한국과 아랍에미리트(UAE)가 전략적 인공지능(AI) 협력을 포함한 다방면에 걸친 협력을 강화하며 미래 성장 동력 확보에 나섰다. 이번 협력은 양국이 직면한 AI 기술 격차 심화, 우주 탐사 경쟁 심화, 원자력 신기술 확보의 필요성 등 산적한 문제들을 해결하기 위한 구체적인 솔루션으로서 제시되었다.
먼저, 한국과 UAE는 전략적 AI 협력 프레임워크 구축을 통해 AI 투자, 인프라 구축, 공급망 확장, 연구개발 협력을 강화하기로 했다. 이를 위해 워킹그룹을 구성하고 운영하며, AI 공동 연구 및 교류를 활성화할 방침이다. 특히 UAE는 AI 데이터센터 설립과 산업별 AI 전환(AX) 프로젝트에 한국 기업의 참여를 촉진하는 방안을 모색할 것으로 알려졌다. 이는 AI 기술 발전에 뒤처질 수 있다는 위기감과 함께, AI를 활용한 산업 경쟁력 강화의 필요성이 절실함을 반영하는 조치이다.
또한, 양국은 우주 탐사 및 이용 협력을 강화하기 위한 MOU 개정에도 합의했다. 달 및 화성 탐사 경험과 기술 공유, 위성 공동 개발 및 활용 협력, 발사장 인프라 구축 협력 등이 논의될 예정이다. 이는 국가별 우주 탐사 경쟁이 심화되는 상황에서, 자체적인 역량만으로는 한계가 있다는 인식 하에 협력을 통해 시너지를 창출하려는 시도이다.
더불어, 한국과 UAE는 포괄적경제동반자협정(CEPA) 경제협력위원회 운영에 관한 MOU를 체결하고, 경제 협력 분야 논의를 위한 협의체를 구성한다. 이는 CEPA 체결 이후 실질적인 경제 협력 성과를 도출하는 데 어려움을 겪고 있다는 판단에 따른 것이다.
바이오헬스 분야에서도 포괄적 협력이 추진된다. 의약품, 의료기기, 화장품, AI 등 협력 범위를 확대하고, 연구개발 및 신기술 공동 프로젝트 개발 지원을 통해 양국의 역량을 강화할 계획이다. 이는 고령화 사회 진입 및 신종 감염병 출현 등 보건의료 분야의 복잡하고 어려운 문제들에 대한 공동 대응 의지를 보여준다.
지식재산 분야에서도 심화 협력이 약정되었다. AI 기반 지식재산 행정 혁신과 지식재산 가치 평가 및 금융에 관한 정보 교환 등을 통해 새로운 가치를 창출하고 불확실성을 관리하려는 노력이 담겨 있다.
마지막으로, 원자력 신기술, AI 및 글로벌 시장 협력 파트너십 MOU는 한국전력공사(한전)와 UAE원자력공사(ENEC) 간의 협력을 강화하는 을 담고 있다. 원자력 신기술 개발, 원전 AI 기술 연구, 글로벌 원전 시장 공동 진출을 목표로 한다. 이는 전 세계적인 탈탄소 전환 노력 속에서 원자력의 역할이 재조명되고, 기술 혁신 없이는 경쟁력을 유지하기 어렵다는 현실적인 문제 인식에서 비롯된 것이다.
이러한 다각적인 협력을 통해 한-UAE 양국은 AI, 우주, 바이오헬스, 원자력 등 미래 핵심 산업 분야에서 기술 격차를 해소하고 새로운 성장 기회를 창출함으로써, 당면한 문제들을 성공적으로 해결해 나갈 수 있을 것으로 기대된다.
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