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최근 이상기후 현상으로 인해 대형 화재 및 붕괴 사고와 같은 복합 재난이 빈번하게 발생하면서, 국가 차원의 재난 관리 시스템에 대한 근본적인 전환의 필요성이 대두되고 있다. 이러한 국가적 과제에 대응하기 위해 정부는 과학기술과 디지털 전환을 핵심 동력으로 삼아 재난 및 안전 대응체계를 강화하는 정책을 중점적으로 추진하고 있다. 이러한 배경 속에서 소방청은 급격히 심화하는 기후 위기와 인공지능(AI) 시대의 도래에 효과적으로 대응하고자 기존의 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다.

이번 조직 개편은 정부의 과학기술 기반 재난·안전 대응체계 강화라는 국정과제 기조에 발맞춘 전략적 조치다. 새로 출범하는 소방AI기후위기대응과는 기존의 소방 현장 활동 지원을 위한 첨단 장비 연구개발 및 기획 업무를 이어나가는 동시에, 소방 정책 전반에 인공지능을 비롯한 첨단 과학기술을 활용하는 과제를 적극적으로 발굴하고 기술적인 지원을 담당하게 된다. 이는 과학기술의 발전을 소방 정책에 효과적으로 접목하여 더욱 정교하고 예측 가능한 재난 대응 시스템을 구축하겠다는 의지를 보여준다.

소방청은 이러한 조직 개편을 통해 첨단 기술을 활용한 과학적 재난 대응 체계를 확립함으로써, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 제공해 나갈 계획이다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후 위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라고 강조하며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래에 닥쳐올 재난에도 강한 안전 사회를 만들어 가겠다”고 포부를 밝혔다. 이러한 조직 개편과 새로운 대응 체계 구축은 변화하는 재난 환경에 능동적으로 대처하고 국민의 안전을 더욱 굳건히 하는 데 기여할 것으로 기대된다.

도시 재생과 산업 육성을 위한 다양한 정책과 발표가 쏟아져 나오지만, 정작 그 기저에 놓인 ‘문제점’을 제대로 해결하지 못하고 있다는 지적이 제기된다. 지방의 원도심은 해가 지면 으슥한 골목처럼 변모하고, 조성된 혁신도시는 텅 빈 채 사람을 기다리는 상황에 놓여 있다. 이는 단순히 물리적인 공간의 문제가 아니라, 도시를 구성하는 다양한 요소들이 서로 유기적으로 연결되지 못하는 ‘생태계’의 부재에서 비롯된다. 제대로 된 생태계를 살피지 못하는 정책은 결국 실효성을 거두지 못하고 ‘가짜’ 정책으로 전락한다는 비판이다.

과거 미국의 대선 캠페인에서 ‘경제야, 바보야’라는 구호가 유권자들의 관심을 국내 문제로 돌리며 빌 클린턴을 대통령으로 만든 사례는 시사하는 바가 크다. 당시 경제 침체와 실업 증가라는 국민적 어려움에 집중한 전략은, 유권자들의 고충을 정확히 파고들어 성공을 거두었다. 이처럼 정책 역시 해결해야 할 근본적인 ‘문제’에 대한 깊은 이해를 바탕으로 추진되어야 한다.

생태계가 번성하기 위해서는 세 가지 필수 조건이 있다. 첫째는 ‘종 다양성’이다. 서로 다른 종들이 복잡하게 얽히고설키며 생태계 전체를 지탱하는 것이다. 먹이사슬을 형성하고, 수정을 도우며, 물질을 분해하고 재생산하는 상호 의존적인 관계가 필수적이다. 19세기 아일랜드 대기근은 단일 품종 감자에만 의존했던 생태계가 파괴되었을 때 발생할 수 있는 재앙적인 위기를 여실히 보여준다.

둘째는 ‘에너지와 물질의 순환’이다. 태양에너지가 식물을 거쳐 동물과 미생물로 이어지는 흐름, 그리고 쓰러진 나무를 곰팡이와 세균이 분해하여 토양으로 되돌리는 과정처럼, 끊임없는 순환 구조가 유지될 때 생태계는 건강하게 유지될 수 있다. 이 순환이 단절되면 생태계는 무너질 수밖에 없다.

셋째는 ‘개방성과 연결성’이다. 닫힌 생태계는 유전적 고립으로 인해 취약성이 증대된다. 외부와의 유전자(종) 교류는 생태계의 생존력을 높이는 데 필수적이다. ‘합스부르크 증후군’과 같은 근친 교배의 폐해는 폐쇄적인 환경이 초래하는 필연적인 결과를 상징적으로 보여준다.

이러한 생태계의 원리를 지방 정책에 적용해 보면, 지방 도시를 살리겠다며 조성된 혁신도시가 인구 유입의 근본적인 동력 없이 텅 비어버린 이유를 알 수 있다. 맞벌이 부부가 많은 상황에서 배우자를 위한 일자리가 마련되지 않는다면, 혁신도시로의 이주는 사실상 불가능한 선택이 된다. 또한, 인구가 늘지 않는데 신도심에 아파트만 무분별하게 건설하면 기존 원도심의 공동화 현상은 더욱 심화될 수밖에 없다.

지역 청년들은 창원과 부산 간의 짧은 직선거리에도 불구하고 심리적 거리감을 느끼며, 이는 자동차 없이는 출퇴근이 어려운 현실 때문이라고 말한다. 청년들이 진정으로 원하는 것은 ‘통근 전철’이지만, 타당성 검토에서 늘 난항을 겪고 있다는 점은 생태계에 대한 이해 부족이 야기하는 필연적인 결과다.

국가 산업 경쟁력 측면에서도 생태계의 중요성은 더욱 명확하게 드러난다. 세계 반도체 파운드리 시장에서 선두를 달리는 대만 TSMC의 성공 비결은 팹리스, 디자인 스튜디오, IP 기업, 패키징 및 후공정 기업들과의 긴밀한 협력으로 구축된 강력한 ‘생태계’에 있다. 삼성전자가 이 생태계 경쟁에서 뒤처지고 있다는 분석은, 혼자만의 노력으로는 한계가 명확함을 시사한다. IP 파트너 수나 패키징 기술 등에서 TSMC에 크게 뒤처지는 이유는, 반도체 산업 경쟁이 이미 ‘생태계 전쟁’으로 전환되었음을 인지하지 못했기 때문이다.

결론적으로, 세상사의 대부분은 고유한 생태계 안에서 돌아간다. 지방 소멸 위기, 원도심 공동화, 그리고 산업 경쟁력 약화 등 우리 사회가 직면한 많은 ‘문제’들은 생태계에 대한 깊이 있는 이해와 고려가 부족한 정책에서 비롯된 것이다. 만약 빌 클린턴에게 지금의 상황을 묻는다면, 그는 분명 “문제는 생태계야, 바보야!”라고 답했을 것이다.

소비가 증가하는 가을철을 맞아 도매시장에서 유통되는 양식 수산물의 안전성에 대한 우려가 제기되고 있다. 특히 넙치, 조피볼락, 뱀장어 등 다소비 수산물이 국민 식탁에 오르기 전, 동물용의약품 잔류허용기준에 적합한지 철저한 관리가 요구되는 상황이다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 식품의약품안전처는 오는 15일부터 21일까지 7일간 집중적인 수거·검사를 실시한다고 밝혔다.

이번 검사는 양식 수산물의 주요 유통 경로인 도매시장과 유사도매시장을 중심으로 이루어진다. 구체적으로는 이들 시장에서 판매되는 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등 국민들이 즐겨 찾는 다소비 수산물 총 150건을 대상으로 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 면밀히 검사할 예정이다. 유사도매시장은 특정 지역을 중심으로 수산물 도매 거래를 위해 대규모 점포가 자생적으로 형성된 시장을 지칭하며, 정부와 지자체가 공동 투자하여 시·도지사가 개설·관리하는 도매시장과 더불어 이번 점검 대상에 포함된다.

식약처는 이번 검사에서 부적합 판정을 받은 수산물에 대해서는 신속하게 판매 금지, 압류, 폐기 등의 조치를 취할 방침이다. 또한, 부적합 정보를 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr)에 공개하여 소비자들이 안전한 수산물을 선택할 수 있도록 투명하게 정보를 제공할 계획이다. 나아가, 부적합 사례의 재발을 방지하기 위해 생산자와 영업자를 대상으로 동물용의약품의 안전한 사용 방법에 대한 교육 및 홍보 활동도 병행하여 유통 전 과정의 안전 관리를 강화할 예정이다.

이러한 집중적인 수거·검사 및 교육·홍보 활동은 가을철을 맞아 증가하는 수산물 소비에 발맞춰 국민들이 안심하고 수산물을 소비할 수 있는 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 식약처는 앞으로도 국민의 소비 패턴과 환경 변화를 면밀히 고려한 수산물 수거·검사를 지속적으로 실시하여 국민 건강 보호에 최선을 다하겠다고 강조했다.

전력수요가 높은 수도권 지역의 전력 부족 문제는 지속적으로 제기되어 온 사안이다. 이러한 상황에서 농림축산식품부는 전력계통에 여유가 있는 수도권 내 두 곳에 영농형 태양광 발전 시범사업을 조성하고, 햇빛소득마을 시범사업도 조속히 추진한다고 13일 밝혔다. 이는 농업인의 소득 증대와 더불어 식량안보까지 동시에 달성하려는 정부의 의지가 반영된 정책이다.

이번 시범사업은 농업·농촌 분야에 태양광 발전 사업을 제도화하기 앞서, 대규모·집적화된 영농형 태양광 모델을 선보이고 발생한 수익을 지역사회에 환원하는 방안을 모색한다. 사업 대상지로는 현재 전력계통 문제가 없으며 산업단지 등으로 인해 전력수요가 높은 경기 수도권이 우선 선정되었다. 규모는 발전 규모 1MW 이상으로 설정하여 실질적인 규모화된 영농형 모델을 구축할 계획이다.

구체적인 사업 대상 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축농지 및 마을주민의 참여 농지를 임대하여 활용할 예정이다. 또한, 영농형 태양광 제도의 핵심 취지인 의무영농 규정을 준수하기 위해, 시설 조성 이후에는 전담기관을 지정하여 실제 영농 활동 여부와 작물 수확량에 대한 모니터링을 실시한다. 태양광 발전사업으로 발생하는 수익은 마을공동체가 공유하도록 하여 지역사회에 환원하는 모델을 적용한다.

이번 시범사업은 공모 절차를 거쳐 오는 12월 중 대상 마을을 선정할 예정이며, 선정된 마을은 발전사업 준비 과정에서 필요한 행정적·기술적 지원을 정부와 지자체로부터 적극적으로 받게 된다. 농식품부는 부지 임대뿐만 아니라 발전사업 전반에 걸친 자문과 사업 관리까지 지원할 방침이며, 현재 준비 중인 햇빛소득마을 시범사업 역시 빠른 시일 내에 추진할 계획이다.

박해청 농식품부 농촌탄소중립정책과장은 “영농형 태양광과 햇빛소득마을 조성 등 농업·농촌 지역의 재생에너지 보급 확대를 위해 노력하고 있다”며, “처음 도입되는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 또한, “다양한 시범 모델을 통해 제도화 과정에 발생할 수 있는 문제점들을 파악하고, 이를 정책에 반영하여 제도가 성공적으로 시행될 수 있도록 철저하게 준비하겠다”고 강조했다.

기후 변화의 위협이 더욱 심화되고 탄소 중립 달성의 시급성이 대두되는 가운데, 아시아 지역의 지속 가능한 발전과 친환경 기술 혁신을 견인할 핵심적인 논의의 장이 마련된다. 홍콩 아시아월드엑스포에서 오는 10월 28일부터 31일까지 개최되는 ‘제20회 에코 엑스포 아시아’는 바로 이러한 시대적 요구에 부응하여 탄소 중립 사회로의 전환을 위한 구체적인 방안을 모색하는 자리이다. 올해 엑스포는 ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’이라는 주제 아래, 환경 문제 해결을 위한 최신 기술과 솔루션을 선보이고 글로벌 협력을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다.

이처럼 대규모의 국제적인 환경 행사가 개최되는 배경에는 전 세계적인 탄소 배출 감축 노력과 더불어, 특히 아시아 지역에서 지속 가능한 성장 모델을 구축해야 하는 절실한 과제가 놓여 있다. 환경 오염과 자원 고갈 문제는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닌, 현재 우리 사회가 직면한 현실적인 어려움이며, 이에 대한 혁신적인 해결책 없이는 미래 세대의 삶이 위협받을 수 있다는 위기감이 고조되고 있다. 이러한 문제 의식을 바탕으로, 제20회 에코 엑스포 아시아는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 기업 및 기관들이 참여하는 역대 최대 규모로 열리게 되었다. 이는 탄소 중립을 향한 전 세계적인 관심과 참여 의지가 그 어느 때보다 높다는 것을 방증한다.

이번 엑스포는 참가자들이 최신 친환경 기술과 혁신적인 솔루션을 직접 보고 경험할 수 있는 전시뿐만 아니라, 지속 가능한 미래를 위한 정책 방향과 투자 전략을 논의하는 다양한 포럼 및 세미나를 포함한다. 특히, 에너지 효율 향상, 재생 에너지 기술 발전, 폐기물 관리 혁신, 스마트 도시 솔루션 등 탄소 배출 감축과 직결되는 핵심 분야에 대한 심도 깊은 논의가 이루어질 예정이다. 또한, 다양한 국가와 지역의 참가자들이 모여 각자의 경험과 지식을 공유하고, 새로운 비즈니스 기회를 창출하며, 궁극적으로는 범지구적인 환경 문제 해결을 위한 협력 네트워크를 구축하는 데 기여할 것으로 기대된다.

제20회 에코 엑스포 아시아를 통해 제시되는 다양한 녹색 혁신 방안들이 성공적으로 논의되고 실행된다면, 아시아 지역의 탄소 중립 목표 달성에 크게 기여할 수 있을 것이다. 이는 단순히 환경 문제 해결을 넘어, 새로운 성장 동력을 확보하고 지속 가능한 경제 생태계를 구축하는 중요한 계기가 될 수 있다. 참가자들은 이 행사를 통해 최신 기술 동향을 파악하고, 글로벌 파트너십을 구축하며, 혁신적인 솔루션을 비즈니스에 접목시킬 수 있는 기회를 얻게 될 것이다. 궁극적으로, 이번 엑스포는 녹색 혁신을 통한 탄소 중립 사회로의 성공적인 전환을 위한 중요한 발판이 될 것으로 전망된다.

이상·극한 기후 현상이 잦아지면서 기후위기 대응에 대한 정부의 고민이 깊어지고 있다. 기존의 기상정보 관리체계만으로는 폭우, 태풍, 폭염, 한파 등 예측 불가능한 기후 변화에 효과적으로 대처하기 어렵다는 지적이 끊이지 않았다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 정부는 기관별로 흩어져 있던 기후위기 적응 관련 정보들을 한 곳에 모아 제공하는 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’ 구축을 추진한다. 이는 국민들이 기후위기 관련 정보를 더욱 쉽게 확인하고 활용할 수 있도록 돕기 위함이다.

이번 개정은 ‘탄소중립·녹색성장 기본법(탄소중립기본법)’ 시행령 일부 개정령안에 담겨 있으며, 오는 23일부터 시행될 예정이다. 핵심 은 기존의 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하고, ‘기후위기 적응정보 통합 플랫폼’을 구축·운영하는 것이다. 이를 통해 이상·극한 기후 현상을 보다 정밀하게 감시하고 예측하며, 지역별·분야별 기후위기 현황을 파악하고 미래 변화 경향까지 제시할 수 있는 제도적 기반이 마련된다.

구체적으로 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 폭염, 홍수, 가뭄 등 기후위기 예측 정보와 더불어, 이러한 변화가 농수산물 생산량 및 재배 환경에 미치는 영향 등 실질적인 적응 정보까지 포함한다. 당초 기상청은 각종 기상 현상 관측 및 예보를 위한 기상정보 관리체계를 운영해 왔으나, 기후위기로 인한 예측 불확실성이 커지면서 보다 포괄적이고 체계적인 정보 제공의 필요성이 대두되었다. 이번 시행령 개정은 이러한 필요에 부응하여 기후변화에 대한 능동적인 대응 체계를 구축하는 중요한 발걸음이 될 것으로 보인다.

‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 올해 물환경 및 해양수산 분야부터 단계적으로 구축을 시작하여 2028년까지 완료될 예정이다. 특히, 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용하여 사용자의 궁금증에 맞는 맞춤형 정보를 제공함으로써 정보 접근성과 활용도를 획기적으로 높일 계획이다. 기후에너지환경부 오일영 기후에너지정책관은 “이번 시행령 개정을 통해 기후위기에 능동적으로 대응하기 위한 제도적 기반을 마련했다”며, “앞으로도 기후위기 대응 기반을 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위해 정부의 실행력을 높여 나갈 것”이라고 밝혔다. 이처럼 통합 플랫폼은 기후위기 시대에 국민들이 변화에 대비하고 적응하는 데 필수적인 나침반 역할을 할 것으로 기대된다.

세상일의 상당 부분은 저마다의 고유한 생태계 안에서 움직이며, 이 생태계를 제대로 파악하지 못하는 정책은 결국 실효성을 거두지 못하고 허울뿐인 결과를 낳는다. 이는 지방의 심각한 원도심 공동화 현상과 젊은 세대가 떠나버린 혁신도시의 ‘독수공방’ 현상을 야기하며, 심지어는 국가 경쟁력의 핵심인 반도체 산업에서도 뒤처지는 결과를 초래하고 있다는 지적이 나온다.

발표되거나 시행되는 정책들이 해결하고자 하는 근본적인 ‘문제’는 무엇인가를 면밀히 살펴보아야 한다. 지난 1992년, 당시 미국 민주당 대선 후보였던 빌 클린턴의 선거 캠프 벽에는 ‘변화 vs 현상유지’, ‘경제야, 바보야’, ‘의료보험을 잊지 마라’라는 세 가지 메시지가 붙어 있었다. 당시 현직 대통령이었던 조지 부시는 걸프전 승리로 높은 인기를 누리고 있었으나, 클린턴의 전략가 제임스 카빌은 ‘경제야, 바보야!’라는 구호를 통해 당시 미국 경제가 처한 침체와 실업 증가라는 실제적인 ‘문제’에 유권자들의 관심을 집중시켰다. 이 전략은 부시를 경제에 무관심한 후보로 만들었고, 결과적으로 클린턴이 대통령에 당선되는 데 결정적인 역할을 했다. 이는 곧 당면한 ‘문제’를 정확히 짚어내는 것이 정책 성공의 핵심임을 시사한다.

이처럼 성공적인 생태계 구축을 위해서는 세 가지 조건이 필수적이다. 첫째, ‘종 다양성’이다. 서로 다른 다양한 종들이 복잡하게 얽히고설켜 생태계 전체를 지탱하는 원리처럼, 다양한 요소들의 상호작용이 중요하다. 19세기 중반 아일랜드 대기근은 단일 품종 감자에만 의존했던 생태계의 취약성을 극명하게 보여준 사례로, 감자역병으로 인해 수백만 명이 굶어 죽었다. 둘째, ‘에너지와 물질의 순환’이다. 태양 에너지가 식물, 동물, 미생물로 이어지는 순환 구조가 건강해야 생태계가 유지된다. 쓰러진 나무가 곰팡이, 버섯, 세균에 의해 분해되어 토양으로 돌아가는 과정처럼, 끊임없는 순환이 필요하다. 마지막으로 ‘개방성과 연결성’이다. 닫힌 생태계는 유전적 고립으로 취약해지므로, 외부와의 유전자(종) 교류가 생존에 필수적이다. 합스부르크 가문의 근친교배에서 나타나는 ‘합스부르크 증후군’은 폐쇄적인 시스템의 필연적 결과물을 상징적으로 보여준다.

이러한 생태계의 원리를 간과한 정책이 지방 도시에서 오히려 ‘문제’를 심화시키고 있다는 비판이 제기된다. 지방을 살리겠다는 명목으로 조성된 혁신도시는 젊은 부부의 배우자가 취업할 일자리가 없어 정주를 망설이게 만들며 ‘독수공방’ 신세를 면치 못하고 있다. 또한, 인구가 늘지 않는 상황에서 신도심에 아파트만 무분별하게 건설하면서 원도심은 ‘유령 도시’로 변해가는 공동화 현상이 심각한 문제로 대두되고 있다. 창원에서 부산까지의 물리적 거리는 멀지 않으나, 자동차 없이는 이동이 어려운 현실 때문에 ‘마음의 거리’는 500km처럼 느껴진다는 지역 청년들의 목소리는 이러한 단절의 문제를 보여준다. 통근 전철 건설과 같은 청년들이 간절히 원하는 ‘연결성’ 확보 방안은 타당성 검토에서 늘 난항을 겪고 있으며, 이는 생태계에 대한 몰이해에서 비롯된 필연적인 결과라는 분석이다.

나아가, 국가 경쟁력의 핵심인 반도체 산업에서도 생태계 무시가 치명적인 결과로 이어지고 있다. 압도적인 1위였던 삼성전자가 대만 TSMC에 뒤처지는 가장 큰 이유는 파운드리 산업의 복잡한 생태계, 즉 팹리스, 디자인 스튜디오, IP 기업, 파운드리, 패키징 및 후공정으로 이어지는 전 과정에서의 협력과 경쟁력을 간과했기 때문이라는 지적이다. 삼성전자는 IP 파트너 수에서 10배, 패키징 기술에서는 10년 뒤처져 있으며, 반도체 파운드리 경쟁이 이미 ‘생태계 전쟁’으로 변했음을 제대로 인지하지 못했다는 분석이다. 결국 혼자만의 노력으로는 해결할 수 없는 문제이며, 파운드리 생태계 전반을 번성시켰어야 했다는 것이 핵심적인 문제 제기다.

결론적으로, 세상사 대부분이 고유한 생태계 안에서 작동한다는 점을 인식해야 한다. 생태계를 고려하지 않는 정책은 결국 해가 지면 귀신이 나올까 두려운 원도심, 그리고 젊은 세대와 활력을 잃어버린 혁신도시를 만드는 결과를 낳는다. 만약 빌 클린턴에게 현재의 상황에 대해 묻는다면, 그는 분명 “문제는 생태계야, 바보야!!”라고 답했을 것이다.

바닷가 풍경에서 흔히 볼 수 있는 갯벌이 사실은 지구 온난화 방지에 핵심적인 역할을 하는 ‘숨은 영웅’으로 재조명되고 있다. 해양경찰청이 최근 선보인 민·관 협력 온라인 교육 플랫폼 ‘하이 블루카본'(hibluecarbon.kr)은 갯벌의 중요성을 새롭게 인식시키는 계기를 제공한다. 그동안 낚시꾼들에게는 불편한 존재로만 여겨졌던 갯벌이 사실은 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 놀라운 능력을 지니고 있으며, 철새들의 귀중한 먹이터이자 생명의 보고라는 사실이 속속 밝혀지고 있기 때문이다.

이러한 갯벌의 재발견은 해양경찰청이 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 민간 기관 및 지자체와 협력하여 구축한 ‘하이 블루카본’ 플랫폼을 통해 본격화되었다. 이 플랫폼은 단순한 정보 전달을 넘어, 사용자들이 갯벌과 해양 환경의 중요성을 체험하고 학습할 수 있도록 다채로운 콘텐츠를 제공한다. 스마트폰을 이용한 QR 코드 스캔으로 화면에 등장하는 고래를 만나는 증강현실(AR) 체험이나, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’와 ‘꼬마 해홍이’를 통해 염생식물과 블루카본의 개념을 쉽고 재미있게 배울 수 있는 디지털 체험 등이 대표적이다. 특히, 숲보다 50배 빠른 탄소 흡수 능력과 수백 년간 탄소를 저장하는 해양 생태계의 잠재력은 갯벌이 기후 변화 대응에 얼마나 중요한 역할을 하는지 여실히 보여준다.

‘하이 블루카본’은 갯벌의 생태학적 가치를 재조명하는 데 그치지 않고, 실질적인 해양 환경 보전 활동으로 이어지도록 유도한다. 사용자들이 염생식물 세밀화를 감상하고 엽서로 활용하거나, 교사들이 수업에 활용할 수 있는 교육 자료를 내려받는 기능은 물론, ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 남기는 환경 서약 코너는 작은 실천이 모여 큰 변화를 만들 수 있다는 점을 강조한다. 또한, 이 플랫폼은 민·관 협력의 성공적인 사례로서, 해양경찰청이 인천시, 광양시, 부안군과 협력하고 포스코이앤씨, 한국전력공사 인천본부, 월드비전 등과 손잡고 진행해 온 현장 복원 활동의 성과를 공유한다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 성공적으로 개최한 바 있다.

결론적으로 ‘하이 블루카본’ 플랫폼은 해양 환경 보전이 단순한 구호에 그치지 않고, 국민 누구나 일상에서 실천할 수 있는 정책으로 자리 잡도록 하는 중요한 역할을 수행하고 있다. 탄소중립과 기후 안정이라는 공동 목표 달성을 위해 민·관이 각자의 역할을 다하며 협력하는 과정은, 갯벌이라는 천연 탄소 저장고의 가치를 보존하고 해양 생태계를 복원하는 실질적인 발걸음이 될 것이다. 해양은 기후 변화 대응의 핵심 자원이자 우리의 미래를 위한 소중한 자산이며, 이를 지켜내기 위해서는 정책적 노력과 더불어 국민 한 사람 한 사람의 적극적인 관심과 참여가 무엇보다 절실하다. ‘하이 블루카본’은 이러한 국민 참여의 첫걸음을 디지털 공간에서 열어주는 의미 있는 시도라고 할 수 있다.

삼면이 바다로 둘러싸인 대한민국은 오랜 역사 동안 바다를 삶의 터전이자 문명의 통로로 삼아왔다. 수산업, 해운물류, 관광산업은 경제의 중요한 축을 담당해왔지만, 최근 기후변화, 해양오염, 해수면 상승과 같은 복합적인 위기가 현실로 다가오고 있다. 이러한 시대적 흐름 속에서 바다를 깊이 이해하는 것은 단순한 교양을 넘어 미래를 준비하는 필수적인 지식이 되었다. 이러한 배경 속에서 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 국민의 해양 문해력 증진을 위한 핵심 플랫폼으로 주목받고 있다.

K-오션MOOC은 해양수산부가 정책 방향과 사업 기획을 총괄하고, 한국해양재단이 플랫폼 운영과 강좌 개발 및 관리를 실무적으로 담당하는 공공 교육 인프라이다. 누구나 무료로 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등 다양한 분야를 배울 수 있도록 설계되었다. 특히 2023년 처음 선보인 K-오션MOOC은 2025년에 들어 플랫폼 개편과 강좌 확대라는 큰 변화를 맞이했다. 이는 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등 국제적인 해양 의제가 부상하면서 국민들의 학습 수요가 크게 증가했고, 해양수산부의 정책 전환과 맞물려 온라인 학습의 중요성이 더욱 커졌기 때문이다.

이러한 시대적 요구에 발맞춰 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 확대하고, 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자의 학습 편의성을 획기적으로 개선했다. 이는 단순한 교육 플랫폼을 넘어, 국민 누구나 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로의 도약을 의미한다. 정부가 추진하는 평생교육 디지털 전환 정책과 맥을 같이하며, K-오션MOOC은 “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시하고 있다.

실제로 기자가 직접 회원가입부터 강의 수강, 수료증 발급까지의 전 과정을 체험한 결과, 회원가입 절차는 매우 간단하고 직관적이었다. 회원가입 후 즉시 강의에 접속할 수 있었으며, 강좌를 모두 이수하면 자동으로 디지털 수료증이 발급되었다. 새롭게 추가된 강의 중 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수)를 수강하며 인문학적 깊이를 느낄 수 있었다. 19세기 세계화 과정에서 기술 발전이 해운 혁신을 이끌고, 제국주의 팽창이 바다를 ‘기회의 공간’에서 ‘패권의 전장’으로 변화시켰던 역사를 접하며, 주경철 교수는 “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”고 말하며 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 인류가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대해 성찰하게 했다.

K-오션MOOC의 또 다른 강점은 강의의 다채로운 구성이다. 주경철 교수의 역사 강의 외에도 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어낸 강좌들이 마련되어 있다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사)에서는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 짚으며, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원)에서는 해양 쓰레기 문제를 ESG 실천 사례로 풀어내고, 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인)에서는 전통 수산 식품의 과학적 원리와 지역 공동체의 지혜를 조명한다. 또한 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전하며, 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경을 하나의 ‘바다’라는 주제로 엮어낸다. 이는 단순한 강의 나열이 아닌, 국민이 바다를 다각적으로 이해하고 사유할 수 있는 공간을 지향한다는 점에서 K-오션MOOC의 큰 특징이라 할 수 있다.

K-오션MOOC은 단순히 지식을 전달하는 교육 사이트를 넘어, 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미를 지닌다. 국민이 온라인에서 해양 지식을 익히고 환경, 산업, 문화적 맥락을 함께 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더욱 깊은 공감대를 형성하며 뿌리내릴 수 있다. 또한 이 플랫폼은 해양 교육의 지역적 불균형을 완화하여 대한민국 어디에서든, 심지어 해외에 체류하더라도 동일한 수준의 강의를 접할 수 있도록 한다. 강의 주제 또한 해양 쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 직접적으로 맞닿아 있어, 청년층에게는 해양 분야 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 바다를 둘러싼 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다.

결론적으로, 기후변화 시대에 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이다. K-오션MOOC은 이러한 시대적 과제에 대응하여 공공 해양 교육의 보편적 진입로 역할을 수행하며, 국민의 해양 문해력 향상, 진로 탐색 지원, 그리고 정책 체감도 증진이라는 세 가지 목표를 동시에 달성하는 핵심 플랫폼으로 자리매김하고 있다.

매년 명절이면 반가운 얼굴들이 모여 풍성한 음식을 나누는 따뜻한 풍경이 펼쳐지지만, 이와 동시에 심각한 문제도 발생한다. 바로 명절 연휴 기간 동안 급증하는 음식물 쓰레기다. 평소보다 푸짐하게 차리는 명절 음식은 자연스레 음식물 쓰레기 발생량을 늘리고, 이는 환경 부담 증가와 막대한 경제적 손실로 이어진다. 이러한 문제를 해결하기 위해 한국환경공단이 ‘추석 명절 음식물 쓱싹 줄이기’ 캠페인을 통해 적극적인 감량에 나섰다.

이번 캠페인은 10월 1일부터 14일까지 2주간 진행되며, 특히 음식물 잔반 발생량이 늘어나는 추석 연휴 기간에 초점을 맞추고 있다. 낭비 없는 음식 문화 정착을 목표로 하는 이 행사는 무선인식(RFID) 종량기 후불제 사용 세대를 대상으로 하며, 참여자는 행사 포스터의 큐알 코드를 통해 신청할 수 있다. 음식물 쓰레기 감량은 환경 보호와 더불어 경제적 이득까지 가져오는 일석이조의 효과를 거둘 수 있다는 점에서 주목받고 있다.

한국환경공단에 따르면, 2023년 기준 국내에서 발생하는 음식물 쓰레기는 하루 평균 1만 4천 톤에 달하며, 이는 전체 쓰레기 발생량의 28.7%를 차지하는 수치다. 또한, 음식물의 7분의 1이 쓰레기로 폐기되면서 연간 20조 원 이상의 경제적 손실이 발생하는 것으로 집계되었다. 이러한 심각한 현실은 일상생활 속에서 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 의식적인 노력이 시급함을 보여준다.

캠페인의 구체적인 운영 방식은 다음과 같다. RFID 음식물 쓰레기 관리시스템을 통해 10월 1일부터 14일까지 각 세대의 음식물 쓰레기 배출량을 분석하고, 평상시 배출량과 비교하여 감량에 성공한 세대 중 50세대를 추첨하여 10월 30일에 모바일 상품권을 지급할 예정이다. 이 과정에서 신청 시 입력하는 인쇄 번호를 통해 공동주택 및 세대 확인이 이루어진다.

RFID 종량제를 사용하면 음식물 쓰레기 배출량을 자동으로 측정하고, 배출량에 따라 수수료가 부과된다. 이전에는 일반 종량기에 배출하여 정확한 쓰레기 배출량을 파악하기 어려웠던 것과 달리, RFID 가 부착된 전용 기기는 버려지는 쓰레기의 무게를 측정하여 수수료를 부과하는 시스템이다. 예를 들어, 지역별로 1kg당 63원의 배출 요금이 부과되는 경우, 배출량에 따라 요금이 책정되기 때문에 자연스럽게 음식물 쓰레기를 줄이려는 노력을 하게 된다. 실제 참여자 중 한 가정은 명절 연휴에도 불구하고 평소 160원 수준이던 수수료를 120원으로 줄이는 성과를 거두며 뿌듯함을 느꼈다고 한다.

한국환경공단은 지난 3년간 명절 연휴 동안 RFID 종량제 사용 가정을 대상으로 음식물 쓰레기 줄이기 캠페인을 진행한 결과, 총 6,200톤의 쓰레기를 감량하는 성과를 거두었다고 밝혔다. 이번 추석 연휴에도 더 많은 가정이 캠페인에 동참하여 음식물 쓰레기 감량에 기여해주기를 바라고 있다.

생활 속에서 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 실천 방안으로는 먼저 장보기 전에 구매 목록을 작성하여 불필요한 소비를 줄이는 것이 중요하다. 냉장고 속 재고를 확인하는 습관 또한 충동구매를 방지하는 데 도움이 된다. 또한, 남은 음식을 다양한 방법으로 재활용하는 것도 쓰레기 발생량을 줄이는 좋은 방법이다. 남은 야채를 활용한 볶음밥이나 샐러드와 같이 간단하고 건강한 요리를 만들어 음식물 쓰레기를 줄이는 동시에 건강한 식생활을 유지할 수 있다. 이러한 사소해 보이는 습관들이 모이고 모이면 음식물 쓰레기 배출량을 확실하게 줄일 수 있으며, 추석 기간뿐만 아니라 일상생활에서도 꾸준히 이어가는 노력이 필요하다.