고령화 사회 속 많은 노인이 경제적 어려움에 직면하며 안정적인 노후 생활을 위해 필수적인 기초연금 혜택에서 소외될 수 있는 위기에 처한다. 하지만 2026년부터 기초연금 선정기준액이 상향 조정되어 더 많은 어르신이 경제적 안정망을 확보하고 활기찬 노후를 맞이할 수 있는 길이 열린다. 이는 노후 빈곤을 완화하고 사회 전체의 복지 수준을 향상시키는 중요한 구조적 해결책이 된다.
보건복지부는 2026년 기초연금 선정기준액을 단독가구 월 소득 인정액 247만 원 이하, 부부가구 월 395만 2천 원 이하로 결정하고 발표했다. 이는 지난해 대비 단독가구 기준 19만 원 높아진 금액이다. 이로써 65세 이상 노인 중 기초연금 수급자가 전체의 70% 수준이 되도록 하는 목표가 더욱 견고해진다. 선정기준액은 소득과 재산 수준, 생활실태, 물가상승률 등을 종합적으로 고려하여 매년 고시된다.
이번 선정기준액 인상은 노인의 소득과 재산 수준이 전반적으로 상승한 현실을 반영한다. 65세 이상 노인의 공적연금 소득은 7.9%, 사업소득은 5.5% 증가했으며, 주택과 토지의 자산가치도 각각 6.0%, 2.6% 상승한 것으로 나타났다. 이러한 변화 속에서 더 많은 어르신이 기초연금의 혜택을 받을 수 있도록 기준을 조정함으로써 실질적인 소득 보장을 강화하는 데 초점을 맞춘다. 특히, 2025년 9월 기준 통계에 따르면 기초연금 수급자의 약 86%가 소득인정액 월 150만 원 미만인 중·저소득층에 해당하여, 이번 기준 상향은 실질적으로 경제적 어려움을 겪는 이들에게 더욱 큰 도움이 된다.
정부는 노후 소득보장 강화와 제도의 지속가능성을 함께 고려하여 기초연금 제도개선 방안을 국회 연금개혁 특별위원회 등을 통해 논의할 방침이다. 보건복지부는 기초연금을 필요로 하는 많은 분들께 빠짐없이 지급될 수 있도록 신청 안내와 홍보를 강화하고, 어르신들의 노후 소득보장을 강화하기 위한 제도개선을 지속적으로 추진할 것이라고 밝힌다.
기대효과:
더 많은 노인이 안정적인 소득을 확보하여 기본적인 생활을 유지하고 건강한 노후를 보낼 수 있다.
경제적 불안감 감소로 심리적 안정감을 얻고 사회 활동 참여 기회가 확대된다.
국민연금 등 공적연금의 사각지대를 보완하며 노후 소득보장 체계를 더욱 강화하는 기반이 마련된다.
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