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최근 이상·극한기후 현상이 빈번하게 발생하면서 기후위기 대응의 시급성이 더욱 커지고 있다. 그러나 그동안 각 기관별로 흩어져 관리되던 기후위기 적응 관련 정보는 국민들이 필요로 하는 정보를 한눈에 파악하고 쉽게 활용하는 데 어려움이 있었다. 이러한 정보 접근성의 한계는 곧 기후위기에 대한 체계적인 대응 역량 강화에 걸림돌로 작용해 왔다.

이에 정부는 이러한 문제점을 해결하기 위해 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’을 구축하고 운영할 계획을 발표했다. 이는 오는 23일부터 시행되는 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(이하 ‘탄소중립기본법’)’ 시행령 일부 개정안에 따른 조치이다. 이번 개정의 핵심은 기존의 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하고, 기관별로 산재된 기후위기 적응 관련 정보를 한곳으로 모아 관리하는 통합 플랫폼을 마련하는 것이다.

그동안 기상청은 기상현상 관측 및 예보 체계로서 기상정보 관리체계를 운영해왔다. 하지만 폭우, 태풍, 폭염, 한파 등 이상·극한기후가 잦아짐에 따라 기존 체계로는 기후위기 대응에 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기되었다. 이번 시행령 개정은 이러한 한계를 극복하고 이상·극한기후를 보다 효과적으로 감시하고 예측하며, 지역별·분야별 기후위기 현황을 파악하여 미래 변화 경향을 제시할 수 있는 제도적 기반을 마련하는 데 중점을 두었다.

‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 올해 물환경 및 해양수산 분야를 시작으로 2028년까지 단계적으로 구축될 예정이다. 이 플랫폼을 통해 폭염, 홍수, 가뭄 등 다양한 기후위기 예측 정보와 함께, 이러한 기후변화가 농수산물 생산량 및 재배 환경에 미치는 영향 등 구체적인 적응 정보까지 국민들이 쉽게 접근하고 활용할 수 있게 된다. 또한, 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용하여 개인별 맞춤형 정보를 제공하는 기능도 포함될 계획이다.

오일영 기후부 기후에너지정책관은 이번 시행령 개정이 “기후위기에 능동적으로 대응하기 위한 제도적 기반을 마련했다”고 평가하며, “앞으로도 기후위기 대응 기반을 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위해 정부의 실행력을 높여 나갈 것”이라고 밝혔다. 이번 통합 플랫폼 구축 및 관리체계 개편은 흩어진 기후위기 정보를 일원화함으로써 국민들의 정보 접근성을 높이고, 나아가 기후위기에 대한 국가 차원의 대응 역량을 한 단계 끌어올릴 것으로 기대된다.

곤충은 물과 토양을 정화하고 식물의 꽃가루를 옮겨 열매를 맺게 하며, 먹이사슬의 핵심 고리로서 생태계를 지탱하는 중요한 역할을 수행한다. 또한 미래 식량 자원과 산업 소재로서도 상당한 잠재력을 지니고 있다. 그러나 이러한 곤충의 생존마저 기후변화라는 거대한 위협 앞에 놓여 있다. 9월 7일 ‘곤충의 날’을 맞아 국립과천과학관에서 개최된 기획전 ‘잠자리를 따라가면 보이는 것들’은 바로 이러한 곤충의 위기와 더불어 생태계의 소중함, 그리고 탄소중립의 중요성을 우리에게 되돌아보게 하는 전시였다.

이번 전시는 약 4억 년 전부터 오늘날까지 이어져 온 곤충의 방대한 역사를 조망한다. 단단한 외골격으로 자신을 보호하고 탈바꿈이라는 생존 전략으로 환경 변화에 적응해 온 곤충은 현재 지구상에서 가장 다양한 생물군을 형성하고 있다. 하지만 지구의 기온이 상승함에 따라 곤충들은 예외 없이 기후변화의 직접적인 영향권 안에 놓이게 되었다. 서식지를 확장하며 생존에 성공하는 종도 있지만, 수많은 종은 서식지가 축소되면서 생존 위기를 겪고 있다. 뛰어난 적응력을 자랑하는 곤충이라 할지라도 기후변화 앞에서는 속수무책인 경우가 많으며, 기온 상승으로 인해 서식지를 잃거나 떠나면서 개체 수가 줄어드는 현상이 속출하고 있다. 전시는 이러한 곤충의 위기 상황을 인류에게 보내는 경고로 해석하며, 기후변화의 심각성을 강조한다.

전시에서는 특히 기후변화 생물지표종 8종을 통해 곤충의 변화를 구체적으로 확인할 수 있다. 먹그림나비, 푸른큰수리팔랑나비, 무늬박이제비나비, 푸른아시아실잠자리와 같은 종들은 더 따뜻한 지역을 찾아 북상하며 서식지를 옮기고 있다. 말매미와 넓적배사마귀는 기후변화에 빠르게 적응하며 오히려 서식지를 확장하는 모습을 보이기도 한다. 반면, 큰그물강도래와 철써기와 같은 종들은 기온 상승에 적응하지 못하며 생존 위기에 직면해 있다. 한국 고유종의 상황은 더욱 심각하다. 붉은점모시나비는 조선시대 그림에도 등장할 정도로 흔했던 곤충이었으나, 먹이식물이 줄어들면서 한반도에서 사라질 위기에 처했다. 한국 고유종인 한국꼬마잠자리는 수온 상승으로 인해 유충의 생존율이 감소하여 멸종 위기에 놓였으며, 이는 곧 한반도에서 사라지면 전 세계에서도 완전히 사라짐을 의미하는 더욱 중요한 생물학적 위협이다.

곤충에게 직접적인 영향을 미치는 기후변화의 근본적인 원인은 바로 온실가스 배출이다. 온실가스는 쉽게 사라지지 않고 지구의 온도를 지속적으로 상승시키며, 이는 해수 온도와 해수면 상승으로까지 이어진다. 이러한 문제를 해결하기 위해 인류는 온실가스 배출량을 0으로 만드는 ‘탄소중립’을 목표로 삼고 있다. 탄소중립은 단순히 기업만의 과제가 아니라, 우리 개개인의 일상 속 실천이 동반될 때 비로소 완성될 수 있다. 대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 일상생활에서 실천할 수 있는 다양한 기후 행동 방안들을 제시하며 전시는 마무리된다. 이번 전시를 통해 곤충의 위기가 단순한 생태계 문제를 넘어 인간에게까지 영향을 미칠 수 있음을 확인하고, 우리가 지켜야 할 지구의 미래를 다시금 떠올리며 일상에서 탄소중립을 실천할 수 있는 계기가 되기를 바란다. 해당 전시는 10월 26일까지 국립과천과학관 곤충생태관에서 계속된다.

이상기후에 따른 대형 화재와 붕괴사고 등 복합 재난이 빈번하게 발생하며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환의 필요성이 절실히 요구되고 있다. 특히 급격히 심화하는 기후 위기와 인공지능(AI) 시대의 도래는 기존의 재난 대응 방식으로는 한계가 있음을 명확히 보여주고 있다. 이러한 상황 속에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 핵심 국정과제로 추진하며, 이에 발맞춘 조직 혁신이 필요한 시점이다.

이에 소방청은 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다. 이 새로운 부서는 단순히 명칭 변경을 넘어, 변화하는 재난 환경에 적극적으로 대응하기 위한 전략적 행보로 분석된다. 소방AI기후위기대응과는 앞으로 소방현장 활동 지원을 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획에 집중하는 동시에, 소방 정책 전반에 인공지능을 비롯한 과학기술을 접목하는 과제를 발굴하고 이에 대한 기술 지원을 담당하게 된다. 이는 곧, 복합적인 재난 상황에서 보다 과학적이고 효율적인 대응을 가능하게 하는 기반을 마련하겠다는 의지로 풀이된다.

이번 조직 개편은 첨단 기술을 활용한 과학적 재난 대응 체계를 확립하고, 궁극적으로 국민이 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하겠다는 소방청의 구체적인 계획을 담고 있다. 김승룡 소방청장 직무대행이 강조했듯, AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후 위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단이 될 것이다. 선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래의 예측 불가능한 재난에 더욱 강한 안전사회를 만들어 나가겠다는 소방청의 미래 전망은 매우 긍정적이다.

최근 빈번하게 발생하는 이상·극한 기후 현상으로 인해 기후위기 대응에 대한 사회적 요구가 높아지고 있으나, 관련 정보가 각 기관별로 분산되어 제공됨에 따라 국민들의 접근성과 활용성에 큰 어려움이 있었다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 정부는 기후위기 적응 정보를 일괄 제공하고 관련 관리체계를 전면 개편하는 방안을 추진한다.

기후에너지환경부는 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(이하 ‘탄소중립기본법’)’ 시행령 일부 개정령안이 국무회의에서 의결되었으며, 이는 오는 23일부터 시행된다고 밝혔다. 이번 개정의 핵심은 기존에 파편화되어 있던 기후위기 관련 정보들을 한데 모아 국민들이 쉽게 확인하고 활용할 수 있도록 하는 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’을 구축·운영하는 것이다.

이러한 결정은 이상기후에 보다 적극적으로 대응하고 기후위기 정보에 대한 접근성을 획기적으로 높이기 위한 조치다. 그동안 기상청은 각종 기상현상에 대한 관측 및 예보 체계인 ‘기상정보 관리체계’를 구축하여 운영해왔다. 그러나 폭우, 태풍, 폭염, 한파 등 이상·극한 기후 현상이 잦아지면서 현행 관리체계로는 기후위기 대응에 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다.

이에 따라 이번 시행령 개정을 통해 기존의 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하게 된다. 이를 통해 이상·극한 기후를 더욱 정밀하게 감시하고 예측하며, 지역별·분야별 기후위기 현황을 파악하고 미래 변화 경향까지 제시할 수 있는 제도적 기반을 마련했다. 또한, 기관별로 흩어져 있던 기후위기 적응 정보를 ‘기후위기 적응정보 통합 플랫폼’ 내에서 일원화하여 관리할 수 있게 됨으로써, 폭염, 홍수, 가뭄 등 다양한 기후위기 예측 정보와 더불어 그에 따른 농수산물 생산량 및 재배환경 변화와 같은 구체적인 적응 정보에 대한 국민들의 접근성과 활용도가 크게 높아질 것으로 기대된다.

‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 올해 물환경 및 해양수산 분야를 시작으로 2028년까지 단계적으로 구축될 예정이다. 특히, 이 플랫폼은 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용한 맞춤형 정보 제공 기능을 갖추어, 국민들이 필요한 정보를 더욱 쉽고 빠르게 얻을 수 있도록 지원할 계획이다.

기후에너지환경부 관계자는 이번 시행령 개정이 기후위기에 능동적으로 대응하기 위한 제도적 기반을 마련하는 중요한 계기가 될 것이라고 강조하며, 앞으로도 기후위기 대응 기반을 더욱 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위한 정부의 실행력을 높여 나갈 것이라고 밝혔다.

서해안의 광활한 갯벌은 그동안 낚시꾼들에게 불편한 존재로 여겨져 왔다. 진흙으로 뒤덮인 바다는 단순히 아름다운 풍경이나 낚시의 방해물로만 인식되기 쉬웠다. 하지만 해양경찰청이 새롭게 선보인 해양환경 교육 누리집 ‘하이 블루카본’은 이러한 인식을 근본적으로 바꾸고 있다. 갯벌이 지구 온난화를 막는 강력한 탄소 저장고이자 철새들의 생명줄이라는 사실을 디지털 교육을 통해 알리고자 하는 시도가 주목받고 있다.

해양경찰청은 9월 2일, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 민관이 협력하여 ‘하이 블루카본(hibluecarbon.kr)’이라는 해양환경 교육 온라인 플랫폼을 공개했다. 이 플랫폼은 갯벌의 숨겨진 가치를 재조명하고 해양환경 보전에 대한 국민적 인식을 높이기 위해 마련되었다.

‘하이 블루카본’ 플랫폼은 풍부한 콘텐츠를 자랑한다. 스마트폰으로 QR 코드를 인식하면 집에서도 고래를 만날 수 있는 증강현실(AR) 체험, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’와 ‘꼬마 해홍이’가 염생식물과 블루카본의 중요성을 설명해 주는 디지털 콘텐츠 등이 마련되어 있다. 특히, 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 해양 생태계의 능력이 강조되며, 바다가 수백 년 동안 탄소를 저장할 수 있다는 설명은 갯벌의 중요성을 다시 한번 일깨워준다.

또한, ‘탐험대장 노을이’는 염생식물에 대한 설명을 음성과 텍스트로 제공하며, 질문에 즉각적으로 답변하는 방식으로 어린이는 물론 어른까지 흥미롭게 학습할 수 있도록 돕는다. ‘꼬마 해홍이’와 함께하는 디지털 생태 놀이터는 블루카본의 정의와 중요성을 친근하게 배울 수 있는 기회를 제공한다. 갯벌이 단순히 진흙 바다가 아니라, 생물 다양성을 풍부하게 하고 기후 위기를 막는 중요한 자원이라는 사실을 새삼 깨닫게 되는 것이다. 우리나라 서해안 갯벌이 세계 5대 갯벌에 속한다는 점은 우리 갯벌의 가치를 더욱 부각시킨다.

플랫폼의 ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 염생식물의 세밀화 엽서를 내려받을 수 있는데, 이는 한 폭의 수채화처럼 섬세하고 아름다운 모습을 담고 있어 시각적인 즐거움을 선사한다. 교사들이 수업에 바로 활용할 수 있는 교안과 영상 자료도 제공된다. 무엇보다 눈길을 끄는 것은 ‘환경 서약’ 코너다. ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 기록하며 작은 실천이지만 의미 있는 참여를 독려한다. 다만, 아직 온라인 체험 신청이 열리지 않아 직접 프로그램을 체험하지 못한 점은 아쉬움으로 남는다.

이 웹사이트의 특별함은 단순히 온라인 콘텐츠를 넘어선 민·관 협력에 있다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군 등 지자체와 협력하고, 포스코이앤씨, 한국전력공사 인천본부, 월드비전 등 민간 기업 및 단체와 손잡고 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동도 병행하고 있다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 진행했다. 이러한 노력은 탄소 흡수원을 확대하고 해양 생태계를 복원하는 두 가지 목표를 동시에 달성하려는 것이다.

현장 활동과 온라인 교육이 결합되면서 해양환경 보전은 단순한 구호가 아닌, 현실적인 정책으로 자리매김하고 있다. 민·관이 각자의 역할을 다하면서도 ‘탄소중립’과 ‘기후 안정’이라는 공동 목표를 향해 나아가는 과정은 ‘하이 블루카본’ 플랫폼의 진정한 의미를 보여준다.

이 짧은 온라인 체험을 통해 바다와 갯벌이 가진 잠재력과 힘을 다시 한번 깨닫게 되었다. 국민이 직접 참여할 수 있는 서약, 교육 자료, 체험 프로그램 등은 일상 속 작은 실천으로 이어질 수 있다. 결국 해양환경 정책은 거창한 구호가 아닌, 우리의 생활 습관에서부터 시작되는 것이다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이며, 이를 지켜내기 위해서는 정책뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실히 요구된다. ‘하이 블루카본’은 이러한 참여의 첫걸음을 디지털 공간에서부터 열어주는 하나의 모델로서 기능할 것으로 기대된다.

명절마다 어김없이 반복되는 과도한 음식 준비와 그로 인한 음식물 쓰레기 문제는 오랜 시간 우리 사회의 골칫거리로 남아왔다. 소중한 사람들과 함께하는 따뜻한 식탁의 이면에는 넘쳐나는 음식물 쓰레기로 인한 환경 부담과 경제적 손실이라는 그림자가 드리워져 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 한국환경공단이 ‘추석 명절 음식물 쓱싹 줄이기’ 캠페인을 통해 실질적인 감량 방안을 제시하며 주목받고 있다.

이번 캠페인은 음식물 쓰레기가 급증하는 추석 연휴 기간에 맞춰, 의식적으로 잔반을 줄이고 낭비 없는 음식 문화 정착을 유도하는 것을 목표로 한다. 특히, 무선인식(RFID) 종량제 후불제를 사용하는 세대를 대상으로 10월 1일부터 14일까지 2주간 진행되는 이 행사는 환경 보호와 더불어 음식물 낭비를 줄이는 일석이조의 효과를 기대하게 한다. RFID 종량제 후불제는 음식물 쓰레기 배출량을 자동으로 측정하고 그 무게만큼 수수료를 부과하는 시스템으로, 참여 가구는 행사 포스터의 큐알 코드를 통해 무선인식 인쇄 번호를 입력하여 간편하게 신청할 수 있다.

실제로 한국환경공단의 통계에 따르면, 2023년 기준 하루 1만 4천 톤에 달하는 음식물 쓰레기가 발생하며 이는 전체 쓰레기 발생량의 28.7%를 차지한다. 또한, 음식물의 7분의 1이 버려져 연간 20조 원 이상의 경제적 손실이 발생하는 것으로 추정된다. 이러한 수치는 명절 기간에 집중되는 음식물 쓰레기 문제의 심각성을 명확히 보여주며, 이를 해결하기 위한 근본적인 접근의 필요성을 제기한다.

이번 캠페인은 RFID 무선인식 음식물 쓰레기 관리시스템을 활용하여, 10월 1일부터 14일까지 각 세대의 음식물 쓰레기 배출량을 분석한다. 평상시 배출량과 비교하여 감량이 이루어진 세대 중 50세대를 추첨하여 10월 30일에 모바일 상품권을 지급할 예정이다. 실제로 RFID 배출기를 사용하기 시작한 가정에서는 일반 종량제 방식에 비해 배출량을 정확히 파악하고 관리할 수 있게 되면서 음식물 쓰레기 배출량이 감소하는 효과를 경험하고 있다. 예를 들어, 1kg당 63원의 배출 요금이 부과되는 지역에서 평소 160원가량의 수수료를 지불했던 가정이 캠페인 참여 기간 동안 120원으로 배출량을 줄이는 성과를 거둔 사례는 이를 뒷받침한다. 과거 3년간 명절 연휴 동안 진행된 유사 캠페인을 통해 6,200톤의 음식물 쓰레기 감량 효과를 거두었다는 공단 측의 발표는 이번 캠페인에 대한 기대를 더욱 높인다.

한국환경공단은 이번 캠페인과 더불어 생활 속에서 음식물 쓰레기를 줄일 수 있는 실질적인 방법들도 함께 제시했다. 장보기 전 목록을 작성하고 냉장고 재고를 확인하는 습관은 불필요한 충동구매를 막아 음식물 낭비를 예방하는 첫걸음이다. 또한, 남은 음식을 볶음밥이나 샐러드 등 새로운 요리로 재활용하는 것은 음식물 쓰레기를 줄이는 동시에 건강한 식습관을 유지하는 현명한 방법이다. 이러한 사소해 보이는 습관들이 꾸준히 실천된다면, 명절 기간뿐만 아니라 일상생활 속에서도 음식물 쓰레기 배출량을 획기적으로 줄이는 데 기여할 것으로 전망된다.

기후위기 대응을 위한 청정전력 전환 정책이 본격화되면서, 가장 먼저 노후 석탄발전소 폐지가 현실적인 과제로 떠올랐다. 특히 기후에너지환경부는 10일 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 방문해 이러한 정책 추진 현황과 산업 현장의 안전 관리 실태를 점검하는 등, 본격적인 ‘문제 해결’에 나선 배경에는 기후변화에 따른 전력 수급 구조의 근본적인 변화 필요성이 자리하고 있었다.

이번 방문은 새 정부의 첫 석탄발전 폐지 사례가 될 태안석탄 1호기의 가동 종료를 앞두고, 정책의 성공적인 안착을 위한 구체적인 방안을 모색하는 자리였다. 태안석탄 1호기는 오는 12월 가동을 종료할 예정이며, 이 과정에서 발생하는 인력 문제를 해결하기 위한 정부의 적극적인 대책이 마련되었다. 발전소 폐지에 따른 일자리 상실이라는 예상되는 어려움을 해소하기 위해, 129명의 발전 인력은 다른 발전소로 재배치된다. 구체적으로 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로 이동하며, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 지역 내 다른 석탄발전기로 재배치될 예정이다. 이는 ‘일자리 전환’이라는 측면에서 중요한 진전이라 할 수 있다.

동시에 정부는 산업 현장의 안전 문제에 대한 강력한 의지를 표명했다. 지난 6월 2일 발생했던 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 비극적인 사고가 재발하지 않도록, 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있다. 정부는 해당 사고 이후 민주노총과 고용안정 협의체, 한국노총과 정의로운 전환 협의체를 구성하여 현장의 안전 강화와 노동자 보호를 위한 노사정 협의를 지속적으로 진행하고 있다. 이러한 노력은 산업 현장의 안전을 최우선 가치로 삼겠다는 정부의 확고한 방침을 보여준다.

김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄이자 정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것이라는 정부의 강력한 의지를 알리는 첫걸음”이라고 강조했다. 또한, “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 포부를 밝히며, 노후 석탄발전소 폐지 과정에서 발생할 수 있는 여러 문제점들을 해결하고 성공적인 정책으로 이끌어내겠다는 의지를 피력했다. 이러한 정책들이 차질 없이 이행된다면, 기후위기 대응이라는 거시적인 목표 달성과 함께 노동자들의 삶의 터전을 지키고 산업 현장의 안전을 확보하는 두 가지 중요한 사회적 과제를 동시에 해결해 나갈 수 있을 것으로 기대된다.

전 세계적인 기후 위기 심화와 이에 따른 탄소 배출 감축 압박은 더 이상 먼 미래의 문제가 아닌, 현실적인 생존의 과제로 다가오고 있다. 특히 ‘탄소 중립’이라는 거대한 목표 달성을 위해 각국은 물론 기업들까지 사활을 걸고 해결책 모색에 나서고 있지만, 실질적인 성과를 내기 위한 구체적인 방안 마련에 어려움을 겪고 있는 실정이다. 이러한 상황 속에서 ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’이라는 주제를 전면에 내세운 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 오는 10월 28일부터 31일까지 아시아월드엑스포에서 개최된다. 이번 행사는 급변하는 환경 속에서 탄소 중립 달성을 위한 실질적인 해법을 모색하고, 혁신적인 녹색 기술의 중요성을 재조명하는 중요한 장이 될 것으로 기대된다.

이번 ‘에코 엑스포 아시아’에는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 기업들이 참여하여, 탄소 배출량 감축과 지속 가능한 성장을 위한 최첨단 녹색 기술과 솔루션을 선보일 예정이다. 이는 곧 현재 우리가 직면한 탄소 중립 목표 달성의 난관을 돌파하기 위한 혁신 기술의 필요성을 방증하는 것이기도 하다. 과거의 관습적인 방식으로는 더 이상 지구 온난화라는 거대한 문제를 해결하기 어렵다는 공감대가 형성되었으며, 이에 따라 혁신적인 기술 개발 및 도입이 필수불가결한 요소로 떠오르고 있다. 이번 엑스포는 바로 이러한 혁신적인 기술들이 한자리에 모여 그 가능성을 탐색하는 기회를 제공한다.

이번 행사에서 참가 기업들이 선보일 다양한 녹색 기술들은 탄소 중립이라는 목표를 향한 여정에 실질적인 동력을 제공할 것으로 예상된다. 에너지 효율을 극대화하는 기술, 신재생 에너지 활용도를 높이는 솔루션, 폐기물 재활용 및 자원 순환을 촉진하는 혁신적인 방법 등은 현재 탄소 배출을 줄이는 데 있어 가장 시급하게 해결해야 할 과제들이다. 이러한 기술들이 성공적으로 개발되고 확산된다면, 기업들은 물론 사회 전반의 탄소 발자국을 획기적으로 줄이는 데 크게 기여할 수 있을 것이다. ‘에코 엑스포 아시아’는 이러한 미래 지향적인 기술들이 현실화될 수 있는 발판을 마련하고, 관련 산업 생태계를 더욱 강화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

결론적으로, ‘제20회 에코 엑스포 아시아’는 단순한 기술 전시회를 넘어, 기후 위기라는 인류 공동의 난제를 해결하기 위한 실질적인 해법을 제시하는 중요한 플랫폼이 될 것이다. 12개국 300개 이상의 참가 기업이 선보일 혁신적인 녹색 기술들이 탄소 중립이라는 원대한 목표 달성에 구체적인 돌파구를 마련해 줄 수 있을지, 전 세계의 이목이 집중되고 있다. 이번 행사가 성공적으로 개최된다면, 우리는 탄소 중립 사회로의 전환을 더욱 가속화하고 지속 가능한 미래를 위한 희망을 더욱 키울 수 있을 것이다.

농업·농촌 지역에서 태양광 발전 사업을 통해 농가 소득을 증대시키고 식량 안보를 동시에 확보하려는 정부의 노력이 구체화되고 있다. 농림축산식품부는 전력 수요가 높은 수도권 지역 두 곳에 영농형 태양광 발전 시범 사업을 추진하며, ‘햇빛소득마을’ 시범 사업 역시 조속히 시행하겠다고 13일 밝혔다. 이는 농업인과 지역사회의 지속 가능한 발전을 도모하기 위한 중요한 발걸음이다.

이번 시범 사업 추진의 배경에는 영농형 태양광 및 햇빛소득마을 도입을 둘러싼 복합적인 문제점이 자리하고 있다. 농식품부는 사업 주체, 농지 허용 범위, 시설 규정, 전력 계통 연계, 그리고 주민 수용성 등 제도 전반에 걸쳐 다양한 시각과 논의가 존재함을 인지하고 있다. 이러한 과제들을 해결하고 농업·농촌의 태양광 제도화를 성공적으로 안착시키기 위한 방안으로, 규모화·집적화를 통해 효율성을 높이고 수익을 지역 사회에 환원하는 새로운 모델을 시범적으로 적용하는 것이다.

구체적으로, 이번 시범 사업은 현재 전력 계통에 여유가 있고 산업단지 등으로 전력 수요가 높은 경기 수도권 지역을 대상으로 한다. 발전 규모 1MW 이상을 갖춘 규모 있는 영농형 태양광 모델 두 곳을 우선적으로 조성할 계획이다. 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축농지와 마을 주민이 참여하는 농지를 임대하여 활용하게 된다. 또한, 영농형 태양광 제도의 근본 취지에 맞도록 의무 영농을 시행하고, 조성 이후에는 전담 기관을 지정하여 실제 영농 활동 여부와 수확량을 지속적으로 모니터링할 예정이다. 특히, 태양광 발전 사업으로 발생하는 수익은 마을 공동체가 공유하도록 지역에 환원함으로써, 농촌 지역 경제 활성화에 기여할 수 있도록 설계되었다.

시범 사업 대상 마을은 공모 절차를 거쳐 오는 12월 중에 선정될 예정이며, 발전 사업 준비 과정에서 필요한 사항은 정부와 지방자치단체가 적극적으로 지원하게 된다. 농식품부는 부지 임대뿐만 아니라 발전 사업 전반에 걸친 전문적인 자문과 사업 관리까지 지원 범위를 확대할 계획이다. 박해청 농식품부 농촌탄소중립정책과장은 “처음 도입하는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다하고 있다”며, “다양한 시범 모델을 활용하고 시범 사업에서 나타난 문제점들을 제도와 정책에 적극 반영하여 성공적인 시행을 준비하겠다”고 강조했다. 이러한 노력을 통해 영농형 태양광과 햇빛소득마을은 농업·농촌 지역의 재생에너지 보급을 확대하고, 나아가 농가 소득 증대와 식량 안보 강화라는 두 마리 토끼를 잡는 효과적인 솔루션이 될 것으로 기대된다.

최근 기후변화는 곤충의 서식지를 급격히 변화시키며 생존을 위협하고 있다. 곤충은 물과 토양을 정화하고 꽃가루를 옮겨 식물의 열매를 맺게 하는 등 생태계 유지에 필수적인 역할을 수행한다. 또한 미래 식량 자원 및 산업 소재로서의 잠재력도 매우 크다. 그러나 이러한 곤충들이 겪는 어려움은 단순히 생태계의 문제를 넘어 인류 전체의 생존과 직결될 수 있다는 점에서 심각한 문제로 인식되고 있다.

국립과천과학관은 곤충의 날(9월 7일)을 맞아 9월 2일부터 10월 26일까지 곤충생태관에서 기획전 ‘잠자리를 따라가면 보이는 것들’을 개최하며 이 문제를 조명하고 있다. 이 전시는 약 4억 년 전부터 현재까지 이어져 온 곤충의 역사를 소개하며, 단단한 외골격과 탈바꿈이라는 전략으로 환경 변화에 적응해 온 곤충이 현재 지구상에서 가장 다양한 생물군으로 자리매김했음을 보여준다. 하지만 이러한 뛰어난 적응력에도 불구하고, 급격한 기후변화는 곤충에게도 속수무책인 현실을 안겨주고 있다.

전시에서는 기후변화로 인해 곤충의 삶이 어떻게 달라지는지 구체적인 사례들을 통해 확인할 수 있다. 기온 상승으로 인해 일부 곤충 종들은 서식지를 북상하며 이동하는 반면, 다른 종들은 서식지가 축소되거나 위기를 겪고 있다. 특히 먹그림나비, 푸른큰수리팔랑나비, 무늬박이제비나비, 푸른아시아실잠자리는 더 따뜻한 지역을 찾아 이동했으며, 말매미와 넓적배사마귀는 기후변화에 빠르게 적응하며 오히려 서식지를 확장하는 모습을 보였다. 반면, 큰그물강도래와 철써기는 기온 상승에 적응하지 못해 생존 위기에 놓여 있다.

이러한 곤충의 변화는 기후변화의 심각성을 보여주는 생물지표종 8종을 통해 더욱 명확하게 파악된다. 한국 고유종인 한국꼬마잠자리는 수온 상승으로 유충 생존율이 감소하면서 멸종 위기에 처했으며, 붉은점모시나비는 먹이 식물 감소로 한반도에서 사라질 위기에 놓여 있다. 이들 고유종이 사라질 경우 전 세계적으로도 완전히 사라진다는 점에서 그 중요성은 더욱 크다고 할 수 있다.

기후변화의 근본적인 원인은 온실가스 배출이며, 이는 지구 온도를 지속적으로 상승시키고 해수 온도 및 해수면 상승으로까지 이어진다. 이러한 문제에 대한 해결책으로 인류는 탄소중립을 목표로 온실가스 배출량을 최소화하는 노력을 기울이고 있다. 탄소중립은 온실가스 배출량을 ‘0’으로 만드는 것을 목표로 하며, 이는 기업뿐만 아니라 우리 모두의 일상적인 실천을 통해 달성될 수 있다.

국립과천과학관의 이번 전시는 곤충을 통해 기후변화 위기가 생태계를 넘어 인류에게까지 미칠 수 있는 영향을 경고하며, 우리가 지켜야 할 지구의 미래를 다시금 생각하게 한다. 또한 대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 일상에서 실천할 수 있는 탄소중립 방안들을 제시하며 관람객들이 지구를 위한 다짐을 작성하도록 이끌고 있다. 남은 기간 동안 전시를 관람하며 곤충과 기후변화의 관계를 이해하고, 일상에서 탄소중립을 실천할 수 있는 계기를 마련하는 것이 중요할 것이다.