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전 세계적인 기후 위기가 점차 심화되면서, 지속 가능한 미래를 위한 ‘탄소 중립’ 달성에 대한 사회적 요구가 그 어느 때보다 높아지고 있다. 이러한 시대적 과제를 해결하기 위한 구체적인 방안 모색과 최신 기술 동향 공유의 장이 마련된다. 오는 10월 28일부터 31일까지 나흘간 아시아월드엑스포에서 ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’을 주제로 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 개최된다.

이번 행사는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 업체가 참여하며, 이는 기후 변화 대응을 위한 글로벌 협력과 혁신에 대한 높은 관심을 반영한다. 참가 업체들은 탄소 배출을 획기적으로 줄이고 친환경적인 대안을 제시하는 다양한 제품과 솔루션을 선보일 예정이다. 이는 궁극적으로 에너지 효율을 높이고 신재생 에너지 활용을 증대시키는 등, 실질적인 탄소 감축 목표 달성에 기여할 것으로 기대된다.

이번 에코 엑스포 아시아는 단순히 기술 전시를 넘어, 지속 가능한 경제 시스템 구축을 위한 실질적인 논의의 장이 될 것으로 전망된다. 참석자들은 최신 녹색 기술 동향을 파악하고, 친환경 사업 모델 발굴 및 확산을 위한 네트워크를 구축함으로써 탄소 중립 사회로의 전환을 가속화하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 이러한 노력들이 모여 기후 위기라는 근본적인 문제를 해결하고, 미래 세대를 위한 건강한 환경을 보존하는 데 기여할 수 있기를 희망한다.

잦아지는 이상·극한 기후 현상 속에서 각 기관별로 흩어져 제공되던 기후 위기 적응 관련 정보가 한눈에 확인하고 쉽게 활용할 수 있도록 일괄 제공된다. 이는 기존의 기상 정보 관리체계로는 급변하는 기후 위기에 효과적으로 대응하기 어렵다는 지적에 따른 것으로, 정부가 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’을 구축·운영하여 국민들의 정보 접근성과 활용도를 높일 계획이다.

기후에너지환경부는 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(탄소중립기본법)’ 시행령 일부 개정령안이 국무회의에서 의결되어 오는 23일부터 시행된다고 밝혔다. 이번 시행령 개정의 핵심은 이상 기후에 적극 대응하고 기후 위기 정보에 대한 접근성을 획기적으로 높이는 데 있다. 기존 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하고, ‘기후위기 적응정보 통합 플랫폼’을 구축·운영하는 을 담고 있다.

그동안 기상청은 각종 기상 현상에 대한 관측·예보 체계인 기상정보 관리체계를 구축해 운영해왔다. 그러나 최근 폭우, 태풍, 폭염, 한파 등 이상·극한 기후 현상이 빈번해지면서 기존 관리체계로는 기후 위기 대응에 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 이번 개정으로 이상·극한 기후를 감시·예측하고, 지역별·분야별 기후 위기 현황을 파악하여 미래 변화 경향을 제시할 수 있는 ‘기후위기 감시예측 관리체계’를 구축·운영할 수 있는 제도적 기반을 마련하게 되었다.

더불어, ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 폭염, 홍수, 가뭄 등 기후 위기 예측 정보와 그에 따른 농수산물 생산량 및 재배 환경 변화 등 기후 위기 적응 정보를 통합하여 제공할 예정이다. 올해 물환경 및 해양수산 분야를 시작으로 2028년까지 단계적으로 플랫폼을 구축해 나갈 계획이며, 특히 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용한 맞춤형 정보 제공도 추진한다.

기후부 기후에너지정책관 오일영은 “이번 시행령 개정으로 기후 위기에 능동적으로 대응하기 위한 제도적 기반을 마련했다”며, “앞으로도 기후 위기 대응 기반을 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위해 정부의 실행력을 높여 나가겠다”고 밝혔다. 이러한 노력은 국민들이 기후 위기 정보를 보다 쉽게 접하고, 이를 바탕으로 효과적인 적응 방안을 마련하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

앞으로 2인 이하으로 승선하는 어선에서도 기상특보 발효 여부와 관계없이 구명조끼를 상시 착용해야 한다. 해양수산부(이하 해수부)는 오는 19일부터 ‘어선안전조업 및 어선원의 안전·보건 증진 등에 관한 법률’ 개정안이 시행됨에 따라, 구명조끼 미착용 시 행위자에 대해 300만 원 이하의 과태료를 부과한다고 밝혔다. 이는 과거 태풍·풍랑 특보 등 특정 기상 상황에서만 의무적이었던 구명조끼 착용 범위를 대폭 확대한 조치로, 해상 사고 발생 시 인명 피해를 최소화하기 위한 선제적 대응으로 풀이된다.

이번 개정안의 핵심은 기존의 예외 조항을 없애고 구명조끼 착용 의무를 모든 어선으로 확대 적용하는 데 있다. 이전에는 기상특보가 발효된 상황에서 외부에 노출된 갑판에 있는 경우에만 구명조끼 착용이 의무화되었으나, 이번 개정으로 2인 이하 승선 어선에서도 상시 착용이 강제된다. 이는 3년의 유예 기간을 거쳐 시행되며, 특히 어선의 선장은 승선하는 모든 인원에게 구명조끼 또는 구명의를 착용하도록 해야 할 책임이 생긴다. 해수부는 이러한 변화가 어선원들의 안전을 근본적으로 강화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

이러한 구명조끼 착용 의무 강화는 1~2인 소규모 조업 어선에서 발생하는 해상 추락 등 사고 발생 시 구조 대응 능력이 떨어진다는 문제점에서 비롯되었다. 전재수 해수부 장관은 “구명조끼 착용은 이제 선택이 아닌 필수”라며, “앞으로는 3인 이상 승선 어선에 대해서도 의무화를 추진하여 모든 어선원의 안전을 확보해 나가겠다”는 포부를 밝혔다. 해수부는 제도의 조기 정착을 위해 지난 9월부터 10월까지 구명조끼 착용 홍보 챌린지와 어업인 대상 구명조끼 사진 공모전 등 다양한 홍보 활동을 전개해왔다. 또한, 착용 활성화를 위해 연근해 어선원을 대상으로 착용 및 활동성이 개선된 팽창식 구명조끼를 보급하는 사업도 함께 추진하고 있다.

앞으로 해수부는 2인 이하 소형어선의 출·입항이 잦은 항포구를 중심으로 해양경찰청 및 지방자치단체 등 유관 기관과 함께 합동 지도 및 단속을 실시하여 개정안의 현장 안착을 도울 계획이다. 강화된 구명조끼 착용 의무가 성공적으로 적용된다면, 해상에서 발생하는 안타까운 인명 사고를 줄이고 어업인들의 안전한 조업 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 전망된다.

환절기를 맞아 소비가 증가하는 가을철, 소비자들이 안심하고 수산물을 섭취할 수 있도록 유통 단계에서의 안전 관리가 더욱 강화된다. 특히 다소비 수산물의 동물용의약품 잔류 여부에 대한 집중적인 점검이 이루어질 예정으로, 이는 양식 수산물의 안전한 유통망 구축을 위한 필수적인 조치로 풀이된다.

식품의약품안전처는 이러한 문제점을 인식하고, 오는 15일부터 21일까지 7일간 집중적인 수거 및 검사를 실시한다고 밝혔다. 이번 검사는 주로 양식 수산물이 유통되는 핵심 경로인 정부와 지자체가 공동으로 개설·관리하는 시·도지사 관할 도매시장과, 일정 지역을 중심으로 자생적으로 형성된 유사도매시장을 대상으로 진행된다. 이들 시장에서 거래되는 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등 소비량이 많은 총 150건의 수산물이 이번 검사에 포함된다.

주요 검사 항목은 수거된 수산물에 동물용의약품이 잔류허용기준에 적합하게 사용되었는지 여부다. 만약 검사 결과 부적합 판정을 받은 수산물이 발견될 경우, 식품의약품안전처는 즉각적인 판매 금지, 압류, 폐기 등의 강력한 조치를 취할 계획이다. 또한, 이러한 부적합 정보는 국민 누구나 확인할 수 있도록 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr)에 공개하여 투명성을 확보한다.

더 나아가, 식품의약품안전처는 단순히 문제를 적발하는 것을 넘어 부적합 사례의 재발을 방지하기 위한 노력도 병행한다. 이를 위해 생산자와 영업자를 대상으로 동물용의약품의 안전한 사용 방법에 대한 교육 및 홍보 활동을 적극적으로 실시할 예정이다. 이는 근본적인 문제 해결을 위한 예방적 차원의 조치로, 수산물 안전 관리 시스템 전반의 신뢰도를 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.

이번 집중 수거·검사는 국민들이 안전하게 수산물을 소비할 수 있도록 하겠다는 식품의약품안전처의 의지를 보여준다. 앞으로도 국민들의 소비 환경 변화를 면밀히 고려한 수산물 수거·검사를 지속적으로 실시하여, 소비자들이 안심하고 즐길 수 있는 수산물 유통 환경을 조성하기 위한 노력을 이어나갈 방침이다.

곤충은 물과 토양을 정화하고, 식물의 꽃가루를 옮겨 열매를 맺게 하며, 먹이사슬의 핵심 고리로서 생태계를 지탱하는 없어서는 안 될 존재다. 또한 미래 식량 자원과 산업 소재로서도 무궁한 잠재력을 지니고 있다. 그러나 이러한 곤충들이 현재 기후변화라는 거대한 위협 앞에서 속수무책으로 생존의 위기를 겪고 있으며, 이는 곧 우리 생태계 전체의 균형이 무너질 수 있음을 경고한다. 9월 7일 ‘곤충의 날’을 맞아 이러한 곤충의 가치와 중요성을 재조명하고, 곤충에 대한 긍정적 인식을 확산하기 위한 노력이 절실한 시점이다.

국립과천과학관에서 9월 2일부터 10월 26일까지 진행되는 기획전 ‘잠자리를 따라가면 보이는 것들’은 기후변화로 인해 달라지는 곤충의 삶을 생생하게 보여주며, 이를 통해 생태계의 소중함과 탄소중립의 중요성을 되새기게 한다. 전시에서는 약 4억 년 전부터 현재까지 지구에 살아남은 곤충의 놀라운 적응력을 조명한다. 단단한 외골격으로 자신을 보호하고 ‘탈바꿈’이라는 신비로운 과정을 거치며 환경 변화에 적응해 온 곤충은 현재 지구상에서 가장 다양한 생물군으로 자리매김했다. 하지만 아무리 뛰어난 적응력을 가진 곤충이라 할지라도, 급격한 기후변화 앞에서는 생존이 위협받고 있다.

기후변화는 곤충의 서식지를 변화시키고 있으며, 이는 개체 수 감소로 이어지고 있다. 전시에서는 이러한 변화를 뚜렷하게 보여주는 8종의 ‘기후변화 생물지표종’을 통해 곤충의 현재를 진단한다. 먹그림나비와 푸른큰수리팔랑나비는 더 따뜻한 지역을 찾아 서식지를 북상하며 생존에 성공했지만, 철써기와 큰그물강도래는 기온 상승에 적응하지 못하고 생존 위기에 직면했다. 이는 곤충의 변화가 단순히 생태계의 한 부분에 국한된 문제가 아니라, 인간 활동으로 인한 온실가스 배출이 야기하는 기후변화의 심각성을 보여주는 명백한 증거라는 것을 시사한다.

특히 한국 고유종은 더욱 심각한 위기에 처해 있다. 붉은점모시나비는 과거 흔하게 볼 수 있었으나 먹이 식물이 줄어들면서 한반도에서 사라질 위기에 놓였으며, 한국꼬마잠자리는 수온 상승으로 유충의 생존율이 급감하며 멸종 위기에 처했다. 이들은 한반도에서 사라지면 전 세계적으로도 완전히 사라지게 되는, 그 존재 자체가 매우 중요한 생물들이다.

이러한 곤충들의 절박한 상황은 결국 우리 모두에게 보내는 경고다. 기후변화의 근본적인 원인인 온실가스 배출은 지구 온도를 지속적으로 상승시키고, 이는 해수면 상승과 같은 또 다른 심각한 문제로 이어진다. 이에 대한 해결책으로 인류는 탄소중립을 목표로 삼고 있다. 탄소중립은 온실가스 배출량을 최대한 줄여 ‘0’으로 만드는 것을 의미하며, 이는 기업뿐만 아니라 우리 개개인의 일상 속 실천이 뒷받침될 때 비로소 달성될 수 있다. 대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 작은 실천들이 모여 곤충과 우리 모두가 살아갈 수 있는 지구의 미래를 지켜낼 수 있다. 이번 전시는 곤충을 통해 기후변화가 생태계를 넘어 인간의 삶까지 위협할 수 있다는 경각심을 일깨우고, 일상에서 탄소중립을 실천할 수 있는 계기를 제공한다.

기후 변화와 환경 위기가 심화되면서 ‘탄소 중립’이라는 전 지구적 목표 달성의 시급성이 더욱 강조되고 있다. 이러한 시대적 요구에 부응하여, ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’을 주제로 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 오는 10월 28일부터 31일까지 나흘간 아시아월드엑스포(AsiaWorld-Expo)에서 개최된다. 이번 행사는 환경 문제 해결을 위한 혁신적인 기술과 솔루션을 한자리에 모아, 지속 가능한 미래를 위한 실질적인 방안을 모색하는 중요한 기회가 될 것으로 기대된다.

이번 ‘제20회 에코 엑스포 아시아’에는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 기업들이 참여할 예정이다. 이들 참가자는 친환경 건축, 지속 가능한 에너지, 폐기물 관리, 물 재활용, 스마트 시티 솔루션 등 다양한 분야에서 최첨단 기술과 혁신적인 제품을 선보인다. 행사는 단순한 전시를 넘어, 관련 산업의 최신 동향을 파악하고, 글로벌 네트워크를 구축하며, 새로운 비즈니스 기회를 창출하는 장으로 마련된다.

특히 이번 엑스포는 ‘탄소 중립’이라는 명확한 목표 아래, 구체적인 실천 방안과 혁신적인 솔루션에 초점을 맞출 것으로 보인다. 참가 기업들은 탄소 배출량 감축, 에너지 효율 증대, 자원 순환 시스템 구축 등 실질적인 탄소 중립 달성에 기여할 수 있는 기술과 제품을 전시하고 소개할 것이다. 이를 통해 정부, 기업, 시민 사회 모두가 환경 보호와 지속 가능한 발전에 대한 인식을 공유하고, 구체적인 행동 계획을 수립하는 데 기여할 것으로 예상된다.

‘제20회 에코 엑스포 아시아’는 미래 세대를 위한 지속 가능한 환경을 구축하는 데 중요한 발판을 마련할 것이다. 참가 기업들의 혁신적인 기술과 솔루션이 실제 정책과 산업 현장에 적용된다면, 탄소 중립 목표 달성에 한 걸음 더 다가설 수 있을 것으로 기대된다. 이번 행사를 통해 환경 문제 해결을 위한 국제적인 협력과 기술 교류가 더욱 활발해지기를 바란다.

명절이면 어김없이 찾아오는 풍요로움 속에서 음식물 쓰레기 문제는 언제나 골칫거리였다. 오랜만에 모인 가족들과 정성껏 차린 음식을 나누는 기쁨도 잠시, 넘쳐나는 음식물 쓰레기는 환경 오염과 경제적 손실이라는 무거운 짐으로 다가온다. 이러한 명절 음식물 쓰레기 문제 해결을 위해 한국환경공단이 ‘추석 명절 음식물 쓱싹 줄이기’ 캠페인을 실시하며 스마트한 해결책을 제시하고 나섰다.

이번 캠페인은 추석 연휴 기간 동안 음식물 쓰레기 발생량을 의식적으로 줄이고, 낭비 없는 건강한 음식 문화 정착을 목표로 한다. 캠페인 참여 대상은 무선인식(RFID) 종량기 후불제를 사용하는 세대이며, 행사 포스터의 QR코드를 통해 인쇄 번호를 입력하면 손쉽게 신청할 수 있다. 한국환경공단에 따르면, 2023년 기준 하루 1만 4천여 톤, 전체 쓰레기 발생량의 28.7%에 달하는 음식물 쓰레기가 발생하며, 이는 연간 20조 원 이상의 경제적 손실로 이어진다고 한다. 이러한 통계는 명절을 맞아 더욱 증가하는 음식물 쓰레기 문제의 심각성을 여실히 보여준다.

이러한 문제를 해결하기 위한 핵심 솔루션은 바로 RFID 종량제 시스템이다. RFID 배출기는 세대별 음식물 쓰레기 배출량을 자동으로 측정하고, 배출량에 따라 수수료를 부과하는 방식이다. 이를 통해 불필요한 음식물 쓰레기 배출을 줄이는 데 직접적인 동기를 부여한다. 실제 캠페인 참여 가정에서는 추석 연휴 기간임에도 불구하고 평소보다 낮은 수수료를 지불하며 음식물 쓰레기를 감량하는 성과를 거두었다. 이는 환경 보호와 경제적 이익이라는 두 가지 목표를 동시에 달성하는 효과를 가져왔다. 지난 3년간 명절 연휴 동안 RFID 종량제 사용 가정을 대상으로 진행된 캠페인을 통해 무려 6,200톤의 음식물 쓰레기가 감량된 바 있어, 올해 캠페인 역시 큰 성과가 기대된다.

더불어 한국환경공단은 생활 속에서 실천할 수 있는 음식물 쓰레기 줄이기 방법도 함께 제시한다. 장 보기 전 목록 작성 및 냉장고 재고 확인을 통해 불필요한 구매를 줄이고, 남은 음식은 볶음밥이나 샐러드 등 다양한 요리로 재활용하는 습관을 통해 음식물 낭비를 최소화할 수 있다. 이러한 작은 실천들이 모이면 음식물 쓰레기 배출량을 획기적으로 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 건강한 식습관 형성에도 기여할 것으로 전망된다. 이번 추석 연휴, 한국환경공단의 캠페인 참여와 생활 속 작은 실천을 통해 음식물 쓰레기 문제 해결에 적극적으로 동참하여 더 깨끗하고 풍요로운 명절을 만들어나갈 수 있을 것이다.

기후위기 대응을 위한 청정전력 전환 정책의 중요한 출발점으로, 기후에너지환경부가 노후 석탄발전기 폐지 추진 현황과 산업안전 관리 실태를 점검했다. 김성환 장관은 10일 서부발전 태안석탄발전소를 방문하여 이 같은 의지를 분명히 했다. 이번 방문은 단순히 발전소 폐지에 그치지 않고, ‘일자리 상실 없는 전환’이라는 사회적 약속을 지키기 위한 정부의 노력을 보여주는 상징적인 사건이다.

정부가 추진하는 이번 정책의 핵심 배경에는 기후위기라는 거대한 문제에 직면하여 석탄발전 의존도를 낮추고 친환경 에너지로 전환해야 한다는 절박함이 자리 잡고 있다. 그 구체적인 실행 방안으로 태안석탄 1호기가 새 정부 출범 이후 첫 석탄발전 폐지 사례로 기록될 예정이며, 오는 12월 가동을 종료한다. 이러한 결정은 단순히 노후 설비를 정리하는 차원을 넘어, 앞으로 대한민국이 나아갈 에너지 정책의 방향을 명확히 제시하는 것이다.

가장 주목할 부분은 발전소 폐지에 따른 인력 재배치 계획이다. 태안석탄 1호기에서 일하던 총 129명의 발전 인력 중 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 내 다른 석탄발전기로 각각 재배치된다. 이는 발전소 폐지가 지역 경제와 근로자들의 삶에 미칠 부정적인 영향을 최소화하고, 오히려 새로운 일자리를 통해 더 나은 환경을 제공하겠다는 정부의 ‘정의로운 전환’ 의지를 구체화한 것이다.

또한, 정부는 이러한 전환 과정에서 발생할 수 있는 안전 문제에 대해서도 철저한 대비책을 마련하고 있다. 지난 6월 2일 발생했던 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 안타까운 사고가 다시는 발생하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행 추진하고 있다. 사고 발생 이후 정부는 민주노총과 ‘고용안정 협의체’, 한국노총과 ‘정의로운 전환 협의체’를 구성하여 현장 안전 강화와 노동자 보호를 위한 심도 있는 노사정 협의를 지속하고 있다.

김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄”이자 “정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것이라는 정부의 강력한 의지를 알리는 첫걸음”이라고 강조했다. 또한, “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 약속을 덧붙이며, 기후변화 대응과 사회적 안전망 구축이라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 정부의 확고한 의지를 재확인했다. 이러한 정책이 성공적으로 추진될 경우, 대한민국의 에너지 전환은 더욱 신뢰받는 과정이 될 것이며, 기후위기 시대에 걸맞은 지속가능한 발전 모델을 제시할 수 있을 것으로 기대된다.

서해안의 갯벌은 오랫동안 낚시꾼들에게 불편한 존재로 여겨져 왔다. 진흙으로 뒤덮인 넓은 땅은 낚싯대를 드리우기에도 방해가 될 뿐이었다. 하지만 이제 갯벌을 바라보는 시선이 달라져야 할 때다. 해양경찰청이 선보인 해양환경 온라인 교육 플랫폼 ‘하이 블루카본'(hibluecarbon.kr)은 단순한 진흙 바다가 아닌, 지구 온난화를 막는 중요한 탄소 저장고이자 철새의 생명을 지켜주는 생명의 보고로서 갯벌의 진정한 가치를 조명한다.

이러한 변화의 배경에는 갯벌에 대한 기존의 오해와 이를 바로잡으려는 노력이 자리한다. 갯벌은 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 ‘숨은 영웅’으로 알려졌지만, 일반 대중에게 그 중요성은 제대로 전달되지 못했다. ‘하이 블루카본’은 이러한 교육의 부재라는 문제를 해결하기 위해 민·관 협력을 통해 탄생한 플랫폼이다. 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 기관과 지자체가 힘을 합쳐 갯벌의 가치를 알리고 해양환경 보전에 대한 인식을 높이는 데 기여하고 있다.

플랫폼은 ‘디지털로 만나는 블루카본’이라는 이름에 걸맞게 다채로운 콘텐츠를 제공한다. 스마트폰으로 QR 코드를 찍으면 화면에 고래가 나타나는 증강현실 체험, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’와 ‘꼬마 해홍이’가 염생식물과 블루카본의 중요성을 설명해 주는 코너는 어린이부터 어른까지 누구나 흥미롭게 학습할 수 있도록 구성되었다. 특히 숲보다 50배 빠른 탄소 흡수 능력과 수백 년간 탄소를 저장하는 해양 생태계의 능력은 갯벌이 단순한 ‘불편한 땅’을 넘어 지구를 지키는 핵심적인 역할을 수행하고 있음을 명확히 보여준다.

또한, ‘다시 본 갯벌의 의미’ 섹션에서는 갯벌이 철새들의 중요한 먹이터이자 생물 다양성의 보고라는 점을 강조한다. 세계 5대 갯벌에 속하는 우리나라 서해안 갯벌의 자부심과 더불어, 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물들이 짠 환경을 이겨내며 갯벌 생태계를 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 설명하며 그 중요성을 재확인시킨다. ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 염생식물의 섬세한 아름다움을 담은 세밀화 엽서를 제공하고, 교안과 영상 자료를 통해 교육 현장에서의 활용도 높였다. ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 환경 서약 코너는 개인의 작은 실천이 모여 큰 변화를 만들 수 있다는 희망을 제시한다.

이러한 온라인 교육의 효과를 극대화하기 위해, ‘하이 블루카본’은 현장 활동과의 연계를 강화하고 있다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군과 협력하고 포스코이앤씨, 한국전력공사 등 민간 기업·단체와 손잡고 염생식물 파종과 군락지 조성 같은 현장 복원 활동을 꾸준히 이어오고 있다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초·퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 개최했다. 이러한 민·관 협력은 해양환경 보전을 단순한 구호가 아닌 실천 가능한 정책으로 현실화하는 데 결정적인 역할을 하고 있다.

결론적으로, ‘하이 블루카본’ 플랫폼은 갯벌에 대한 우리의 인식을 ‘불편한 땅’에서 ‘지구의 허파’로 전환시키는 중요한 계기를 마련했다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이지만, 그 가치를 지켜내기 위해서는 정책뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실하다. ‘하이 블루카본’은 디지털 공간에서부터 시작되는 국민 참여의 첫걸음을 열어주는 모델로서, 앞으로 해양환경 보전 정책이 실질적인 변화로 이어지는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

정부가 전력수요가 높은 수도권 지역의 전력망 여유분을 활용하여 영농형 태양광 발전 사업을 시범적으로 추진한다. 이는 농업인의 소득 증대와 식량 안보라는 두 가지 목표를 동시에 달성하기 위한 노력의 일환으로, 단순히 태양광 설치를 넘어 지역사회에 수익을 환원하는 모델을 구축하려는 데 그 목적이 있다.

이번 시범사업이 추진되는 배경에는 농업·농촌 분야의 재생에너지 보급 확대라는 큰 그림이 자리 잡고 있다. 특히, 농촌 지역의 소멸 위기에 대응하고 공동체를 활성화하기 위한 ‘햇빛소득마을’ 조성 사업과도 연계되어 추진된다. 그러나 기존에는 사업 주체, 농지 허용 범위, 시설 규정, 전력 계통, 주민 수용성 등 제도 전반에 걸쳐 다양한 논의가 필요한 상황이었다. 이러한 복합적인 문제들을 해결하기 위한 구체적인 방안으로, 규모화 및 집적화를 통해 효율성을 높이고, 동시에 발생하는 수익을 지역사회에 환원하는 영농형 태양광 모델을 시범적으로 도입하게 된 것이다.

사업 대상지는 현재 전력 계통에 여유가 있고 산업단지 등으로 인해 전력 수요가 높은 경기 수도권 지역으로 선정되었다. 이 지역에서는 발전 규모 1MW 이상을 갖춘 영농형 태양광 모델 2곳이 우선적으로 조성될 예정이다. 대상 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축 농지와 마을 주민들이 참여하는 농지를 임대하여 활용할 계획이다.

조성된 태양광 시설은 ‘의무 영농’ 등 영농형 태양광 제도의 취지에 맞게 운영될 예정이다. 이를 위해 전담 기관을 지정하여 실제 영농 활동 여부와 작물 수확량에 대한 지속적인 모니터링을 실시한다. 또한, 태양광 발전 사업으로 발생하는 수익은 마을 공동체와 공유하는 방식으로 지역에 환원하여, 지역 경제 활성화에도 기여하도록 설계되었다.

이번 시범사업은 공모 절차를 거쳐 오는 12월 중에 대상 마을을 선정하게 된다. 사업 준비 과정부터 필요한 지원은 정부와 지방자치단체가 적극적으로 제공할 방침이다. 농림축산식품부는 부지 임대뿐만 아니라 발전 사업 전반에 걸친 자문과 사업 관리 지원까지 아끼지 않을 계획이며, 현재 준비 중인 햇빛소득마을 시범사업도 조속히 추진하여 실질적인 성과를 도출하고자 한다.

농림축산식품부 농촌탄소중립정책과장 박해청은 “영농형 태양광과 햇빛소득마을 조성은 농업·농촌 재생에너지 보급을 위한 중요한 발걸음”이라며, “처음 도입하는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착할 수 있도록 모든 노력을 기울이겠다”고 밝혔다. 그는 또한 “제도화 과정에서 다양한 시범 모델을 활용하고, 시범사업에서 도출되는 문제점들을 정책에 적극 반영하여 성공적인 시행을 철저하게 준비할 것”이라고 강조했다. 이러한 시범사업의 성공적인 추진은 전력망 부담 완화뿐만 아니라 농업인 소득 증대, 나아가 농촌 공동체 활성화라는 긍정적인 결과를 가져올 것으로 기대된다.