결혼과 출산에 대한 청년들의 부정적인 인식이 긍정적으로 변화할 수 있다는 가능성이 제시되고 있다. 이는 단순한 제도 개선을 넘어, 부모가 존중받고 아이가 환영받는 ‘돌보는 사회’로의 전환이 가능하다는 희망을 보여준다. 정부 출범 6개월을 맞아, 저출생·고령화 위기에 대응하기 위한 정책들이 다양한 분야에서 추진되고 있으며, 특히 출산과 육아의 전 생애 주기 지원 체계화에 주목하고 있다.
새 정부는 ‘양육 부담 완화’, ‘돌봄 사각지대 해소’, ‘근로시간 유연화’, ‘주거 안정’, ‘금융 혜택’ 등 포괄적인 정책들을 국가재정운용계획에 담았다. 아동수당 상향, 돌봄 서비스 확충, 신혼부부 주택 지원, 육아친화플랫폼 도입, 어린이 보험 혜택 강화, 육아휴직 및 근로시간 단축 장려 등 다양한 제도들이 마련되었다. 이러한 정책들은 단절 없이 체계적으로 연계되고, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있도록 실행력을 높이는 것이 중요하다. 출산·양육의 문턱을 낮추는 동시에, 지속적으로 ‘함께 키우는 사회’의 문화로 진화하는 것이 핵심 과제이다.
저출산고령사회위원회는 ‘일·가정 양립 지원 2.0’을 통해 AI 기반 유연근무 확대, 성평등한 돌봄 환경 조성, 기업 인센티브 강화를 목표로 ‘맞돌봄 문화’로의 구조 전환을 선언했다. 북유럽처럼 성별 고정된 육아 책임을 해체하고 남성의 육아 참여를 적극 유도하는 방향이 제시되었으며, 정부는 남성 육아휴직 확대, 근로시간 단축 보편화, 퇴근 후 업무 차단권 보장 등 제도 개선을 병행하고 있다. 그러나 이러한 정책의 실질적 효과를 높이기 위해서는 기업 문화와 조직 내부의 리더십 변화가 뒷받침되어야 한다.
이를 위해 경영진과 중간관리자의 역할이 중요하다. CEO 및 임원급이 육아휴직·유연근무를 솔선수범하고, 중간관리자의 KPI에 성평등 조직문화 지표를 포함하는 등의 방안이 필요하다. 또한, ‘업무 몰입도와 성과는 돌봄과 상충되지 않는다’는 인식 개선을 위한 리더십 교육을 정례화해야 한다. 기업 내에서는 아버지를 위한 맞춤형 워크숍과 부부가 함께 참여하는 공동 육아 워크숍을 확대하고, ‘아빠 네트워크 또는 부모 네트워크’ 활성화를 통해 경험과 노하우 공유의 장을 마련해야 한다. 직장 어린이집 설치 및 야간·병행 돌봄 인력 배치 확대, 육아 지원 포인트 및 바우처 지급 등 직장 내 돌봄 인프라 강화도 필수적이다. 이제 육아는 ‘회사를 쉬는 일’이 아니라, 회사가 함께 성장할 수 있는 기회임을 모든 조직이 체감할 수 있도록 리더십의 근본적인 전환이 요구된다.
정부의 정책 선도를 바탕으로, 변화를 지속 가능하게 만드는 힘은 현장과 기업에 있다. 육아휴직, 근로시간 단축, 대체인력 지원, 워라밸 일자리 장려금 등 육아친화기업에 대한 인센티브 확대는 단기적으로 인력 공백을 최소화할 뿐 아니라, 미래 세대에게 매력적인 고용 환경을 제공할 수 있다. 한국형 가족친화 인증제(K-DADDY 인증제)를 기반으로 국내 기업의 경쟁력을 높이고, 글로벌 기준에 부합하는 돌봄 친화 모델로 자리 잡을 수 있도록 정부의 해외 투자 연계 지원 정책 마련도 시급하다.
아이 한 명을 키우기 위해 ‘마을’이 필요하다는 말처럼, 아이 한 명을 키우기 위한 공동체, 기업, 정부의 ‘함께 돌보는 사회’ 구축이 절실하다. 새 정부 출범 6개월, 국민이 체감하는 변화는 아직 아쉬움이 남지만, ‘아이 키우기 좋은 나라’를 향한 분명한 방향이 제시되었다. 이제는 실행력을 강화하고, 정책 간 연결성을 높이며, 사회 전반의 신뢰 회복에 집중해야 할 때다. 청년의 결혼이 두려움이 아닌 희망이 되고, 아이를 낳고 기르는 것이 존중받는 문화, 기업이 육아 참여를 실천하고 정부가 확실히 뒷받침하는 사회, 그리고 아빠와 엄마가 함께 주체로 성장하는 양육 문화 조성을 위해 정부와 시민, 기업이 같은 방향을 보고 함께 걸어가야 한다. 지금, 여기가 변화의 시작점이다.