매년 10월 31일, 전 세계적인 축제인 할로윈데이를 앞두고 소비량이 급증하는 수입 캔디류, 초콜릿류, 과자에 대한 안전성 확보에 비상이 걸렸다. 과거 명절이나 특별한 시즌에 소비가 늘어나는 식품에 대한 안전 관리 소홀로 인해 발생할 수 있는 잠재적 위험을 사전에 차단하기 위한 선제적 조치가 시급한 상황이다. 이러한 문제의식 속에서 식품의약품안전처(이하 식약처)는 오는 10월 31일 할로윈데이를 앞두고 해당 품목들에 대한 통관 단계 검사를 강화하기로 결정했다.
식약처는 10월 13일부터 17일까지의 집중 검사 기간 동안, 소비자들의 관심이 높은 수입 식품 품목을 대상으로 기획 검사를 실시하여 수입 식품의 안전성을 철저히 확보한다는 방침이다. 이번 검사의 구체적인 항목들을 살펴보면, 캔디류에 대해서는 허용 기준치를 초과하는 타르색소 및 보존료 사용 여부, 그리고 컵 모양 젤리의 경우 압착 강도 등을 면밀히 살필 예정이다. 초콜릿류는 전반적인 세균수 검사가 이루어지며, 과자류에 대해서는 산가, 세균수, 이산화황, 그리고 곰팡이독소(제랄레논, 총 아플라톡신) 등 각 품목별로 중점 관리가 필요한 주요 부적합 항목들을 중심으로 제조사별 1회 이상 집중 검사가 진행된다.
이러한 철저한 검사를 통해 부적합 판정을 받은 제품은 즉시 수출국으로 반송하거나 폐기하는 신속한 조치가 이루어질 예정이다. 더욱 강력한 관리의 일환으로, 향후 동일한 제품이 다시 수입될 경우에는 5회 이상의 정밀검사를 실시함으로써 재발 방지에 만전을 기할 계획이다. 식약처는 이번 할로윈데이 대비 검사를 넘어, 앞으로도 특정 시기에 소비가 집중되는 수입 식품에 대해 통관 단계에서의 기획 검사를 지속적으로 실시하여 수입 식품 전반의 안전 관리 체계를 더욱 강화해 나갈 것이라고 밝혔다. 이러한 노력은 소비자들이 안심하고 할로윈데이를 즐길 수 있는 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
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