고 있다.
이번 문학축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 대표 문학 행사들을 아우르는 통합적인 성격을 띤다. 이는 흩어져 있던 개별 행사들을 하나로 묶어 시너지를 창출하고, 문학 축제의 존재 이유와 효용성을 한층 강화하려는 시도로 해석된다. 특히 이번 축제는 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 함께 개최된다는 점에서 주목할 만하다. 이는 문학이 특정 지역이나 계층에 국한되는 것이 아니라, 전국 어디서나 시민들이 일상 속에서 쉽게 접하고 누릴 수 있는 ‘공공재’로서의 가치를 확산시키겠다는 분명한 목표를 보여준다. ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>은 이러한 취지를 더욱 구체화한다. ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 균열을 비추고 서로의 삶에 닿을 수 있는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 메시지를 던졌다. 이는 경쟁과 속도로 지친 현대 사회에서 잠시 멈추어 숨을 고르고, 타인의 삶에 기대어 함께 도약할 수 있는 시간을 마련하자는, 즉 사회적 고립이나 소외라는 ‘문제’에 대한 문학적 해결책을 제시하는 것으로 볼 수 있다.
이러한 문학 축제의 가치를 뒷받침하는 구체적인 프로그램들도 주목할 만하다. ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 작가들의 경험담은 글쓰기가 곧 자기 고백이자 용기임을 일깨워주며, “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담을 덜어주는 현실적인 충고로 다가온다. 이는 문학 활동이 일부 전문가들의 전유물이 아니라, 누구나 참여하고 소통할 수 있는 ‘열린 창’이 될 수 있음을 시사한다. 또한, ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 전국 각지에서 열리는 다양한 프로그램들은 문학이 책장을 넘어 대담, 공연, 체험으로 확장되는 즐거움을 시민들에게 선사한다. ‘2025 고양독서대전’과 같이 지역 단위의 행사는 문학에 대한 접근성을 높이고, 시민들이 일상 속에서 책과 더 가까워질 기회를 제공한다. 특히 ‘책 읽는 대한민국’ 프로그램은 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 통해 시민들의 적극적인 참여를 유도하며, 이는 독서 인구 감소나 문화 향유 기회의 불균등이라는 ‘문제’에 대한 능동적인 대응으로 평가된다.
결론적으로 ‘2025 대한민국 문학축제’는 단순히 문화 행사를 개최하는 것을 넘어, 문학을 통해 개인과 사회가 직면한 다양한 ‘문제’를 진단하고 해결책을 모색하는 중요한 장으로 자리매김하고 있다. 전국 곳곳에서 펼쳐지는 다채로운 프로그램과 시민들의 적극적인 참여는 문학이 더 이상 책장에 머무는 것이 아니라, 우리가 읽고 만나고 쓰며 함께 즐길 때 비로소 우리 삶에 긍정적인 변화를 가져올 수 있다는 가능성을 보여준다. 이번 축제가 더 많은 시민이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누며 사회적 연대와 정서적 치유를 경험하는 계기가 되기를 기대한다. 이는 궁극적으로 국민의 독서 생활화를 통해 사회 전체의 문화적 역량을 강화하고, 더 나은 사회를 만들어가는 중요한 발판이 될 것이다.
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