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캄보디아 일부 지역에서 취업 사기와 감금 피해가 급증하며 우리 국민의 안전이 심각하게 위협받고 있다. 이러한 상황 속에서 외교부는 16일 00시부터 피해가 집중된 지역에 대해 최고 단계인 여행경보 4단계(여행금지)를 발령하고, 그 외 지역에서도 기존 여행경보를 상향 조정하며 국민 보호에 나섰다.

이번 조치는 캄보디아의 특정 지역들이 범죄 단지로 추정되는 건물 인근에 3m가 넘는 담벼락이 설치되는 등 치안 불안 요소를 안고 있다는 분석에 기반한다. 특히, 현재 특별여행주의보가 발령된 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시는 즉각 여행금지 지역으로 지정된다. 또한, 시하누크빌주는 여행경보 3단계(출국 권고)가 발령되어 해당 지역으로의 방문을 강력히 재고해야 할 상황이다. 기존에 특별여행주의보가 발령되었던 여타 지역들은 현 효력이 유지되며, 1단계 ‘여행유의’ 지역은 2단계 ‘여행자제’로 경보 수준이 격상된다.

이러한 긴급 상황에 신속하게 대응하기 위해 외교부는 지난 14일, 박일 전 주레바논대사를 팀장으로 하는 ‘캄보디아 취업사기·감금 피해 대응 TF’를 공식 발족했다. 이 TF에는 영사안전국, 아세안국, 개발협력국 등 외교부 내 유관 부서의 실무자들이 참여하여 범정부 차원의 역량을 집중할 예정이다. 박일 팀장은 캄보디아에 체류하며 주캄보디아대사관 신임대사가 부임하기 전까지 취업사기 및 감금 피해 대응 업무를 총괄하고, 캄보디아 당국과의 긴밀한 소통과 협력을 이끌어낼 계획이다. 박 팀장은 과거 중동 정세 악화 속에서 레바논 체류 우리 국민 97명의 안전 귀국을 성공적으로 지원한 경험이 있어 이번 TF 운영에 대한 기대감을 높이고 있다.

외교부는 앞으로도 캄보디아 내에서 발생하는 취업사기 및 감금 피해로부터 국민을 보호하기 위해 모든 역량과 자원을 총동원하여 대응해 나갈 방침이다. 이번 여행경보 상향 조정과 TF 발족은 해외에서 발생하는 각종 범죄로부터 국민의 생명과 안전을 지키려는 외교부의 강력한 의지를 보여준다. 이러한 적극적인 대응이 캄보디아에서 발생하는 우리 국민 대상 범죄 피해를 줄이고, 안전한 해외 활동 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 전망된다.

다가오는 2025년 10월 15일 경주에서 개최될 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 앞두고, 정부가 한국을 방문하는 외국인에 대한 혐오 행위에 대해 엄정 대응하겠다는 의지를 밝혔다. 이는 정상회의의 성공적인 개최뿐만 아니라, 한국을 방문하는 모든 외국인에게 안전하고 품격 있는 대한민국의 이미지를 심어주고, 더 나아가 외국인 관광객 유치를 통한 민생 경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 선제적 조치로 풀이된다.

국무조정실은 15일 서울 정부청사에서 김민석 국무총리 주재로 ‘APEC 계기 외국인 치안·안전 관계장관회의’를 개최하고 이러한 방침을 확정했다. 이번 회의는 한국을 찾는 외국인들이 겪을 수 있는 잠재적 위험 요소를 사전에 제거하고, 국내 상인들의 생계에 위협을 가하는 불법 시위에 대한 대응 방안을 집중적으로 논의하기 위해 마련되었다.

김민석 국무총리는 이날 회의에서 최근 빈번하게 발생하는 외국인 대상 혐오 시위에 대한 깊은 유감을 표명하며, 표현의 자유가 민주 사회의 중요한 가치임은 분명하지만 타인의 권리와 안전을 침해하지 않는 범위 내에서 성숙하게 행사되어야 함을 강조했다. 또한, 일상생활이나 산업 현장에서 발생하는 외국인에 대한 차별적 행위나 모욕적인 표현은 다양성과 포용성을 중시하는 선진 대한민국의 위상을 스스로 깎아내리는 행위이므로 반드시 근절되어야 한다고 지적하며, 대한민국의 국격과 성숙한 시민의식을 세계에 보여줄 수 있도록 범정부적인 협력을 당부했다.

이에 따라 관계부처는 외국인 관광객을 위한 안전한 체류 환경 조성에 만전을 기할 예정이다. 외교부는 성공적인 APEC 정상회의 개최를 위해 외국인 차별 및 혐오 행위가 발생하지 않도록 관련 부처와 긴밀하게 협력할 계획이다. 문화체육관광부는 외국인 관광객들이 안심하고 한국을 여행할 수 있도록 관광불편신고센터(1330)를 통한 안내 및 정보 제공을 강화하는 한편, 경찰청은 APEC 행사 기간 동안 행사장 주변에 경찰력을 집중 배치하여 행사 안전 확보와 경호에 총력을 기울일 방침이다. 나아가 외국인을 폄훼하고 혐오하는 집회에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응하고, 이 과정에서 국내 중소상공인들의 업무를 방해하는 행위에 대해서도 단속을 강화할 예정이다. 법무부는 경찰청과의 협의를 통해 국회에 계류 중인 집시법 개정안에 대한 국회 입법 논의를 적극 지원하기로 했다.

정부는 이번 APEC 정상회의를 계기로 외국인 관광객의 안전을 확보하고 한국의 긍정적인 이미지를 제고하기 위한 공동 대응 체계를 더욱 강화할 것이다. 현장 중심의 실질적인 안전 대책을 차질 없이 이행함으로써, 한국이 세계 어느 곳 못지않게 안전하고 환대하는 나라이라는 인식을 확산시키는 데 총력을 기울일 것으로 전망된다.

캄보디아에서 우리 국민을 대상으로 한 취업 사기와 감금 등 강력 범죄가 잇따르며 막대한 피해가 발생하고 있는 가운데, 정부의 적극적인 대응과 국민 보호 시스템 강화가 시급한 과제로 떠올랐다. 이재명 대통령은 14일, 이러한 사건으로 인해 고통받는 국민들을 보호하고 사건 연루자들을 신속히 국내로 송환하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조하며, 정부의 총력 대응을 촉구했다.

이 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 제45회 국무회의를 주재하며, 국민의 생명과 안전을 지키는 것이 정부의 가장 근본적인 책임임을 재차 밝혔다. 그는 캄보디아에서 현재 취업 사기 및 감금 범죄가 빈번하게 발생하고 있으며, 이로 인해 우리 국민들이 심각한 피해를 보고 있다는 사실을 언급했다. 특히, 각국에서 체포된 사건 연루자들의 숫자 중 우리나라가 5~6번째에 해당한다는 발표 자료를 보며, 적지 않은 국민이 이러한 위험에 노출되어 있음을 시사했다. 이 대통령은 이러한 상황이 자녀나 이웃과 관련된 일인 만큼, 국민들의 걱정이 크다는 점을 깊이 인지하고 있음을 드러냈다.

이에 대한 해결책으로, 이 대통령은 관계 부처에 캄보디아 정부와의 협의를 통해 치안 당국과의 상시적인 공조 체계 구축에 속도를 낼 것을 지시했다. 또한, 실종 신고 확인 작업의 조속한 진행과 함께, 국민의 안전을 확보할 수 있는 가용 가능한 모든 방안을 즉시 실행할 것을 강력히 요청했다. 더불어, 이러한 유사 피해가 근본적으로 차단될 수 있도록 범죄 피해 우려 지역에 대한 여행 제한 강화도 서둘러야 한다고 강조했다. 국민들이 재외공관에 도움을 요청할 경우, 즉각적이고 상시적인 대응이 가능하도록 관련 제도 정비와 인력 및 예산 편성에 만전을 기해야 함을 당부했다. 이 대통령은 특히 예산 문제로 인해 업무에 지장이 발생하는 일이 없도록, 가용 자원을 총동원하여 신속하고 확실하게 대응할 것을 주문했다.

한편, 이 대통령은 최근 심화되는 글로벌 무역 갈등으로 인해 민생 경제의 불확실성이 커지고 있는 상황에 대해서도 우려를 표하며, 비상한 대응을 통해 민생 경제 회복의 불씨를 살려 나가야 한다고 강조했다. 관련 부처에는 경제 외풍이 실물 경제에 미칠 부정적 영향을 차단하고, 국민 삶과 직결된 물가 안정에 정책적 역량을 집중할 것을 지시했다. 또한, 우리 경제의 체질 강화를 위해 지속적인 기술 혁신을 통한 세계 시장 경쟁력 강화, 내수 활성화, 시장 다변화를 통한 의존도 낮추기 노력을 병행해야 한다고 제시했다.

더 나아가, 이 대통령은 시장 경제의 정상적인 작동을 위해 정확한 정보 유통의 중요성을 강조하며, 최근 인공지능 기술을 악용한 허위 과장 광고나 부동산 시세 조작 의심 사례가 시장 교란 행위로서 국민 경제에 큰 피해를 야기하고 있음을 지적했다. 이러한 시장 질서 일탈 행위에 대해서는 엄격한 조치가 뒤따라야 하며, 관련 부처는 이러한 행위를 바로잡기 위한 근본적인 대책을 강구해야 한다고 지시하며, 정부의 적극적인 시장 질서 확립 의지를 분명히 했다.

캄보디아에서 취업 사기와 감금을 목적으로 한 범죄 피해가 심각한 수준으로 급증하면서, 이에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다. 특히 캄보디아의 일부 지역에서는 범죄 단지로 추정되는 건물 인근에 3m가 넘는 높은 담벼락이 설치되어 있는 등, 현지 상황의 심각성을 보여주는 장면이 목격되기도 했다. 이러한 상황은 캄보디아를 방문하거나 체류하는 우리 국민들의 안전을 심각하게 위협하고 있으며, 외교부는 이에 대한 긴급 대응에 나섰다.

이러한 문제점을 해결하기 위해 외교부는 16일 00시를 기해 캄보디아 일부 지역에 대해 최고 수준의 여행경보인 4단계(여행금지)를 발령하기로 결정했다. 이는 현재 특별여행주의보가 발령되어 있던 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시를 여행금지 지역으로 지정하는 것을 포함한다. 또한, 시하누크빌주는 기존보다 한 단계 상향된 3단계(출국권고) 여행경보가 발령된다. 현재 특별여행주의보가 발령된 다른 지역들은 기존의 효력을 유지하며, 1단계인 ‘여행유의’ 지역은 2단계인 ‘여행자제’ 경보로 상향 조정된다. 이러한 조치는 캄보디아 내에서 우리 국민이 겪을 수 있는 잠재적 위험을 최소화하고, 불필요한 피해를 예방하기 위한 불가피한 결정이다.

더불어, 외교부는 캄보디아발 취업 사기 및 감금 피해에 체계적으로 대응하기 위해 ‘캄보디아 취업사기·감금 피해 대응 TF’를 공식적으로 발족했다. 지난 14일, 박일 전 주레바논대사가 팀장으로 임명되었으며, 외교부 영사안전국, 아세안국, 개발협력국 등 관련 실·국이 참여하여 범정부적인 역량을 결집했다. 박일 팀장은 캄보디아에 직접 체류하며 주캄보디아대사관 신임대사 부임 전까지 취업 사기 및 감금 피해 대응 업무를 총괄하고, 캄보디아 당국과의 긴밀한 소통과 협력을 이끌어낼 예정이다. 박 팀장은 과거 레바논 대사 재임 시절, 중동 정세 악화 속에서 우리 국민 97명의 안전 귀국을 성공적으로 지원한 경험이 있어, 이번 캄보디아 사태 해결에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

이번 외교부의 적극적인 조치들은 캄보디아에서 발생하고 있는 취업 사기 및 감금 피해로부터 우리 국민을 보호하기 위한 강력한 의지를 보여준다. TF 발족과 여행경보 단계 상향 조정을 통해 캄보디아 내 위험 지역에 대한 경각심을 높이고, 피해 발생 시 신속하고 효과적인 대응이 이루어질 것으로 전망된다. 앞으로 외교부는 캄보디아 내 취업 사기·감금 피해로부터 국민을 보호하기 위해 모든 역량과 자원을 총동원하여 적극적으로 대응해 나갈 것이며, 이는 국민 안전 확보라는 최우선 목표 달성에 기여할 것으로 보인다.

성공적인 2025년 10월 15일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 앞두고, 대한민국을 방문하는 외국인에 대한 혐오 행위와 차별적 언행이 사회 문제로 대두되고 있다. 이는 대한민국의 국제적 위상과 이미지에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려 속에, 정부가 이러한 문제에 대한 엄정 대응을 선언하고 나섰다.

국무조정실은 15일, 정부서울청사에서 김민석 국무총리 주재로 ‘APEC 계기 외국인 치안·안전 관계장관회의’를 개최하며 이 같은 방침을 밝혔다. 이번 회의는 APEC 정상회의를 계기로 한국을 찾는 모든 외국인에게 안전하고 품격 있는 대한민국의 모습을 선보이고, 외국인 관광객 유치를 통한 민생경제 활성화를 뒷받침하기 위한 선제적 대비의 일환으로 마련되었다. 특히, 해외 관광객의 안전은 물론 국내 상인들의 생계에도 위협이 될 수 있는 혐오 시위에 대한 실질적인 대응 방안이 심도 있게 논의되었다.

김민석 국무총리는 이 자리에서 최근 이어지고 있는 외국인 대상 혐오 시위에 대해 깊은 유감을 표하며, 표현의 자유가 민주 사회의 중요한 가치임을 인정하면서도 “타인의 권리와 안전을 침해하지 않는 범위 내에서 성숙하게 행사되어야 한다”고 강조했다. 또한, 일상생활과 산업 현장에서 발생할 수 있는 외국인에 대한 차별적 행위나 모욕적인 표현은 다양성과 포용성을 중시하는 선진 대한민국의 위상을 실추시키는 행위이므로 반드시 근절되어야 한다고 지적했다. 국격과 성숙한 시민의식을 세계에 보여줄 수 있도록 적극적인 협조를 당부하며, 정부의 강력한 의지를 피력했다.

이를 위해 관계부처는 외국인 관광객을 위한 안전한 체류 환경 조성을 위한 구체적인 방안을 보고했다. 외교부는 성공적인 APEC 정상회의 개최를 위해 외국인을 차별하거나 혐오하는 행위가 발생하지 않도록 관련 부처와 긴밀히 협력할 것을 약속했다. 문화체육관광부는 관계 부처와 협조하여 외국인 관광객이 안심하고 한국을 여행할 수 있도록 관광불편신고센터(1330) 등을 통한 안내 및 정보 제공을 강화할 계획이다.

경찰청은 APEC 행사 기간 동안 행사장 주변에 경찰력을 집중 배치하여 행사 안전 확보와 경호에 만전을 기하는 한편, 외국인을 폄훼하거나 혐오하는 집회에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응할 방침이다. 더불어, 국내 중소상공인들의 업무를 방해하는 행위에 대해서도 단속을 강화하여 경제 활동의 안정을 도모한다. 법무부는 경찰청과 협의하여 현재 국회에 계류 중인 집시법 개정안에 대한 국회 입법 논의를 적극 지원하기로 했다.

정부는 이번 APEC 정상회의 성공 개최와 외국인 관광객 안전 확보를 위해 공동 대응 체계를 더욱 강화하고, 현장 중심의 실질적인 안전 대책을 차질 없이 이행해 나갈 것을 다짐했다. 이러한 정부의 노력이 결실을 맺어, APEC 정상회의는 물론 향후 한국을 방문하는 모든 외국인에게 안전하고 환대받는 경험을 제공함으로써 대한민국의 긍정적인 이미지를 제고하고 민생경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

최근 캄보디아 일부 지역에서 취업 사기 및 감금 피해가 급증하는 심각한 문제가 발생하고 있다. 이러한 사건들은 해외 취업을 희망하는 국민들에게 직접적인 위협이 되고 있으며, 안전한 해외 활동을 저해하는 요인으로 작용하고 있다. 특히 캄보디아 시하누크빌 등 범죄 단지로 추정되는 건물 인근에서는 3m가 넘는 담벼락이 설치된 모습이 포착되는 등, 치안 불안이 현실화되고 있음을 보여준다. 이러한 상황에 대응하기 위해 외교부는 캄보디아 일부 지역에 대해 최고 수준의 여행경보인 4단계를 발령하고, 기존에 발령된 여행경보를 상향 조정하는 등 국민 보호를 위한 강력한 조치를 시행한다.

외교부는 16일 00시부터 캄보디아 일부 지역에 대해 여행경보 4단계를 발령하며, 기존 특별여행주의보가 발령되었던 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시는 여행금지 지역으로 지정된다. 또한 시하누크빌주에는 3단계인 출국권고가 발령된다. 현재 1단계인 여행유의 발령 지역들은 2단계인 여행자제로 경보가 상향 조정되며, 여타 특별여행주의보 발령 지역은 현 효력을 유지한다. 이러한 여행경보 단계 조정은 캄보디아 내에서 발생하고 있는 취업 사기 및 감금 피해의 심각성을 반영하고, 국민들이 해당 지역으로의 여행 또는 체류 시 발생할 수 있는 위험에 대해 명확히 인지하도록 하여 피해를 사전에 예방하기 위한 목적이다.

더불어 외교부는 캄보디아 현지에서 발생하고 있는 취업 사기 및 감금 피해에 대한 체계적이고 신속한 대응을 위해 ‘캄보디아 취업사기·감금 피해 대응 TF’를 공식 발족했다. 지난 14일 박일 전 주레바논대사를 팀장으로 하여 영사안전국, 아세안국, 개발협력국 등 외교부 내 관련 실·국이 참여하는 이번 TF는 캄보디아 현지에서 발생하고 있는 피해 상황을 면밀히 분석하고, 이에 대한 효과적인 대응 방안을 모색할 예정이다. 박일 팀장은 캄보디아에 체류하며 주캄보디아대사관 신임대사가 부임하기 전까지 취업 사기 및 감금 피해 대응 업무를 총괄하며, 캄보디아 당국과의 긴밀한 소통과 협력을 통해 재발 방지 및 피해자 보호에 힘쓸 계획이다. 박 팀장은 과거 중동 정세 악화 상황에서 레바논 체류 우리 국민 97명의 안전한 귀국을 성공적으로 지원한 경험을 바탕으로, 캄보디아 현지에서의 위기 상황에 효과적으로 대처할 것으로 기대된다.

외교부는 이번 TF 구성을 통해 캄보디아 내 취업 사기·감금 피해로부터 국민을 보호하기 위한 모든 역량과 자원을 총동원하여 대응해 나갈 방침이다. 최고 수준의 여행경보 발령과 전담 TF 운영은 캄보디아에서 발생하는 심각한 치안 및 안전 문제를 해결하고, 해외 취업을 희망하는 우리 국민들이 안심하고 활동할 수 있는 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 전망된다. 이는 단순히 사건 발생 후의 대응을 넘어, 사전 예방과 체계적인 관리 시스템 구축을 통해 국민의 생명과 안전을 최우선으로 확보하려는 외교부의 강력한 의지를 보여준다.

해외 거주 경험에서 비롯된 외국 친구들의 한국 문화에 대한 호기심은 한류가 본격화되기 이전에도 한국을 찾는 발걸음을 이끌었다. 당시 한복 대여로 결혼사진을 촬영해주었던 경험은 시간이 흘러 친구의 자녀들이 K-문화에 열광하는 모습으로 이어졌다. 이러한 개인적인 경험들은 ‘정부 간 외교’를 넘어 ‘문화와 예술을 통한 국민 간의 신뢰와 호감 형성’으로서의 공공외교가 가진 힘을 증명한다. 그러나 이러한 공공외교의 중요성과 실제적인 체험 기회는 여전히 많은 국민들에게 익숙하지 않은 과제로 남아 있다.

이러한 배경 속에서 외교부와 한국국제교류재단(KF)은 국민들이 직접 공공외교를 체험하고 국제사회와의 연결고리를 강화할 수 있도록 ‘제7회 공공외교주간’을 개최하고 있다. 올해로 7회째를 맞이한 이 행사는 9월 8일부터 27일까지 KF 글로벌 센터, 각국 대사관, 서울광장 등 다양한 장소에서 진행되며, 우리나라의 공공외교 현장과 다채로운 문화를 한자리에서 접할 수 있는 기회를 제공한다. 워크숍, 포럼, 전시, 공연 등 폭넓은 프로그램은 참가자들이 서로의 문화를 깊이 이해하고 국제사회 협력의 밑거름이 될 호감과 신뢰를 쌓도록 돕는다.

특히 ‘제7회 공공외교주간’에서는 지구 반대편에 위치한 콜롬비아와의 문화적 연결고리를 체험할 수 있는 워크숍이 열렸다. 한국과 콜롬비아는 직선거리 약 17,800km로 물리적으로는 멀리 떨어져 있지만, 커피라는 매개체를 통해 깊은 공감대를 형성할 수 있었다. 지난 9월 22일, 딸과 함께 참여한 ‘콜롬비아 스페셜티 커피의 놀라운 세계’ 워크숍에서는 알레한드로 주한 콜롬비아 대사가 커피의 역사와 콜롬비아 커피의 중요성을 설명하며 한국과 콜롬비아 간의 거리를 좁혔다. 콜롬비아의 지리적 특성, 1년 내내 커피 재배가 가능한 환경, 손으로 수확하는 방식, 100% 아라비카 원두 사용 등은 콜롬비아 커피의 부드러운 맛을 만들어내는 비결로 소개되었다. 또한, 커피를 즐기는 문화와 함께 6.25 전쟁 당시 콜롬비아의 파병과 현재의 무비자 협정을 언급하며 양국 간의 끈끈한 유대감을 강조했다.

워크숍은 커피 전문가인 강병문 씨의 커피 시연으로 이어졌다. 참가자들은 두 종류의 콜롬비아 커피를 시음하며 각자의 취향에 대해 이야기 나누었고, 세미나실은 커피 향으로 가득 채워졌다. 이러한 과정을 통해 참가자들은 같은 커피라도 개인의 취향이 다를 수 있다는 점을 발견하며 서로에 대한 이해를 넓혔다. 워크숍이 끝난 후, 강연장 옆에 마련된 공공외교 관련 포스터들은 지난 8월 29일 외교부가 발표한 ‘국민 참여형 공공외교 사업 확대 및 신기술 활용 디지털 공공외교 강화’ 방침과 맥을 같이 한다. 이는 올해 국내에서 개최되거나 예정된 여러 국제 행사와 더불어, 민간 외교의 중요성이 더욱 강조되는 상황을 반영한다.

‘공공외교주간’은 단순히 행사에 참여하는 것을 넘어, 국민 스스로가 공공외교의 주체임을 인식하게 하는 중요한 계기가 된다. 외교는 정부만의 전유물이 아니라, 국민의 지지와 참여가 뒷받침될 때 비로소 지속 가능하고 강력한 힘을 발휘할 수 있다. ‘제7회 공공외교주간’에 마련된 다채로운 프로그램들을 통해 국민들이 공공외교의 의미를 깊이 깨닫고, 국제사회와의 연결고리를 더욱 굳건히 하기를 기대한다. 필자 역시 26일 예정된 스페인 행사에 참여하여 공공외교의 장을 이어갈 계획이다.

다가오는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 성공적인 개최를 앞두고, 대한민국이 마주한 ‘외국인 혐오’라는 그림자에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다. 이는 단순히 회의 자체의 성공을 넘어, 대한민국의 국제적 위상과 품격 있는 국가 이미지를 구축하는 데 심각한 저해 요인이 될 수 있다는 분석이다. 이에 정부는 15일, ‘APEC 계기 외국인 치안·안전 관계장관회의’를 개최하고 외국인 혐오 행위에 대한 엄정 대응을 천명하며 선제적 대비에 나섰다.

이번 회의는 APEC 정상회의라는 중요한 계기에 한국을 방문하는 모든 외국인에게 안전하고 품격 있는 대한민국의 모습을 보여주고, 이를 통해 외국인 관광객 유치로 인한 민생경제 활성화를 도모하고자 하는 절박함에서 출발했다. 회의의 핵심 의제는 바로 해외 관광객의 안전과 더불어 국내 상인들의 생계에 직접적인 위협을 가하는 혐오 시위에 대한 구체적인 대응 방안 마련이었다. 김민석 국무총리는 모두발언을 통해 최근 지속되는 외국인 대상 혐오 시위에 대한 깊은 유감을 표명하며, “표현의 자유는 민주사회의 중요한 가치이나, 타인의 권리와 안전을 침해하지 않는 범위 내에서 성숙하게 행사되어야 한다”고 강조했다. 또한, 일상생활이나 산업 현장에서 발생하는 외국인에 대한 차별적 행위나 모욕적 표현은 다양성과 포용성을 중시하는 선진 대한민국의 위상을 떨어뜨리는 행위이므로 반드시 근절되어야 한다고 역설하며, 대한민국의 국격과 성숙한 시민의식을 세계에 보여줄 수 있도록 적극적인 협조를 당부했다.

이러한 문제 인식 하에, 관계부처들은 외국인 관광객을 위한 안전한 체류 환경 조성을 위한 다각적인 방안을 보고했다. 외교부는 성공적인 APEC 정상회의 개최를 위해 외국인을 차별하고 혐오하는 행위가 발생하지 않도록 관련 부처와 긴밀히 협력하겠다는 의지를 밝혔다. 문화체육관광부는 관계부처와 협조하여 외국인 관광객이 안전하게 우리나라를 여행할 수 있도록 관광불편신고센터(1330) 등을 통한 안내와 정보 제공을 강화할 계획이다. 특히 경찰청은 APEC 행사 기간 동안 행사장 주변에 경찰력을 집중 배치하여 행사 안전 확보와 경호에 만전을 기하는 한편, 외국인을 폄훼하고 혐오하는 집회에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응할 방침이다. 더불어 국내 중소상공인들에 대한 업무 방해 행위에 대해서도 단속을 강화하여 경제적 피해를 최소화할 예정이다. 법무부는 경찰청과 협의하여 국회에 계류 중인 집시법 개정안에 대한 국회 입법 논의를 지원함으로써 혐오 시위에 대한 법적 대응 기반을 마련하는 데 힘쓸 예정이다.

정부는 이처럼 외국인 관광객의 안전 확보를 최우선 과제로 삼아 공동 대응 체계를 더욱 강화하고, 현장 중심의 실질적인 안전 대책을 차질 없이 이행함으로써 APEC 정상회의를 성공적으로 개최하고 대한민국의 긍정적인 이미지를 확립해 나갈 것으로 기대된다. 이러한 노력들이 결실을 맺는다면, 한국은 더 이상 외국인 혐오가 발붙이지 못하는 포용적이고 안전한 국가로서 세계인의 신뢰를 얻게 될 것이다.

글로벌 이동성의 척도로 오랜 기간 여겨져 왔던 헨리 여권지수가 20년의 역사를 통틀어 처음으로 미국 여권의 순위 하락이라는 이례적인 현상을 기록했다. 과거 2014년에는 부동의 1위를 자랑했던 미국 여권의 현재 위상은 전 세계 227개 목적지 중 말레이시아와 함께 공동 12위로 추락한 상태다. 이는 단순히 순위상의 변동을 넘어, 최근 몇 년간 심화된 지정학적 불안정성과 그로 인한 국제 사회의 역학 관계 변화가 여권 파워라는 지표에 명확하게 반영되고 있음을 시사한다.

이러한 미국의 여권 순위 하락은 더 이상 간과할 수 없는 문제로 떠올랐다. 과거 미국 여권이 누렸던 높은 자유도와 접근성은 미국이 국제 사회에서 차지하는 위상과 직결되어 왔기 때문이다. 그러나 최근 전 세계적으로 고조되고 있는 안보 위협과 국경 통제 강화 움직임은 이러한 과거의 위상에 균열을 내고 있다. 헨리 여권지수는 각국이 비자 없이 또는 도착 비자로 방문할 수 있는 목적지의 수를 기준으로 여권의 효력을 평가하는데, 이러한 평가는 해당 국가의 외교적 영향력, 안보 상황, 그리고 국제 협력 수준 등 복합적인 요소를 반영한다. 따라서 미국의 순위 하락은 단순히 여행 편의성의 문제가 아니라, 미국의 국제적 위상과 외교 정책의 효과에 대한 근본적인 질문을 던진다.

물론, 미국 여권이 공동 12위로 하락했다고 해서 그 효력이 크게 줄어든 것은 아니다. 여전히 227개 목적지 중 상당수를 비자 없이 방문할 수 있다는 점은 미국의 강력한 외교적, 경제적 영향력을 방증하는 부분이다. 그러나 1위부터 10위권까지의 국가들과의 격차가 줄어들고, 과거에는 상상하기 어려웠던 순위로 내려앉았다는 사실 자체는 분명한 경고 신호로 받아들여야 한다. 이러한 변화는 미국 정부의 외교적 노력을 재점검하고, 국제 사회에서의 리더십을 강화하기 위한 새로운 전략 수립의 필요성을 제기한다.

향후 미국 여권의 순위 회복 여부는 급변하는 국제 정세 속에서 미국이 어떻게 위협에 대응하고 동맹국들과의 협력을 강화하며, 글로벌 안보와 안정을 증진시키는가에 달려있을 것이다. 헨리 여권지수는 앞으로도 국제 사회의 변화와 각국의 정책 방향을 가늠할 수 있는 중요한 지표로서 기능할 것이며, 미국의 여권 파워 변동 추이는 전 세계의 이목을 집중시킬 전망이다.

라오스는 세계에서 가장 많은 불발탄이 남아 있는 나라로, 지난 베트남 전쟁 당시 투하된 폭탄 2억 7천만 개 중 8천만 개가 폭발하지 않은 채 땅속에 묻혀 인명 피해와 경제 발전에 심각한 장애를 주고 있다. 이러한 ‘불발탄의 땅’에서 코이카(KOICA·한국국제협력단)는 16일(현지시간) 라오스 수도 비엔티안에서 ‘K+HOPE’ 캠페인을 전개하며 불발탄 문제의 심각성과 한국의 지원 성과를 알렸다.

이번 캠페인은 코이카가 2015년부터 12년째 세 차례에 걸쳐 진행해 온 불발탄 제거 지원 사업의 성과와 피해자 대상 보건·재활 서비스의 중요성을 라오스 주민들과 국제사회에 알리기 위해 마련되었다. 특히 불발탄 피해자 재활 지원 활동을 펼쳐온 국제 비영리 기구(NGO) ‘COPE’와 협력하여 캠페인 메시지를 실제 피해자 중심으로 확산하는 데 주력했다.

COPE는 라오스 비엔티안에서 센터를 운영하며 불발탄 피해자들의 삶을 알리는 전시와 함께 의수족, 보조기 제공, 물리치료 등 재활 서비스를 제공하고 있다. 코이카는 COPE 센터에서 국·영문 브로슈어 배포, 협력 성과 공유, 전시관 투어 및 체험형 홍보 부스 운영, 퀴즈 이벤트 등 다양한 활동을 펼쳤다.

특히 주목받은 것은 코이카가 불발탄 제거 2차 사업의 일환으로 COPE와 협력해 약 19개월간 진행한 모바일 클리닉을 통한 의료지원 성과였다. 이를 통해 이용자의 99.3%가 신체 장애를 확인하고 보조기구를 지원받았다. 이러한 성공을 바탕으로 코이카와 COPE는 2025년부터 2029년까지 라오스 북부지역 불발탄 피해자 및 장애인을 위한 모바일 재활 서비스를 제공하는 신규 사업을 추진할 계획이다. 이는 불발탄 제거, 피해자 생계와 자립 지원을 넘어 보건·재활까지 아우르는 포괄적 협력 모델 구축으로 이어질 전망이다.

오성수 코이카 라오스 사무소장은 이번 캠페인을 통해 COPE 센터 안내 자료에 한국어가 추가된 점을 언급하며, 라오스를 방문하는 한국인 방문객의 자긍심을 높이고 한-라오스 협력 관계를 널리 알리는 데 기여할 것이라고 밝혔다. 캠페인에는 라오스 현지 주민, 불발탄 피해자, 외국인 관광객 등 200여 명이 참가했으며, 라오스 보건부, 외교부, 유엔개발계획(UNDP) 등 현지 정부 및 국제기구 관계자들도 함께 자리했다.

정영수 주라오스 대한민국 대사는 라오스의 심각한 불발탄 피해 상황을 언급하며, 이번 캠페인을 계기로 한국과 라오스가 불발탄 피해자 지원 분야에서 더욱 긴밀히 협력하여 피해자들의 삶의 질 향상에 기여할 수 있기를 기대한다고 전했다.