[작성자:] 이준혁

행복도시 건설 사업이 표류하는 가운데, 건설 및 교통 분야의 최신 기술을 선보이는 전시회가 개최된다. 이는 단순히 기술 트렌드를 소개하는 자리를 넘어, 현재 행복도시 건설 및 운영 과정에서 발생하는 다양한 문제점에 대한 해결책을 모색하고 미래 발전 방향을 제시하기 위한 시도다. 현재 행복도시 건설은 계획과 현실 사이의 괴리, 예상치 못한 난관들에 직면해 있으며, 이로 인해 사업의 효율성과 만족도가 저하될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

이러한 상황을 타개하기 위해 행정중심복합도시건설청(이하 행복청)은 ‘행복도시 건설·교통신기술 전시회’를 개최하며 돌파구를 마련하고자 한다. 이번 전시회는 행복도시 건설과 관련된 최신 건설 신기술뿐만 아니라, 시민들의 이동 편의를 증진시키고 도시 운영의 효율성을 높일 수 있는 혁신적인 교통 신기술들을 한자리에 모아 선보인다. 특히, 스마트 교통 시스템, 친환경 이동 수단, 그리고 건설 현장의 안전 및 생산성을 향상시키는 첨단 기술 등이 중점적으로 소개될 예정이다. 이는 현재 행복도시가 직면한 건설 지연, 교통 체증, 환경 문제 등 산적한 과제들에 대한 실질적인 해결 방안을 제시할 것으로 기대된다.

이번 전시회는 행복도시 건설 사업의 현재를 진단하고 미래를 조망하는 중요한 기회가 될 것이다. 전시회에서 소개되는 다양한 신기술들이 성공적으로 도입된다면, 행복도시 건설 사업의 효율성을 크게 증대시키고 시민들의 주거 및 생활 만족도를 획기적으로 향상시킬 수 있을 것이다. 또한, 이를 통해 행복도시가 국내외적으로 스마트하고 지속 가능한 도시 모델로서의 위상을 확고히 하는 데에도 크게 기여할 것으로 전망된다.

최근 들어 기후변화로 인한 이상기상 현상이 빈번하게 발생하면서 농작물에 치명적인 피해를 입히는 병해충 발생 양상 또한 예측하기 어렵게 변하고 있다. 이러한 돌발적인 병해충 출현은 농가에 막대한 손실을 안겨줄 수 있으며, 이에 대한 선제적인 대응책 마련이 시급한 상황이다. 국립식량과학원 본원에서는 이러한 문제의식 아래 9월 3일 ‘극한 기상 대응 식량작물 병해충 방제 전략’이라는 주제로 학술대회(심포지엄)를 개최하고, 변화하는 환경 속 병해충 발생 현황과 이에 대한 구체적인 대응 전략을 심도 있게 논의하는 자리를 가졌다.

이번 학술대회는 올해로 세 번째를 맞이하는 ‘병해충 이니셔티브 학술대회’로서, 식량작물이 직면한 주요 병해충 문제점을 공유하고 현장에서 즉각적으로 적용 가능한 대응 전략을 개발하기 위한 목적으로 매년 개최되고 있다. 이날 행사에는 국립식량과학원 연구진을 비롯하여 대학, 관련 연구 기관, 그리고 각 지역 농업기술원 및 시군 농업기술센터 관계자 등 100여 명의 전문가들이 한자리에 모여 다양한 주제 발표를 경청하고, 종합 토론 및 정보 공유 시간을 가졌다.

발표 세션에서는 기상 데이터를 정밀하게 분석하여 해충 발생을 예측하는 모델 개발, 이상고온 현상이 특정 나비목 해충의 살충제 저항성을 어떻게 발달시키는지에 대한 연구, 온난화로 인해 피해가 점차 증가하고 있는 콩 노린재의 효과적인 관리 전략, 식물병 모델을 과학적으로 활용하여 기후변화에 대응하는 연구, 그리고 이상고온으로 인해 확산 속도가 빨라지는 토양병해에 대한 친환경적인 방제 방안 등 다채로운 연구 성과와 구체적인 대응 전략들이 소개되었다.

이어진 종합 토론에서는 이상기후로 인해 발생하는 돌발적이거나 문제화될 수 있는 병해충들의 새로운 발생 특성을 파악하고, 현장에서 실질적으로 활용 가능한 예찰(병해충 조기 발견) 및 방제 기술의 중요성을 강조했다. 또한, 관련 기관 간의 협력을 강화하여 효과적인 병해충 관리를 도모할 수 있는 방안에 대한 심도 깊은 논의가 이루어졌다.

농촌진흥청 국립식량과학원 곽도연 원장은 “기상이변으로 인한 병해충 피해에 효과적으로 대처하기 위해서는 과학적 데이터를 기반으로 예찰 기술을 더욱 고도화해야 하며, 현장에서 실효성을 발휘할 수 있는 방제 기술 개발에 힘써야 한다.”고 강조하며, “이번 학술대회가 미래 농업을 위한 과학적 데이터를 활용한 실질적인 대응 전략을 모색하고, 연구 현장과 실무진 간의 긴밀한 협력 체계를 구축하는 중요한 계기가 되기를 진심으로 기대한다.”고 밝혔다.

반려동물과의 교감을 통한 정서적 지지가 사회적 가치로 확산되는 가운데, 청각장애인을 포함한 돌봄 사각지대 해소를 위한 새로운 접근이 주목받고 있다. 최근 국립축산과학원이 개발한 ‘소리 없는 세상, 전해지는 온기: 반려견과 사람이 함께 행복해지는 돌봄 복지 이야기’가 이러한 노력의 결실을 맺으며 ‘2025 공공서비스디자인 성과공유대회’에서 우수과제로 선정되어 행정안전부 장관 표창을 수상하는 쾌거를 이루었다. 이 성과는 단순한 정책 발표를 넘어, 우리 사회가 마주한 특정 문제, 즉 사회적 약자를 위한 실질적인 돌봄 시스템의 부족과 접근성 문제를 해결하려는 의지를 보여준다.

공공서비스디자인은 정책 수요자인 국민과 공급자인 공무원, 전문가, 서비스 디자이너가 함께 수요자 중심의 정책을 설계하는 혁신적인 정책 개발 모형이다. 국립축산과학원은 이러한 공공서비스디자인 접근 방식을 통해 청각장애인들이 겪는 정서적 어려움에 주목했다. 이들은 민간 및 학계 전문가 20명과 긴밀히 협력하며, 기존의 언어 기반 소통 방식으로는 접근하기 어려웠던 청각장애인을 위한 비언어 기반 정서 지원 모델을 구축하는 데 심혈을 기울였다. 또한, 치유 도우미견의 복지 향상 방안을 동시에 마련함으로써, 반려동물과 사람이 상호 긍정적인 관계를 맺을 수 있는 생태계를 조성하는 데 기여했다. 이 과정에서 발생할 수 있는 정서 돌봄의 사각지대를 효과적으로 해소하고자 하는 구체적인 성과를 도출했다.

특히 이번 과제는 수어 통역사 없이도 동물과 청각장애인이 원활하게 교감하기 어려운 현실적인 한계를 명확히 인식하고, 이를 극복하기 위한 창의적인 해결책을 제시했다는 점에서 높은 평가를 받았다. 비언어적 신호와 감각을 매개로 하는 새로운 돌봄 모델은 청각장애인들이 정서적 유대감을 형성하고 심리적 안정감을 얻는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 국립축산과학원은 앞으로도 이 과제를 바탕으로 동물교감치유 서비스의 접근성과 이용 편의성을 더욱 강화하고, 비언어 기반 정서 지원에 대한 대국민 인식을 개선하며, 나아가 맞춤형 치유 서비스 데이터를 체계적으로 구축해 나갈 계획이다. 농촌진흥청 국립축산과학원 임기순 원장은 “이번 과제를 통해 반려동물과 사람이 함께 행복해지는 사회적 가치를 확인할 수 있었다”며, “앞으로도 유관 기관과 협력하여 국민의 삶에 실질적인 도움이 되는 연구에 매진하겠다”고 밝혀, 반려견을 활용한 돌봄 복지 모델이 사회 전반의 정서적 지지 시스템 강화에 기여할 미래를 전망하게 한다.

국민의 건강 증진과 새로운 산업 성장 동력 확보를 위해 원예작물의 기능성 소재화 연구가 중요하게 부각되고 있다. 그러나 소비자들은 어떤 원예작물에서 가장 큰 기능성을 기대하고 있으며, 이러한 기대를 충족시키기 위한 방안은 무엇인지에 대한 심도 깊은 분석이 요구되는 상황이다. 농촌진흥청의 최근 조사 결과는 이러한 물음에 대한 구체적인 답변을 제시하며, 앞으로의 정책 방향 설정에 중요한 시사점을 제공한다.

농촌진흥청이 발표한 원예작물 기능성 실태 조사 결과에 따르면, 응답자의 76.2%가 원예작물이 건강에 도움이 된다고 인식하고 있었다. 특히 채소 분야에서는 토마토(51.4%)와 양파(50.4%)가, 과일 분야에서는 사과(68.0%)가 소비자들로부터 압도적인 기능성 기대치를 받은 것으로 나타났다. 이는 소비자들이 일상적으로 섭취하는 원예작물에서 건강 개선 효과를 강력하게 기대하고 있음을 방증한다. 소비자들이 원예작물을 섭취하는 주된 이유로는 건강한 식습관 유지(26.4%), 면역력 강화(24.6%), 맛과 식감(24.1%) 등이 꼽혔으며, 이는 단순히 영양 섭취를 넘어 건강 전반의 증진을 목표로 하는 소비 행태를 보여준다.

이러한 소비자들의 높은 기대치를 충족시키기 위한 구체적인 방안으로, 원예작물의 기능성 소재화는 매우 유망한 해결책으로 떠오르고 있다. 소비자의 56.8%는 원예작물을 건강기능식품 소재로 활용하는 것에 긍정적인 입장을 보였다. 이는 기존의 원물 섭취(44.8%)나 즙·액상 가공품(34.7%) 형태를 넘어, 기능성을 특화한 가공품 시장의 성장 가능성을 시사한다. 다만, 이러한 기능성 소재화를 성공적으로 이끌기 위해서는 정보 전달 방식 개선이 필수적이다. 소비자들이 기능성 정보에 대해 ‘성분과 효능을 쉽게 알 수 있다’고 응답한 비율이 65.1%에 달하지만, 정보의 신뢰도를 높이기 위해서는 ‘과학적인 정보 제공(34.5%)’과 ‘정부 인증 제도 강화(29.3%)’에 대한 요구가 높은 상황이다. 유통 관계자들 역시 ‘섭취 방식(레시피)이나 과학적 효능 등 관련 정보를 좀 더 세심하고 전문적으로 제공’할 경우 소비자 만족도와 구매 의사가 높아질 것이라고 조언하고 있다.

결론적으로, 토마토, 양파, 사과 등 소비자들에게 기능성이 높다고 인식되는 원예작물을 중심으로 한 기능성 소재화 전략은 국민 건강 증진과 농산업 발전에 크게 기여할 수 있다. 원예작물의 기능성 범위를 식품, 의약품, 화장품 등으로 확장하려는 노력을 강화하고, 소비자들이 신뢰할 수 있는 과학적 근거 기반의 정보 제공 시스템을 구축한다면, 국민 건강을 증진하는 동시에 새로운 산업의 성장 동력으로 기능할 수 있을 것으로 기대된다.