올해 처음으로 개최된 ‘2025 대한민국 문학축제’는 한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 증폭된 우리 문학에 대한 높은 관심사를 지속시키고, 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 사회 전반으로 확산시키고자 하는 절실한 배경에서 기획되었다. 이러한 문학축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사들을 하나의 틀 안으로 포괄하는 통합적인 성격을 띠고 있다. 이 행사는 서울 시내뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램들이 동시에 진행되며 문학의 저변을 넓히고 있다.
이번 문학주간 2025의 핵심 주제 스테이지인 <읽고 만나고 쓰는 마음>에 참여하면서, 문학이 우리 삶의 균열을 깊이 있게 비추고, 상호 간의 삶에 닿을 수 있는 작은 구름판 역할을 할 수 있기를 염원하는 ‘도움―닿기’라는 주제의 의미를 되새길 수 있었다. 이는 바쁘게 흘러가는 시간 속에서 잠시 멈추어 숨을 고르고, 타인의 삶에 기대어 함께 도약할 수 있는 성찰의 시간을 마련하고자 하는 절실한 메시지를 담고 있었다.
강연에서 특히 인상 깊었던 부분은 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 작가들의 솔직하고 진솔한 경험담이었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나, “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 등의 말들은 글쓰기가 단순히 기술적인 행위를 넘어, 자기 고백이자 깊은 용기를 필요로 하는 과정임을 명확하게 일깨워 주었다. 또한, “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 막연한 부담감을 덜어내는 매우 현실적인 충고로 다가왔다. 글을 쓰는 행위가 궁극적으로는 자신의 울타리를 넘어 다른 세계와 연결되는 중요한 통로라는 말은 깊은 울림을 주었다. 이 강연은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라, 글을 읽는 독자의 입장에서 역시 풍부한 감동과 성찰을 제공하는 소중한 시간이었다.
문학축제의 야외 프로그램 중 일부는 예기치 못한 비로 인해 취소되는 아쉬움이 있었지만, 포켓 실크스크린 책갈피 만들기 체험에는 참여할 수 있었다. 비록 작은 체험이었지만, 직접 찍어낸 귀여운 주황색 고양이 그림 책갈피는 오랫동안 기억에 남을 소중한 기념품이 되었다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 올해가 첫 회라는 상징적인 의미를 넘어, 전국 각지에서 시민들이 일상 속에서 문학을 함께 즐길 수 있는 축제라는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다. 현재 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서는 다채로운 전시와 공연, 체험 프로그램은 물론, 국내외 유명 작가들을 초청하는 행사, 깊이 있는 토크와 낭독 무대, 그리고 독서대전 등 풍성한 문화 일정이 끊임없이 이어지고 있다.
이러한 ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로, 내가 거주하는 고양시에서도 오는 10월 ‘2025 고양독서대전’이 개최될 예정이다. 또한, 9월 독서의 달을 맞이하여 지역 도서관 곳곳에서는 다양한 연계 행사들이 활발하게 진행되고 있다. ‘2025 책 읽는 대한민국’ 캠페인에 꾸준히 참여해 온 나는 여름 동안 잠시 숨을 고른 뒤, 가을을 맞아 다시 활동을 재개하는 중이다. 마침 ‘책 읽는 대한민국’ 캠페인은 이번 ‘대한민국 문학축제’를 계기로 9월 말, 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 선보일 계획이다.
결론적으로, 문학은 단순히 책장 안에 머무르는 추상적인 존재가 아니라, 우리가 실제로 읽고, 만나고, 쓰는 과정을 통해 함께 즐길 때 비로소 강력한 힘을 발휘한다. 이번 ‘2025 대한민국 문학축제’가 많은 시민에게 좋은 기회가 되어, 가까운 도서관과 문학 프로그램에 더욱 적극적으로 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 깊이 있게 나누는 계기가 되기를 진심으로 기대한다.
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