한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 대중의 관심이 뜨겁게 달아오르고 있다. 이러한 높은 관심을 단순히 스쳐 지나가는 현상으로 만들지 않고, 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 전국적으로 확산시키기 위한 노력이 본격화되고 있다. 올해 처음으로 개최된 ‘2025 대한민국 문학축제’는 바로 이러한 문제의식에서 출발한 통합 행사이다. ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사가 한데 모여 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램을 선보이며 문학의 저변을 넓히고 있다.
특히 ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 진행된 ‘문학주간 2025’는 ‘도움―닿기’라는 주제를 통해 문학이 우리 삶의 어려움과 균열을 비추고, 서로의 삶에 긍정적인 영향을 주는 매개체가 되기를 바라는 메시지를 전달했다. 바쁜 일상 속에서 잠시 멈춰 숨을 고르고, 타인의 삶에 기댐으로써 함께 성장할 수 있는 시간을 마련하자는 취지였다. 이 축제는 단순한 행사를 넘어, 문학이 곧 또 다른 나를 찾아가는 여정임을 강조하며 참여자들에게 깊은 울림을 선사했다.
이번 문학주간에서 특히 주목받은 것은 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 작가들의 솔직한 경험담이었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 조언은 글쓰기가 단순히 기술적인 행위를 넘어 자기 성찰과 용기를 요구하는 과정임을 시사했다. 또한 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 충고는 글쓰기에 대한 부담감을 덜어주며, 글 쓰는 일이 결국 자신의 세계를 넘어 타인과 소통하는 통로임을 일깨워주었다. 이러한 작가들의 경험과 조언은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라 독자에게도 깊은 공감과 성찰의 기회를 제공했다.
축제는 강연뿐만 아니라 다양한 체험 프로그램도 마련했다. 비로 인해 일부 야외 프로그램은 취소되는 아쉬움도 있었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험은 참가자들에게 즐거운 경험을 선사하며 오래도록 기억에 남을 소중한 추억을 안겨주었다. 직접 디자인하고 찍어낸 책갈피는 축제의 의미를 되새기는 작은 기념품이 되었다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징적인 의미와 함께, 전국 곳곳에서 시민들이 일상 속에서 문학을 즐길 수 있는 생활형 축제라는 점에서 더욱 큰 의의를 지닌다. 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램은 물론 국내외 작가 초청 행사, 토크, 낭독 무대, 독서대전 등 풍성한 문화 일정이 이어지고 있다. 예를 들어, 필자가 거주하는 고양시에서도 오는 10월 ‘2025 고양독서대전’이 예정되어 있으며, 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관에서는 다채로운 연계 행사가 진행될 예정이다. 또한, ‘2025 책 읽는 대한민국’ 캠페인 역시 ‘대한민국 문학축제’를 계기로 9월 말 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 선보일 계획이다.
결론적으로, 문학은 책장 속에만 머무르는 것이 아니라, 우리가 함께 읽고, 만나고, 쓰며 즐길 때 비로소 더욱 강력한 힘을 발휘한다. 이번 ‘2025 대한민국 문학축제’가 시민들에게 문학 프로그램에 대한 접근성을 높이고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 소통의 장이 되기를 기대한다. 이를 통해 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치가 더욱 널리 확산될 수 있을 것이다.
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