아이를 키우는 과정에서 어떻게 놀아주고 교육해야 아이에게 더 좋은 효과를 줄 수 있을지에 대한 고민은 비단 엄마만의 몫이 아니었다. 이러한 고민을 해결하기 위해 국가로부터 인정받은 아빠 육아 커뮤니티인 ‘100인의 아빠단’이 15년째 대한민국 아빠들의 육아 참여 문화 확산에 앞장서고 있으나, 매년 선정되지 못하는 아빠들의 아쉬움은 계속되고 있다. 이는 곧 육아 참여에 대한 높은 관심과 함께, 더 많은 아빠들이 이러한 지원과 커뮤니티를 통해 실질적인 도움을 받고 싶어 한다는 방증이다.
‘100인의 아빠단’은 2011년, 남성 육아 참여 활성화와 ‘함께 육아’ 분위기 확산을 목표로 보건복지부 주관으로 시작되었다. 당시 육아에 관심 있는 초보 아빠 100명이 모여 용산 전쟁기념관에서 발대식을 가진 것이 그 시작이었다. 1기 활동 당시에는 ‘마더 하세요(마음을 더하세요)’ 캠페인을 통해 마더 배우미, 마더 나누미, 마더 알리미로 나뉘어 스타 멘토로부터 육아 비법을 배우고, 아빠 리포터로서 활동하며, 가정의 일상을 소셜네트워크서비스(SNS)에 공유하는 등 다채로운 방식으로 아빠들의 육아 참여를 독려했다. 당시에는 육아 참여가 어려운 아버지를 ‘바깥 아빠’, ‘바깥 남편’이라 칭하며 육아 참여의 어려움을 간접적으로 드러내기도 했으나, 15년이 지난 지금은 아빠 육아 문화의 변화가 필수가 되어가고 있다.
시간이 흐르면서 ‘100인의 아빠단’은 단순한 100명의 아빠들로 구성된 커뮤니티를 넘어, 전국 단위의 영향력 있는 사업으로 발전했다. 2019년부터는 전국 17개 시도에서 지자체 및 인구보건복지협회 지역별 지회와 연계하여 각 지역별로 100명씩, 총 1700명의 아빠들이 활동을 시작했다. 이로 인해 지자체별 아빠단이 탄생했으며, 육아를 전담하는 아빠들로 구성된 우수 아버지들이 멘토로 합류하면서 양육을 고민하는 아버지들의 공감을 더욱 높이고 활동의 질을 향상시켰다. 2024년부터는 5명의 육아 전문가 멘토가 합류하여 사업의 전문성을 한층 강화했다.
특히 2025년 15기 활동을 앞두고, ‘100인의 아빠단’은 초등학교 입학으로 인해 활동이 어려웠던 아빠들의 아쉬움을 해소하고자 활동 연령을 초등 2학년(만 8세)까지 확장하는 결정을 내렸다. 이는 매년 많은 아빠들이 환호성을 지를 만큼 큰 변화로, 아빠들의 육아 참여가 꾸준히 증가하고 있음을 보여준다. 실제 인구보건복지협회 자료에 따르면, 2019년 17개 지자체에서 1700명 모집에 1574명이 선발되었던 것에 비해, 5년이 지난 2024년에는 총 2023명이 선발되는 등 참여율이 크게 증가했다. 이러한 아빠 육아 참여의 증가는 대도시 지역의 저출생 문제 해결에도 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 인구보건복지협회 대구경북지회는 올해 대구 지역 신청자가 140명에 달하며 작년보다 활동이 더욱 왕성해졌다고 전했으며, 서울지회는 100명 모집에 257명이 신청하여 2.5:1의 경쟁률을 기록하며 190명의 아버지를 선정하기도 했다.
이러한 아빠 육아 참여의 긍정적인 효과는 객관적인 데이터로도 뒷받침된다. 2023년 보건복지부 아동종합실태조사에 따르면, 0~5세 아동의 발달 수준에서 아버지가 양육에 참여할수록 아이들의 인지, 언어, 사회성 발달이 증가하는 것으로 나타났다. 이는 아버지들이 더 이상 ‘돕는 역할’이 아닌, 아이의 발달 성장을 촉진시키기 위해 필수적으로 양육에 참여해야 하는 주체임을 명확히 보여준다. ‘100인의 아빠단’은 이러한 시대적 요구에 부응하며, 전문가와 육아 달인 선배 아빠들과 함께 아이들에게 더 좋은 효과를 줄 수 있는 육아 방법을 공유하는 국가가 인정한 아빠 육아 커뮤니티로서 그 역할을 다하고 있다. 4월 30일부터 첫 놀이 과제가 시작되었으며, 선정되지 못한 아빠들도 과제에 참여할 수 있도록 하여 전국 아빠들과의 네트워킹 및 육아 문화 선도에 기여하고 있다. 현 시대 아버지의 육아 참여는 단순히 개인의 노력을 넘어, 대한민국에서 당당한 아빠로서 가족을 위한 노력이며 기본적인 권리임을 ‘100인의 아빠단’은 15년의 활동을 통해 증명하고 있다.
답글 남기기