교육의 핵심은 아이들의 즐거운 경험이다. 유아·놀이 중심 교육으로 아이들의 잠재력을 깨우는 혁신적인 프로그램들이 전국적으로 확산되고 있다. 용인아람유치원은 교육부가 개발한 ‘랄랄라 음악놀이’, ‘마음꽃 미술놀이’, ‘쏙쏙쏙 과학놀이’ 프로그램을 현장에 성공적으로 안착시켰다. 학급 놀이 주제와 연계된 이 프로그램들은 아이들의 흥미를 유발하며 배움의 즐거움을 선사한다. 수석교사 중심의 교사 학습공동체는 아이들 중심의 수업 노하우를 공유하며 교육의 질을 높인다.
돌봄 사각지대 해소를 위한 노력도 이어지고 있다. 광주 늘푸른어린이집은 거점형 돌봄기관으로서 주말과 공휴일에도 빈틈없는 돌봄 서비스를 제공한다. 특히 ‘광주 여성의 전화’와 협력하여 쉼터 아동을 돌보고, 만학도 부모와 한부모·맞벌이 가정을 대상으로 한 주말 돌봄은 돌봄 공백으로 인한 어려움을 겪는 가정에 실질적인 도움을 준다.
지역사회와 함께 성장하는 교육 또한 주목받는다. 부산 기장군종합사회복지관어린이집은 ‘지구마블 기장여행’ 프로그램을 통해 월 1회 지역 내 다양한 기관을 탐방한다. 정비소, 선거관리위원회, 노인복지관 등 아이들에게는 낯선 공간들을 직접 경험하며 직업과 사회적 역할에 대한 이해를 넓히고, 공동체 의식을 함양한다. 이러한 경험은 아이들이 ‘작은 세계시민’으로 성장하는 밑거름이 된다.
이처럼 전국 유치원과 어린이집은 아이들의 건강한 성장과 발달을 위한 다채로운 프로그램을 통해 미래 교육을 선도하고 있다. 이러한 혁신적인 사례들이 전국으로 확산되어 모든 아이들이 즐겁게 배우고 성장할 수 있는 교육 환경이 조성되기를 기대한다.
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