북한이탈주민의 안정적인 사회 정착을 지원하고 사회 통합을 이끌어온 남북하나재단이 설립 15주년을 맞이했다. 2010년 설립 이래 하나재단은 북한이탈주민들이 우리 사회에 성공적으로 안착하고 자립할 수 있도록 체계적인 지원을 제공하며 ‘먼저 온 통일’로서 이들의 역할을 확대해왔다. 그러나 이 과정에서 북한이탈주민들이 겪는 복합적인 어려움과 사회적 통합의 필요성은 지속적으로 제기되어 왔다.
하나재단은 이러한 문제점을 해결하기 위한 구체적인 방안으로 생활 안정, 취업, 교육, 인식 개선 등 다방면에 걸친 필수적인 사업들을 수행해왔다. 최근에는 장학 지원과 창업디딤돌센터 신설 등을 통해 북한이탈주민들의 역량을 강화하고, 이들이 평화통일 미래 준비에 앞장설 수 있도록 지원하는 데 힘쓰고 있다. 이는 단순히 정착을 돕는 것을 넘어, 이들이 우리 사회의 당당한 구성원으로서 기여할 수 있도록 환경을 조성하려는 노력의 일환이다. 또한, 하나재단은 정부, 지자체, 민간 부문 간의 가교 역할을 적극적으로 수행하며 정착 지원 거버넌스의 중추적 역할을 담당하고 있다. 이러한 노력 덕분에 3만 4천여 명의 북한이탈주민은 이제 고향만 다를 뿐, 우리 사회 안에서 삶의 터전을 일구고 공동체의 일원으로 자리매김하고 있다.
하나재단 창립 15주년을 기념하여 ‘함께하는 따뜻한 동행’이라는 주제로 기념 주간이 운영되는 것은 이러한 사회 통합의 중요성을 다시 한번 강조하는 의미를 지닌다. 이번 기념 주간은 정착 지원 현장의 목소리를 경청하고, 그동안 묵묵히 노력해온 이들의 노고를 위로하는 뜻깊은 시간이 될 것으로 기대된다. 통일부는 하나재단의 지속적인 성장과 도전을 응원하며, 앞으로도 아낌없는 지원을 약속했다. 이는 북한이탈주민의 사회 통합을 통해 상호 이해와 공감, 화합의 가치가 확산될 수 있도록 지원하겠다는 강력한 의지를 보여준다. 차이에 대한 이해와 존중, 다름을 포용하고 하나가 되는 정신은 한반도 평화 공존의 새 시대를 만들어나가는 데 반드시 필요한 가치이며, 하나재단은 이러한 가치를 실현하는 데 핵심적인 역할을 수행할 것이다.
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