전통 공예의 명맥이 끊길 위기에 처해 있다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다. 현대 사회의 빠른 변화 속에서 과거의 기술과 아름다움을 담은 무형유산들이 대중의 관심에서 멀어지고, 전승의 어려움을 겪고 있기 때문이다. 이러한 문제를 해결하고 전통 공예의 새로운 가능성을 모색하기 위해 국가유산청이 나섰다. 국가유산청은 국가유산진흥원과 함께 오는 9월 20일부터 28일까지 현대백화점 더현대 서울 지하 1층 대행사장에서 「더 공예, 더 현대 : 과거의 기술에서 오늘의 쓰임으로」 전시판매전을 개최한다.
이번 전시판매전은 국가유산청이 추진해 온 ‘전승공예품 디자인 협업 지원 사업’의 성과를 선보이는 자리다. 이 사업은 국가무형유산 전승자들과 현대 디자이너들이 협력하여 전통적인 기술에 현대적인 감각과 디자인을 더한 새로운 공예품을 제작하도록 지원해왔다. 이번 행사에서는 이 사업을 통해 탄생한 210여 종, 470여 점의 현대적인 전승공예품들이 전시 및 판매될 예정이다. 특히 올해는 ‘전승공예품 디자인 협업 지원 사업’ 10주년을 맞아, 젊은 세대가 많이 찾는 더현대 서울에서 팝업스토어를 열어 전통 공예에 대한 접근성을 높였다. 이를 통해 관람객들은 전통 공예 기술과 현대적인 디자인이 조화롭게 결합된 작품들을 직접 보고 구매할 기회를 얻게 된다.
지난 10년간 ‘전승공예품 디자인 협업 지원 사업’을 통해 총 98명의 전승자와 57명의 디자이너가 협력하여 약 600여 종, 1,270여 점의 작품을 시장에 선보였다. 이번 전시에서는 사업 10주년을 기념하여 진행된 ‘전승공예품 디자인 협업 리매칭 프로젝트’를 통해 새롭게 탄생한 작품들이 최초로 공개된다. 총괄 감독과 국가무형유산 전승자로 구성된 4개 팀이 참여하여, 기존 협업 상품을 현대적으로 재해석한 오동 테이블과 스툴, 테이블 조명, 완초 화병, 유기 막걸리잔 등 15종 18점의 신선한 작품들이 관람객을 맞이한다. 이와 더불어 국가유산진흥원의 전통문화상품 매장인 ‘K-Heritage 스토어’의 다양한 상품들도 현장에서 만나볼 수 있다. 또한, 인기 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’에 등장했던 일월오봉도, 작호도의 호랑이와 까치 등을 모티브로 한 포토존도 마련되어 전시의 즐거움을 더한다. 9월 26일에는 국가무형유산 매듭장 전승자의 작품 제작 시연이 예정되어 있어, K-컬처와 전통 공예를 한자리에서 생생하게 경험할 수 있는 기회를 제공한다.
이번 전시판매전은 전시 기간 동안 월요일부터 목요일까지는 오전 10시 30분부터 오후 8시까지, 금요일부터 일요일까지는 오전 10시 30분부터 오후 8시 30분까지 운영되며, 모든 관람은 무료다. 국가유산청과 국가유산진흥원은 이번 전시를 계기로 전통 공예가 일상 속에서 자연스럽게 스며들어 대중과 더욱 가까워지고, 시대적 감각을 담은 창의적인 무형유산으로 널리 확산되기를 기대하고 있다. 이러한 노력을 통해 사라져갈 위기에 놓인 전통 공예의 명맥을 잇고, 그 가치를 재조명하는 적극적인 행정을 지속해 나갈 계획이다.
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