국내 포도 산업이 해외 시장에서 경쟁력을 높이기 위해 풀어야 할 과제를 안고 있다. 특히 품질 균일화, 새로운 수출 시장 개척, 그리고 저장 기술 부족은 우리 포도 수출 확대에 걸림돌로 작용하고 있다. 이러한 배경 속에서 농촌진흥청과 한국포도수출연합회가 포도 수출 확대 방안을 논의하며 돌파구 마련에 나섰다.
이러한 문제를 해결하기 위해 농촌진흥청 국립원예특작과학원 원예작물부 김대현 부장은 지난 9월 18일 경북 상주시에 위치한 ㈜한국포도수출연합회를 직접 방문했다. ㈜한국포도수출연합회는 107개 생산자 법인과 125개 수출업체가 연합한 포도 수출 통합 조직으로, 고품질 포도 생산지 발굴, 신규 수출 상품 개발, 그리고 품종 해외 홍보 사업을 적극적으로 추진하고 있다.
현장의 목소리를 반영하여 ㈜한국포도수출연합회 이승희 회장은 수출 포도의 품질을 일정하게 유지하는 기술, 새로운 수출 시장을 개척하는 방안, 그리고 수확기 이후에도 품질을 유지할 수 있는 장기 저장 기술의 필요성을 강조하며 관련 기술 및 홍보 지원을 요청했다. 이에 농촌진흥청은 ‘규격 포도 생산을 위한 과수원 관리 요령’과 ‘포도 장기 저장 기술’에 대한 농가 순회 교육 및 교재 배부에 적극 협력하기로 했다. 또한, 고품질 수출 상품 생산지 선정 사업에 전문가를 파견하여 전문적인 지원을 제공할 계획이다.
이번 농촌진흥청과 한국포도수출연합회의 협력을 통해 포도 수출 현장의 기술적 문제 해결에 대한 기대감이 높아지고 있다. 김대현 부장은 “한국포도수출연합회와 긴밀히 소통하고 협력하여 포도 수출 현장의 기술적 난제를 해결하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 더불어 농촌진흥청이 개발한 우수 품종의 해외 홍보를 강화하여 한국 포도에 대한 국제적인 신뢰도를 높여나갈 것으로 전망된다.
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