광복절 이후 우리나라의 역사적 의미를 되새기는 중요한 국경일인 개천절이 다가오고 있다. 올해로 4357주년을 맞이하는 개천절 경축식이 오는 3일 오전 10시, 세종문화회관에서 개최된다. 행정안전부가 밝힌 바에 따르면, 이번 경축식에는 국가 주요 인사, 정당 및 종단 대표, 주한 외교단, 개천절 관련 단체, 각계 대표, 그리고 시민 등 총 1200여 명이 참석할 예정이다. 이처럼 많은 이들이 함께하는 자리 자체가 우리 사회의 통합과 화합을 모색하는 중요한 배경이 된다.
이번 경축식은 ‘우리의 빛 더 멀리 더 널리’라는 주제를 내걸고, 홍익인간의 정신을 계승하여 대한민국의 빛이 국내뿐만 아니라 전 세계를 이롭게 한다는 의미를 담고자 한다. 이는 단순히 과거의 역사적 사건을 기념하는 것을 넘어, 현재 우리가 추구해야 할 가치와 미래 비전을 제시하려는 움직임으로 해석된다. 이러한 주제 선정은 개천절이 갖는 본래의 의미를 현대 사회에 맞게 재해석하고, 국가적 자긍심 고취와 더불어 국제 사회에서의 역할과 책임을 강조하려는 의도로 보인다.
경축식은 공연으로 시작하여 국민의례, 개국기원 소개, 주제영상 상영, 경축사, 경축공연, 개천절 노래 제창, 그리고 만세삼창 순서로 진행될 예정이다. 특히 개식 공연에서는 핸즈 코레오그라피 퍼포먼스와 전통 악대 연주를 통해 대한민국의 시작, 비상, 성장, 그리고 미래를 시각적, 청각적으로 표현하며 행사의 시작을 알린다. 국민의례에서는 서울시국악관현악단의 연주가 울려 퍼지는 가운데, 인도네시아 발리 수영장에서 위기에 처한 아이를 구한 최재영 씨가 국기에 대한 맹세문을 낭독하며 감동을 더할 예정이다. 이는 국가적 기념 행사에 평범한 시민의 용감한 행동을 조명함으로써, 우리 사회에 만연한 영웅적이고 이타적인 가치를 재확인하려는 취지로 풀이된다.
주제영상은 홍익인간 정신이 전통, 상상, 책임, 문화, 연대 등 다양한 형태로 우리의 삶 속에 이어져 왔음을 보여주고, 대한민국을 넘어 세계를 이롭게 하는 사람들의 이야기를 담아낼 계획이다. 이는 우리 민족의 뿌리를 되새기며, 인류 보편적 가치를 추구하는 대한민국을 세계 속에 각인시키고자 하는 시도로 평가된다. 이어지는 다채로운 경축공연은 우리 민족의 뿌리와 희망을 공유하는 자리가 될 것이다. 서울시국악관현악단은 고려와 조선 시대 궁중 의식에서 연주되었던 아악의 정제된 선율과 민속악의 멜로디를 바탕으로 한 연주곡 ‘단군신화’를 선보인다. 우리다문화어린이합창단은 희망과 화합을 주제로 한 노래 ‘무지갯빛 하모니’를 통해 함께 살아가는 세상에 대한 따뜻한 메시지를 전달할 예정이다. 또한, 인기 드라마 ‘폭싹 속았수다’의 OST로 사랑받은 곡 ‘청춘가’를 퓨전국악 아티스트 추다혜 차지스가 열창하며 경축 공연의 대미를 장식한다.
만세삼창은 특별한 사연을 가진 인물들이 나서 진행한다. 일본에서 인천으로 오는 비행기 안에서 뇌전증 환자의 응급조치를 하여 생명을 구한 김지혜 간호사, 지난해 국제정보올림피아드에서 금메달을 수상한 김은성 학생, 그리고 이건봉 현정회 이사장이 선창에 나선다. 이는 각자의 분야에서 헌신과 노력을 다한 이들을 조명함으로써, 우리 사회를 이루는 다양한 구성원들의 노고와 성과를 기리는 의미를 부여한다.
한편, 지방자치단체, 재외공관 등에서도 개천절 관련 자체 경축식, 전통 제례 행사, 문화 공연을 개최하며 전국적으로 총 3만 8000여 명이 이번 개천절을 기념할 예정이다. 행정안전부는 국군의 날, 개천절, 한글날을 맞아 각 기관 누리집, 지자체 소식지 등에서 ’10월 나라사랑 태극기 달기 운동’도 함께 진행한다. 이는 개천절이라는 상징적인 날을 통해 국민들의 애국심을 고취하고, 국경일을 경축하는 문화를 확산시키려는 노력의 일환으로 분석된다. 이러한 일련의 행사와 캠페인은 개천절이 단순히 과거를 회상하는 날을 넘어, 현재의 대한민국을 성찰하고 미래를 향한 희망을 다지는 계기가 될 것으로 기대된다.
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