청년들이 사회에 첫발을 내딛는 과정에서 겪는 다양한 어려움은 어제오늘의 일이 아니다. 괜찮은 일터를 찾기 위한 정보 부족, 장기 미취업으로 인한 어려움, 그리고 급변하는 기술 환경에 뒤처질지도 모른다는 불안감은 많은 청년들의 발목을 잡고 있다. 이러한 복합적인 문제점들이 청년들의 사회 진입을 가로막는 주요 요인으로 작용하고 있다.
이에 정부는 이러한 청년들의 ‘사회 진입 지원’을 위한 ‘청년정책 로드맵 chapter1’을 발표하며 구체적인 해법을 제시했다. 먼저, ‘괜찮은 일터’를 보장하기 위해 노동법을 준수하는 기업 정보를 채용 플랫폼에서 바로 확인할 수 있도록 하고, 24시간 AI 노동법 상담 서비스를 운영한다. 또한, 청년 플랫폼 및 프리랜서 노동자의 권리를 보장하기 위해 ‘일터권리보장 기본법’ 제정을 추진한다.
장기 미취업 청년들의 ‘쉼과 회복, 그리고 재진입 기회’를 제공하기 위한 방안도 마련되었다. ‘일자리 첫걸음 보장제’를 통해 약 15만 명의 장기 미취업 청년을 발굴하고 맞춤형 지원을 제공하며, 구직활동지원금은 2025년 50만 원에서 2026년 60만 원으로 단계적으로 확대된다. 더불어, 청년들의 자발적 이직 시 생애 1회 구직급여 지급을 추진하여 재기를 돕는다.
미래 사회의 핵심 경쟁력인 ‘역량 개발 기회’ 또한 강화된다. 약 60만 명의 청년을 대상으로 AI 역량 개발을 지원하며, K-DT 사업을 통해 5만 명, 전체 군 장병 47만 명에게 AI 온라인 교육을 제공한다. 또한, ‘일자리 첫걸음 캠페인’을 통해 민간 기업과 협력하여 인턴, 일경험, 교육훈련 참여 기회를 확대한다.
‘창업 생태계 구축’을 위한 지원도 확대된다. ‘창업루키 프로젝트’를 통해 유망한 청년 창업가를 발굴하고, AI·딥테크 등 첨단 기술 분야의 창업 지원을 확대한다. 청년창업사관학교 내 딥테크 심화과정을 개설하고 세제 지원을 강화하며, 청년 재도전을 위한 전용 트랙도 신설하여 창업 실패의 부담을 덜어준다.
이와 더불어, ‘다양한 도전 지원’을 통해 예술, 농업, 어업 분야에서도 청년들의 꿈을 응원한다. 연 900만 원의 창작지원금을 청년 예술인에게 지원하고, 농촌보금자리 및 맞춤형 농지 공급을 확대하여 청년 농업인의 정착을 돕는다. 또한, 청년 어업인을 위한 ‘청년바다마을’을 조성하고 어촌 정착 자금을 확대한다.
마지막으로 ‘지역 일자리·정착 확산’을 통해 수도권 집중 현상을 완화하고 지역 균형 발전을 도모한다. 지역 중소기업에 근속하는 청년에게는 2년간 480만 원의 근속 인센티브를 지급하며, 인구 감소 지역의 경우 최대 720만 원까지 지원한다. 또한, 2030년까지 15개 도시를 ‘청년친화도시’로 지정하여 청년들이 지역에서도 꿈을 펼칠 수 있는 환경을 조성한다.
이러한 정책들이 성공적으로 추진될 경우, 청년들은 사회 진입 과정에서의 경제적, 심리적 어려움을 상당 부분 해소하고 자신감을 갖고 미래를 설계할 수 있을 것으로 기대된다. 괜찮은 일터, 충분한 재충전의 기회, 꾸준한 역량 개발, 그리고 다각적인 창업 및 도전 지원은 청년들이 ‘첫걸음’을 성공적으로 내딛고 건강한 사회 구성원으로 성장하는 밑거름이 될 것이다.
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