국방 당국이 기존 감시 체계의 한계를 극복하고 미래 전장 환경에 대비하기 위한 핵심 전력 확보에 나섰다. 사람이 직접 접근하기 어려운 수목이나 건물 밀집 지역 등 감시 사각지대와 위험 지역을 정밀하게 정찰하는 ‘근거리 정찰드론’의 초도 전력화가 완료되었다. 이는 복잡한 전장에서 ‘정보’의 중요성이 생존과 직결된다는 인식 아래, 신속하고 정확한 영상 및 정보 수집을 통해 전투원의 안전을 도모하고 작전 성공률을 높이려는 군의 의지가 반영된 결과이다.
새롭게 도입된 근거리 정찰드론은 멀티콥터 형태의 드론으로, 기존에는 수색 및 정찰에 어려움이 있었던 지역까지 우리 군의 ‘눈’ 역할을 수행하게 된다. 이러한 드론의 필요성은 현대 전장에서의 정보 우위 확보가 작전의 성패를 좌우하는 핵심 요소로 부상하면서 더욱 절실해졌다. 이에 따라 국방 당국은 2024년 12월 근거리 정찰드론 도입을 위한 계약을 체결하였으며, 2025년 10월에는 아미타이거(Army TIGER) 시범 부대를 포함한 육군 및 해병대에 초도 물량을 전력화하는 성과를 거두었다.
향후 근거리 정찰드론의 실전적 운용을 위한 준비도 속도를 내고 있다. 현재 2차 납품을 대비하여 드론 운용자와 정비사를 대상으로 한 통합 교육이 진행 중이며, 2026년 2월까지 모든 부대에 대한 전력화 완료를 목표로 하고 있다. 전력화가 완료된 이후에는 실제 작전 환경에서의 성능 평가를 거쳐 실전 운용 범위를 점진적으로 확대해 나갈 예정이다. 이로써 중대 작전 지역의 감시 및 정찰 능력이 획기적으로 강화될 것으로 기대되며, 이는 곧 전투원의 생존성과 작전 효율성을 한 단계 끌어올리는 기반이 될 것이다. 첨단 국산 드론을 통해 미래 전장의 불확실성에 능동적으로 대비하겠다는 의지를 분명히 하고 있다.
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