9월 초까지 지속되는 폭염으로 충남 보령 해상가두리 양식장의 고수온 현상이 심화될 조짐을 보이며, 이에 따른 대응 상황과 안전관리 실태 점검이 시급한 과제로 떠올랐다. 특히 천수만 지역은 지난 8월 28일 고수온 주의보가 경보로 격상되면서 양식장 피해에 대한 우려가 커지고 있는 상황이다. 이러한 고수온 위기 상황 속에서 양식 시설의 안전관리 소홀은 어업인들의 안전을 심각하게 위협할 수 있다는 지적이다.
이러한 문제 인식 하에 전재수 해양수산부 장관은 지난 9월 3일, 충남 보령의 해상가두리 양식장을 직접 방문했다. 이번 현장 방문의 주된 목적은 고수온에 대한 양식장의 대응 현황을 면밀히 파악하고, 어업 활동 중 발생할 수 있는 각종 안전사고를 예방하기 위한 안전관리 실태를 점검하는 데 있었다. 전 장관은 현장에서 액화산소 공급 장치와 같은 고수온 대응 장비들의 정상 작동 여부를 꼼꼼히 확인했으며, 어업인들에게는 고수온 대응 요령 준수와 즉각적인 피해 신고를 당부했다. 또한, 올해 어업인들이 조기 출하와 긴급 방류에 적극적으로 참여하여 작년 대비 피해량이 현저히 줄었다는 점을 언급하며, 어려운 상황 속에서도 최선을 다한 어업인들의 노고를 치하했다.
더불어, 여름철 무더위로 인해 안전 관리에 자칫 소홀해질 수 있는 부분을 강조하며, 전 장관은 최근 전남 고흥에서 발생한 안전사고 사례를 언급하기도 했다. 이를 바탕으로 한국전기안전공사와 함께 양식장 내 전기 및 화재 시설에 대한 안전 점검을 실시했다. 해양수산부는 이미 8월 말부터 지방자치단체, 소방청, 전기안전공사 등 관련 기관과의 긴밀한 협조 체계를 구축하여 전국 단위의 양식장 안전관리 실태 점검을 추진하고 있다. 전 장관은 “작년 고수온 피해를 겪은 어업인들이 올해는 어려움 없이 양식 활동을 이어갈 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”는 의지를 표명하며, “여름 막바지까지 긴장의 끈을 놓지 않고 안전 관리에 만전을 기해달라”고 당부했다. 더불어 어업인들에게는 건강 관리에도 각별한 주의를 기울여 줄 것을 당부하며 현장 점검을 마무리했다.
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