화장품 패키지에 인쇄된 작은 글씨로 인해 소비자들이 제품 정보를 제대로 확인하는 데 어려움을 겪는 문제가 지속적으로 제기되어 왔다. 최근 어머니 염색을 돕기 위해 염색약을 구매하는 과정에서 이러한 문제점을 다시 한번 체감하게 되었다. 패키지를 유심히 살펴보니 이전에는 발견하지 못했던 QR코드가 자리하고 있었고, 이를 통해 ‘화장품 e-라벨’이라는 새로운 정보 제공 방식에 대해 알게 되었다. 이 정책은 소비자들이 기존에 작은 글씨로 표기되어 가독성이 떨어졌던 화장품 정보를 모바일 기기를 통해 쉽고 편리하게 확인할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다.
이러한 ‘화장품 e-라벨’ 정책은 식품의약품안전처와 행정안전부가 협력하여 추진하는 사업으로, 제품의 주요 표기 정보는 패키지에서 명확하게 확인하고, 상세한 은 QR코드를 통해 디지털 라벨로 제공한다. 이는 패키지 포장 면적을 차지하던 작은 글씨 정보를 줄여 소비자의 정보 접근성을 높이는 동시에, 제조사에게는 패키지 공간을 효율적으로 활용할 수 있는 이점을 제공한다. 이전에는 제품명, 제조 번호, 사용기한 등 필수 표기 정보와 함께 보관법, 성분 등 방대한 양의 추가 정보까지 좁은 면적에 모두 담아야 하여 가독성이 매우 떨어지는 문제가 있었다. 그러나 ‘화장품 e-라벨’을 통해 제품명, 영업자 상호, 물 용량, 제조 번호, 사용기한 등 소비자가 자주 찾는 정보는 글자 크기를 확대하여 제공하고, 안전 정보, 사용법 등 분량이 많은 추가 정보는 QR코드 내에서 확인할 수 있도록 압축시킨 것이다.
‘화장품 e-라벨’ 사업은 2024년 3월 1차 시범 사업을 시작으로, 2024년 3월부터 2025년 2월 말까지 2차 시범 사업을 진행하고 있다. 1차 시범 사업에서는 특정 브랜드 6개사의 19개 제품을 대상으로 운영되었으며, 소비자들의 긍정적인 반응에 힘입어 2차 시범 사업에서는 염모제, 탈염 및 탈색용 샴푸 등 제품군을 포함하여 13개사 76개 품목으로 확대되었다. 실제로 소비자들은 QR코드를 스캔하여 제품의 세부 정보를 큰 글씨로 읽을 수 있어 편리함을 느끼고 있으며, 특히 시력이 좋지 않은 소비자들에게도 큰 도움이 되고 있다. 또한, 디지털 취약계층을 고려하여 음성변환 기능(TTS) 도입도 예정되어 있어 정보 습득의 장벽을 더욱 낮출 것으로 기대된다.
이번 ‘화장품 e-라벨’ 정책의 확대는 소비자들이 화장품을 구매하고 사용할 때 겪는 정보 가독성의 불편함을 상당 부분 해소해 줄 것으로 전망된다. 특히 피부에 직접 닿는 화장품의 특성상 성분, 사용법 등 상세 정보를 정확히 파악하는 것은 소비자의 건강과 직결되는 문제이므로, 이러한 디지털 정보 제공 방식은 소비자의 알 권리를 충족시키고 안전한 화장품 사용을 돕는 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 또한, QR코드만 있다면 시공간의 제약 없이 정보 확인이 가능하다는 점은 ‘화장품 e-라벨’의 또 다른 강점으로 작용하며, 향후 모든 화장품에 이 시스템이 적용될 경우 소비자 편의 증진과 더불어 친환경적인 포장재 사용에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
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