다가오는 겨울철, 65세 이상 어르신과 면역저하자를 비롯한 코로나19 고위험군이 인플루엔자와 코로나19라는 두 가지 주요 감염병의 위협에 놓여 있어 철저한 예방 조치가 시급한 상황이다. 질병관리청은 이러한 상황을 인지하고, 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 코로나19 고위험군 대상 코로나19 예방접종을 15일부터 시작한다고 밝혔다. 이는 해마다 변이가 달라지는 인플루엔자 바이러스와 지속적으로 확산되는 코로나19에 대한 효과적인 방어 체계를 구축하기 위한 핵심적인 움직임으로 분석된다.
이번 예방접종은 특히 65세 이상 어르신들을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신을 모두 무료로 제공한다. 접종 시기는 연령대별로 세분화되어, 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 65~69세는 22일부터 순차적으로 두 가지 백신 모두 접종받을 수 있다. 또한, 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자 등 코로나19 고위험군에 대한 코로나19 예방접종은 연령과 무관하게 15일부터 시작된다. 이는 감염병에 취약한 계층을 보호하고 지역사회 내 확산을 방지하기 위한 선제적이고 전략적인 방안으로 평가된다.
이번 접종에 사용되는 백신은 인플루엔자의 경우 3가 백신이며, 코로나19는 LP.8.1 백신으로 준비되었다. 접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 가능하다. 위탁의료기관 정보는 각 관할 보건소에 문의하거나 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 이상 반응 여부를 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행 변이가 달라지므로 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군의 해마다 꾸준한 접종이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 더불어, “특히 65세 이상 어르신들이 한 번의 방문으로 편리하게 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시 접종받을 수 있기를 바란다”고 당부하며, 이는 감염병 예방 효과를 극대화하고 의료 접근성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다. 이러한 적극적인 예방접종 조치를 통해 겨울철 감염병 확산을 효과적으로 억제하고, 취약 계층의 건강을 보호하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
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