어린이집 식중독, 반복되는 위생 문제 해결은? 식약처, 집중 점검 실시

어린이집에서의 식중독 발생 위험이 지속적으로 제기되는 가운데, 식품의약품안전처(이하 식약처)가 전국 어린이집의 위생관리 실태를 집중 점검하며 문제 해결에 나섰다. 이는 반복되는 위생 문제로 인한 어린이들의 건강 위협을 근본적으로 차단하기 위한 조치다.

식약처는 오는 13일부터 31일까지 지방자치단체와 협력하여 전국 어린이집 3800여 곳을 대상으로 위생 점검을 실시한다고 10일 밝혔다. 이번 점검은 이미 올해 상반기에 전국 어린이집 집단급식소 6536곳을 대상으로 실시한 점검에 이어지는 것으로, 추가 점검을 통해 올해 총 1만 300여 곳에 대한 전수 점검을 마무리한다는 계획이다.

지난 상반기 점검 결과, 식품위생법을 위반한 11개 업체를 적발하여 관할 지자체에 행정처분을 요청하는 등 어린이집 급식 시설의 위생 관리에 허점이 드러난 바 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 이번 점검에서는 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 보존식의 올바른 보관 상태, 그리고 식품 및 조리실 등 급식 시설 전반의 위생 관리 상태를 중점적으로 확인할 예정이다. 더불어, 실제 조리된 식품과 급식에 사용되는 조리 도구에 대해서는 식중독균 오염 여부를 확인하기 위한 수거 검사도 병행한다.

또한, 식약처는 단순히 점검에 그치지 않고, 식중독 예방과 확산 방지를 위한 교육 및 홍보에도 힘쓸 계획이다. 특히 최근 식중독 발생의 주요 원인 중 하나로 꼽히는 노로바이러스와 관련하여, 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 환자의 구토물 소독 및 처리 방법에 대한 교육을 실시한다.

이번 집중 점검과 교육을 통해 어린이집 집단급식소의 위생 수준이 한 단계 향상될 것으로 기대된다. 식약처는 앞으로도 어린이들이 안심하고 급식을 이용할 수 있도록 어린이집 집단급식소에 대한 위생 점검과 식중독 예방 교육을 지속적으로 실시하여, 반복되는 식중독 발생 문제를 해결하고 안전한 급식 환경을 조성하는 데 주력할 방침이다.