대한민국이 세계 3위의 게임 강국으로 도약하기 위한 새로운 정책 방향이 제시되었다. 2025년 10월 15일, 이재명 대통령은 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 개최했다. 이는 게임 산업의 중요성을 재조명하고, 현장의 목소리를 경청하며 미래 성장 동력으로서 게임의 잠재력을 극대화하려는 움직임으로 풀이된다.
이번 간담회는 그동안 게임 산업이 겪어왔던 인식의 장벽과 정책적 지원의 필요성에 대한 근본적인 물음에서 출발했다. 대통령실 강유정 대변인은 이번 행사가 “게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들을 만나 현장의 이야기를 듣기 위해 마련됐다”고 밝혔다. 이처럼 다양한 이해관계자들이 한자리에 모인 것은 게임 산업이 단순한 오락을 넘어 국가 경제와 문화의 핵심 요소로 인식되어야 한다는 공감대를 형성하기 위한 노력으로 보인다.
간담회에 앞서 이재명 대통령은 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임인 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 현실 경제와의 연관성에 대한 깊은 관심을 드러냈다. 대통령은 ‘인조이’에 대해 “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”라며 게임의 구현 방식과 현실 경제와의 괴리감에 대해 구체적으로 질문하며 게임 콘텐츠의 가능성과 현실 적용 가능성을 탐색했다.
이어진 간담회에서 이 대통령은 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”고 강조하며, 문화산업의 중추적인 부분으로 게임 분야를 지목했다. 또한, “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”고 역설하며, 게임에 대한 몰입도를 산업적인 관점에서 재인식하고 적극적인 지원을 확대해야 함을 분명히 했다. 이는 게임 산업을 국부 창출과 일자리 마련의 중요한 기회로 삼겠다는 강력한 의지를 표명한 것이다.
이날 현장 간담회에서는 게임 업계가 오랫동안 요구해 온 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 논의도 이루어졌다. 이 대통령은 이 문제에 대해 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자와 사업자의 요구뿐만 아니라 고용된 노동자들이 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 강조했다. 이는 정책 판단에 있어 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해야 하는 복합적인 문제임을 시사한다.
비공개 토의 시간에는 엔씨소프트 김택진 대표가 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 통해 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생겼다고 언급하며 게임 산업 진흥의 필요성을 강조했다. 넥슨 김정욱 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 위해 인식 개선이 필요하다고 주장했으며, 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 작은 규모의 지원이라도 다수의 팀에게 제공될 때 효과적일 수 있다고 제안했다.
이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업의 특성, 문화콘텐츠 수출에서 게임이 차지하는 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등 다양한 현안에 대해 깊이 있는 토론을 나누었다. 이러한 논의를 바탕으로 지원 확충이나 규제 완화의 필요성에 대한 심도 있는 논의가 이루어졌으며, 이는 대한민국 게임 산업이 한 단계 더 도약할 수 있는 발판을 마련할 것으로 기대된다. 게임 산업에 대한 긍정적인 인식 변화와 실질적인 지원책 마련을 통해 대한민국이 세계적인 게임 강국으로 발돋움할 수 있을지 귀추가 주목된다.
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