한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 국내 문학에 대한 관심이 고조되고 있는 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 널리 알리고자 ‘2025 대한민국 문학축제’가 올해 처음으로 개최되었다. 이는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사들을 한데 아우르는 통합적인 자리로 마련되었다. 이번 축제는 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램을 통해 시민들과 만나고 있다.
이번 축제의 주요 행사 중 하나인 ‘문학주간 2025’는 ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 어려움을 비추고 서로에게 닿을 수 있는 매개체가 되기를 바라는 메시지를 전달했다. 이는 빠르게 흘러가는 시간 속에서 잠시 멈춰 숨을 고르고, 다른 사람의 삶에 기댐으로써 함께 도약할 수 있는 시간을 마련하자는 취지를 담고 있다. 특히 ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지인 ‘<읽고 만나고 쓰는 마음>‘에서는 글쓰기에 대한 작가들의 진솔한 경험담이 공유되었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말들은 글쓰기가 곧 자기 고백이자 용기임을 일깨워 주었으며, “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담감을 덜어주는 현실적인 충고로 다가왔다. 이는 글을 쓰는 행위가 결국 자신의 세계를 넘어 타인과 소통하는 통로임을 보여준다.
현장에서는 직접 찍어보는 실크스크린 책갈피 만들기 체험 프로그램도 마련되어 있었다. 비로 인해 일부 야외 프로그램이 취소되는 아쉬움도 있었지만, 작은 체험이었음에도 불구하고 직접 만든 주황색 고양이 그림 책갈피는 오래도록 기억에 남을 소중한 결과물이었다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징적인 의미와 더불어, 전국 방방곡곡에서 시민들이 일상 속에서 문학을 즐길 수 있도록 기획되었다는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다. 각 지역의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램뿐만 아니라 국내외 작가 초청 행사, 토크와 낭독 무대, 독서대전 등 풍성한 문화 행사가 연이어 펼쳐지고 있다.
또한, ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 개최되는 ‘2025 고양독서대전’은 필자가 거주하는 고양시에서도 오는 10월에 열릴 예정이다. 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관에서도 다양한 연계 행사가 진행 중이며, ‘2025 책 읽는 대한민국’ 캠페인 또한 9월 말 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 선보이며 이번 문학축제와 시너지를 창출할 것으로 기대된다.
문학은 단순히 책장에 머물러 있는 것이 아니라, 우리가 능동적으로 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 비로소 더 큰 힘을 발휘한다. 이번 ‘2025 대한민국 문학축제’가 더 많은 시민들이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하여 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 되기를 기대한다.
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