다가오는 10월 31일 ‘할로윈데이’를 맞아 수입 캔디류, 초콜릿류, 과자 등 소비가 증가할 것으로 예상되는 가운데, 식품의약품안전처(이하 식약처)가 해당 품목들에 대한 통관 단계 검사를 강화하며 소비자 안전 확보에 나섰다. 이는 명절이나 특정 기념일에 소비가 집중되는 식품의 안전성 문제가 불거질 가능성에 대한 선제적 대응으로 풀이된다.
이번 조치는 오는 13일부터 17일까지 5일간 집중적으로 이루어진다. 식약처는 이 기간 동안 소비자들의 관심이 높은 수입 식품 품목을 대상으로 선제적인 기획검사를 실시하여 수입 식품의 안전성을 한층 더 확보한다는 방침이다. 지난해 핼러윈 데이 당시 서울 용산구 이태원 거리의 한 상점에 핼러윈 호박등 장식이 걸려 있었던 것처럼, 특정 시즌에는 관련 상품의 소비가 폭발적으로 증가하며 안전 관리에 대한 중요성이 더욱 대두된다.
구체적인 검사 항목은 다음과 같다. 캔디류의 경우, 허용 기준치를 초과하는 타르색소 및 보존료 함유 여부를 면밀히 살피고, 특히 컵 모양 젤리의 경우 압착강도까지 검사 대상에 포함된다. 초콜릿류는 세균수 검사를 통해 위생 상태를 점검하며, 과자는 산가(유탕·유처리식품)와 세균수, 이산화황, 그리고 곰팡이독소(제랄레논, 총 아플라톡신) 등 각 품목별로 중요하게 관리되어야 할 부적합 항목들을 집중적으로 조사한다. 식약처는 제조사별로 최소 1회 이상 해당 품목들에 대한 집중 검사를 실시할 계획이다.
이러한 철저한 검사 과정을 거쳐 부적합 판정을 받은 제품은 즉시 수출국으로 반송되거나 폐기 처리된다. 더불어, 동일한 제품이 향후 다시 수입될 경우, 5회 이상 정밀검사를 받게 되어 잠재적인 안전 위험을 사전에 차단할 예정이다. 식약처는 앞으로도 특정 시기에 소비가 증가하는 수입 식품들에 대해 통관 단계에서의 기획 검사를 지속적으로 실시함으로써, 수입 식품 전반에 대한 안전 관리 체계를 더욱 강화해 나갈 것이라고 밝혔다. 이러한 노력은 소비자들이 안심하고 식품을 구매하고 섭취할 수 있는 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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