심화되는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래는 예측 불가능한 복합 재난의 발생 가능성을 높이며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환을 요구하고 있다. 최근 이상기후로 인한 대형 화재 및 붕괴사고 등 복합 재난이 빈번하게 발생하면서, 기존의 재난 대응 시스템으로는 한계에 직면하고 있다는 지적이 나온다. 이러한 상황 속에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진해 왔으며, 이는 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 근본적인 문제 해결의 필요성을 시사한다.
이에 소방청은 이러한 시대적 요구에 부응하고 복합 재난에 효과적으로 대응하기 위해 기존의 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다. 이번 조직 개편은 급격히 심화하는 기후위기와 AI 시대를 맞아 소방 분야의 첨단 기술 도입 및 활용을 가속화하여 재난 대응 역량을 한 단계 끌어올리기 위한 핵심적인 조치다.
새롭게 개편되는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획을 총괄하는 역할을 수행한다. 더불어 소방 정책에 인공지능 등 최신 과학기술을 적극적으로 활용하기 위한 과제를 발굴하고, 관련 기술에 대한 지원을 담당하게 된다. 이러한 기능을 통해 소방청은 첨단 기술을 기반으로 한 과학적인 재난 대응 체계를 확립하고, 국민이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하는 것을 목표로 하고 있다.
김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다. 이러한 조직 개편과 미래 지향적인 정책 추진을 통해, 소방청은 다가올 미래의 다양한 재난 위협에 더욱 효과적으로 대비하고 국민의 안전을 강화하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
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