서해안을 찾는 사람들에게 갯벌은 종종 낚시의 방해가 되는 불편한 풍경으로 인식되어 왔다. 그러나 해양경찰청이 새롭게 선보인 해양환경 교육 누리집 ‘하이 블루카본’은 이러한 통념을 뒤집으며 갯벌의 숨겨진 가치를 조명한다. 갯벌은 단순한 진흙 바다가 아니라, 지구 온난화를 막는 강력한 탄소 저장고이자 철새들의 생명줄로서 ‘숨은 영웅’의 역할을 하고 있음이 분명해졌다.
‘하이 블루카본’은 이러한 갯벌의 중요성을 국민들이 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 돕는다. 해양경찰청은 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 그리고 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 민·관 기관과 협력하여 이 온라인 플랫폼을 구축했다. 이 플랫폼은 단순한 정보 전달을 넘어, 사용자들이 직접 참여하고 체험하며 갯벌과 해양 생태계의 가치를 깨닫도록 설계되었다.
가장 눈에 띄는 콘텐츠는 디지털 체험이다. 스마트폰으로 QR 코드를 스캔하면 화면에 고래가 나타나 마치 집 안에서 바다를 만나는 듯한 경험을 선사한다. ‘탐험대장 노을이’나 ‘꼬마 해홍이’와 같은 AI 캐릭터들은 염생식물과 블루카본의 정의, 그리고 그 중요성을 음성과 텍스트로 친근하게 설명한다. 특히 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하고 수백 년간 저장하는 해양 생태계의 능력은 갯벌의 가치를 재인식하게 만드는 핵심적인 이다.
또한, ‘하이 블루카본’은 갯벌의 또 다른 중요한 역할인 ‘철새의 먹이터’로서의 기능과 세계 5대 갯벌에 속하는 대한민국 갯벌의 위상을 강조한다. 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물들이 짠 환경에서도 갯벌 생태계를 굳건히 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 세밀화와 함께 보여준다. 이러한 정보는 갯벌을 바라보는 기존의 시각을 바꾸고, 해양 환경 보전에 대한 관심을 증폭시킨다.
자료실에서는 염생식물 세밀화 엽서와 교안, 영상 자료를 제공하여 교육 현장에서의 활용도를 높였다. 무엇보다 인상적인 것은 ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 남길 수 있는 환경 서약 코너이다. 이러한 참여형 콘텐츠는 국민들이 해양 환경 보전에 능동적으로 기여할 수 있는 계기를 마련한다. 비록 현재 온라인 체험 신청은 열리지 않았지만, 향후 프로그램 운영에 대한 기대감을 높인다.
‘하이 블루카본’ 플랫폼의 진정한 의미는 민·관 협력이라는 점에 있다. 해양경찰청은 지자체 및 민간 기업·단체와 손잡고 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동을 지속적으로 이어가고 있다. 지난 3월에는 서해안 일대 약 2만 평 부지에 150여 명이 참여하여 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 성공적으로 개최했다. 이러한 현장 활동과 온라인 교육의 연계는 해양 환경 보전을 구호가 아닌 실질적인 정책으로 구현하고 있다.
궁극적으로 ‘하이 블루카본’은 해양 환경 보전이 거창한 구호가 아닌, 국민 개개인의 일상과 습관에서 시작될 수 있음을 보여준다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이며, 이를 지키기 위해서는 정책뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실하다. ‘하이 블루카본’은 이러한 국민 참여의 첫걸음을 디지털 공간에서부터 열어주는 중요한 모델로서 기능할 것이다.
답글 남기기