흡연자들은 담배에 포함된 정확한 유해성분을 알기 어려워 건강 위험에 노출되는 경우가 많다. 하지만 오는 10월부터 식품의약품안전처(이하 식약처)가 담배 유해성분 검사 결과를 투명하게 공개하며, 국민의 알 권리가 보장되고 담배의 위해로부터 국민 건강이 더욱 보호될 전망이다. 이는 담배 유해성 관리 제도를 통해 사회 문제의 구조적 해결책을 제시하는 중요한 발걸음이다.
식약처는 지난해 11월 시행된 ‘담배유해성관리법’에 따라 담배 유해성분을 체계적으로 관리하고 정보를 공개하기 위한 업무 계획을 수립하고 본격적으로 추진한다. 담배 제조업자 또는 수입판매업자는 이달 말까지 담배 유해성분 검사를 검사기관에 의뢰하고 그 결과를 식약처에 제출해야 한다. 식약처는 제출된 검사 결과를 기반으로 과학적이고 전문적으로 검토하기 위해 데이터베이스를 체계적으로 관리하며, 향후 정책 수립과 평가에 적극 활용할 예정이다. 검사 결과는 담배유해성관리정책위원회의 심의를 거쳐 10월에 최종 공개된다. 이는 법 시행 전과 달리 담배의 유해성을 과학적인 방법으로 국민에게 정확히 알릴 수 있는 계기가 된다.
특히 식약처는 검사 체계의 안정적 운영을 위해 노력한다. 담배 검사기관과 효율적인 검사를 위한 일정을 협의하고, 국제표준화기구 요구사항(ISO 17025) 인정을 받은 검사기관의 지정을 신속히 처리하여 현장의 수요를 해소한다. 또한 업체가 검사 결과를 쉽게 제출할 수 있도록 이달 중 전산시스템을 개방한다. 담배 유해성분 정보는 국민이 이해하기 쉽게 소셜 미디어 등을 통해 홍보하고, 관계 부처와 협력하여 소비자에게 유익한 정보를 제공할 방안을 지속적으로 연구한다. 담배 유해성 관리 제도가 최초로 시행되는 만큼, 현장의 혼란을 최소화하기 위해 업계를 대상으로 온라인 정책설명회를 개최하여 검사의뢰 절차와 결과 공개 절차 등을 상세히 안내한다.
새로운 유형의 담배에 대한 유해성분 검사 방법 개발도 지속된다. 오는 4월 24일부터는 합성니코틴 포함 액상형 전자담배에 대한 유해성분 분석법 적용이 가능해진다. 엽궐련, 물담배, 니코틴 파우치 등 현재 검사 대상이 아닌 담배에 대해서도 분석법을 개발하고 표준화할 예정이다. 아울러 일반담배와 궐련형 전자담배 배출물을 대상으로 잠재적 유해성을 갖는 성분의 분석법을 점차 확대해 나간다.
기대효과:
국민은 담배 유해성분에 대한 정확하고 과학적인 정보를 얻어 더 나은 건강 결정을 내릴 수 있다.
흡연 예방 및 금연 환경 조성에 기여하여 국민 건강을 보호한다.
새로운 유형의 담배 제품에도 체계적인 유해성분 관리가 가능해져 사회 전체의 건강 수준이 향상된다.
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