기후변화와 급격한 도시화로 전 세계는 물 부족과 오염이라는 심각한 도전에 직면한다. 물은 인류 생존에 필수적이지만, 예측 불가능한 물 재해와 비효율적인 물 관리는 지속 가능한 발전을 가로막는 주요 요인이다. 이러한 상황에서 한국수자원공사(K-water)가 국내 21개 물 분야 혁신기업과 손잡고 세계 최대 전자기술 전시회 CES 2026에 참가해 지속 가능한 물 관리 해법을 선보인다. 이는 단순한 기술 전시를 넘어 글로벌 물 문제 해결에 기여하는 한국의 역할을 강화하는 시도이다.
미국 라스베이거스에서 나흘간 진행된 CES 2026에서 K-water는 유레카 파크에 ‘K-water관’을 조성하고 한국의 첨단 물 기술력을 세계에 알렸다. 이번 전시는 인공지능(AI) 기반 스마트 물 관리 시스템부터 고효율 정수 기술, 누수 감지 솔루션, 친환경 에너지 연계 수처리 기술까지 다양한 혁신 기술을 한자리에서 만나는 기회를 제공한다. 물 문제의 복잡성을 해결하기 위해 데이터 기반 예측 분석, 사물인터넷(IoT)을 활용한 실시간 모니터링, 빅데이터를 통한 효율적인 자원 배분 등 최신 IT 기술을 물 관리에 접목한 사례들이 주목받는다.
특히 K-water는 혁신적인 아이디어를 가진 중소기업들이 글로벌 무대로 진출할 수 있도록 적극적으로 지원한다. 동반 참가한 21개 기업은 각자의 전문성을 바탕으로 물 부족, 수질 오염, 물 재해 등 구체적인 사회 문제에 대한 기술적 해결책을 제시한다. 예를 들어, 특정 기업은 딥러닝 기반의 수질 예측 시스템을 선보여 오염 사고를 사전에 방지하는 방안을 제안한다. 또 다른 기업은 사물인터넷(IoT) 센서를 활용해 파이프라인의 미세한 누수까지 찾아내 물 손실을 최소화하는 기술을 공개한다. 이러한 협력 모델은 한국 물 산업의 경쟁력을 높이고 글로벌 시장에서의 영향력을 확대하는 데 크게 기여한다. K-water는 대기업과 스타트업의 상생 협력을 통해 혁신 생태계를 구축하고, 물 산업 전반의 동반 성장을 이끌어간다. 해외 바이어와 투자자들은 K-water관을 방문해 한국 물 기술의 우수성과 시장 성장 잠재력을 높이 평가한다.
이번 CES 참가는 한국 물 기술이 글로벌 스탠더드로 자리매김하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다. 한국 기업들은 해외 시장 진출 기회를 확대하고, 기술 교류를 통해 국제적인 협력 네트워크를 구축한다. 궁극적으로는 전 세계가 직면한 물 문제 해결에 실질적인 대안을 제공하여 인류의 삶의 질 향상에 이바지한다. 한국이 물 안보와 지속 가능한 발전을 선도하는 국가로 인정받는 계기가 된다.
