농어촌 지역 주민들은 더 이상 생활 오수로 인한 불편을 겪지 않게 된다. 전국 하수도 보급률이 낮은 농어촌 마을을 대상으로 ‘마을하수저류시설 설치사업’이 내년부터 본격 추진되기 때문이다. 이 사업은 개별 가구에서 발생하는 오수를 한 곳에 모아 인근 공공하수처리시설로 이송 처리함으로써, 농어촌의 열악한 하수도 보급률 격차를 해소하고 쾌적한 정주 환경을 조성하는 데 기여한다.
기존 소규모 공공하수처리시설 설치 시 약 40억 원이 소요되었던 것에 비해, 마을하수저류시설은 약 30억 원으로 경제성을 확보했다. 또한, 인구 감소로 인한 하수 발생량 변동에도 유연하게 대처할 수 있으며, 개별 정화조 방식보다 깨끗한 오수 처리가 가능하다는 환경적 장점도 갖추고 있다.
기후에너지환경부는 전국 지자체를 대상으로 수요 조사를 실시하여 경상남도, 충청북도, 전라남도 등 5개 지자체의 12개 마을을 사업 대상지로 최종 선정했다. 이들 마을에는 내년부터 국비 15억 원이 지원되어 설계 및 시설 설치 공사가 진행될 예정이며, 2028년부터 본격적인 운영에 들어간다.
기후부 관계자는 마을하수저류시설이 공공하수처리가 어려운 농어촌 지역의 현실적인 대안임을 강조하며, 앞으로 사업을 지속적으로 확대하여 하수도 미보급 지역의 물 환경 개선에 힘쓰겠다고 밝혔다. 이는 더 많은 농어촌 주민들이 깨끗하고 건강한 생활 환경을 누릴 수 있게 되는 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대된다.
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