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서해안의 드넓은 갯벌은 오랜 시간 낚시꾼들에게 그저 불편한 땅으로만 여겨져 왔다. 하지만 갯벌이 지구 온난화를 막는 강력한 탄소 저장고이자, 철새의 생명을 지켜주는 풍요로운 생태계라는 사실은 일반 대중에게 잘 알려지지 않았다. 이러한 인식의 간극은 갯벌을 제대로 보존하고 활용하는 데 걸림돌이 되어 왔다. 이제 해양경찰청이 이러한 문제를 해결하기 위해 나섰다. 지난 9월 2일, 해양경찰청은 민·관 협력을 통해 ‘하이 블루카본(hibluecarbon.kr)’이라는 이름의 해양환경 교육 누리집을 선보이며, 갯벌의 진정한 가치를 알리고자 노력하고 있다.

‘하이 블루카본’은 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 기관과 지자체가 힘을 합쳐 만들어낸 풍성한 콘텐츠를 자랑한다. 이 플랫폼은 갯벌이 단순한 진흙 바다가 아닌, 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 ‘블루카본’이라는 점을 집중적으로 조명한다. 사용자는 스마트폰을 통해 AR 기술로 고래를 만나거나, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’, ‘꼬마 해홍이’와 함께 염생식물의 중요성과 블루카본의 가치를 흥미롭게 학습할 수 있다. 특히, 숲의 탄소 흡수 능력보다 50배 빠른 해양 생태계의 탄소 흡수 능력과 수백 년간 탄소를 저장할 수 있다는 사실은 갯벌의 중요성을 새삼 일깨워준다. 또한, 우리나라 서해안 갯벌이 세계 5대 갯벌에 속한다는 자부심과 함께, 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물이 짠 환경을 견디며 갯벌 생태계를 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 강조한다.

이 플랫폼은 단순한 교육 기능을 넘어, 참여를 유도하는 콘텐츠도 갖추고 있다. ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 염생식물 세밀화를 엽서로 내려받아 감상할 수 있으며, 교사용 교안과 영상 자료도 제공된다. 무엇보다 눈길을 끄는 것은 ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 남길 수 있는 환경 서약 코너이다. 이러한 온라인 참여 활동은 국민들이 해양환경 보전에 대한 인식을 높이고, 일상 속 작은 실천으로 이어지게 하는 동기를 부여한다. 비록 현재 온라인 체험 신청은 열리지 않았지만, 이러한 교육 및 참여 프로그램은 갯벌에 대한 인식을 개선하는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.

‘하이 블루카본’의 진정한 의미는 온라인 콘텐츠에만 국한되지 않는다. 이는 민·관 협력의 성공적인 결실이라는 점에서 더욱 주목받는다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군과 협력하고, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전 등 민간 기업·단체와도 손잡아 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동을 꾸준히 이어가고 있다. 실제로 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 진행했다. 이러한 민·관의 유기적인 협력은 탄소흡수원 확대와 해양생태계 복원을 동시에 추구하며, 해양환경 보전을 단순한 구호가 아닌 실질적인 정책으로 구현하고 있다.

궁극적으로 ‘하이 블루카본’은 국민들이 해양환경 보전에 쉽게 다가가고 일상 속에서 실천할 수 있도록 돕는 디지털 기반의 참여 모델이다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이며, 그 가치를 지켜내기 위해서는 정책적 노력뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 무엇보다 중요하다. ‘하이 블루카본’은 이러한 국민적 참여의 첫걸음을 떼는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

국민의 식탁에 오르는 수산물의 안전성 확보에 대한 우려가 지속되고 있다. 특히 소비가 늘어나는 가을철을 맞아 유통 단계에서의 잠재적 위험 요소를 사전에 차단하고, 소비자들이 안심하고 수산물을 구매할 수 있도록 하는 것이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 배경 속에서 식품의약품안전처(이하 식약처)는 양식 수산물의 유통단계 안전관리 강화를 목표로, 오는 15일부터 21일까지 일주일간 집중적인 수거·검사를 실시한다.

이번 검사는 양식 수산물의 주요 유통 경로로 꼽히는 도매시장과 유사도매시장을 대상으로 진행된다. 정부와 지자체가 공동으로 투자하여 시·도지사가 개설·관리하는 공식 도매시장뿐만 아니라, 특정 지역을 중심으로 수산물 도매 거래를 위해 대규모 점포가 자생적으로 형성된 유사도매시장까지 폭넓게 포함된다. 식약처는 이들 시장에서 거래되는 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등 국민들이 자주 소비하는 다소비 수산물 총 150건을 무작위로 수거하여 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 철저히 검사할 계획이다.

만약 검사 결과, 수거된 수산물에서 동물용의약품 잔류허용기준 부적합 판정이 나올 경우, 해당 수산물은 즉각적으로 판매 금지, 압류, 폐기 등의 강력한 조치가 취해진다. 또한, 이러한 부적합 정보는 국민들이 쉽게 접근할 수 있는 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr) 웹사이트에 투명하게 공개될 예정이다. 이는 소비자들이 구매 전에 해당 정보를 확인하고, 부적합 수산물의 유통을 원천적으로 차단하는 데 기여할 것으로 기대된다. 나아가 식약처는 이러한 부적합 사례의 재발을 방지하기 위해, 수산물 생산자와 영업자들을 대상으로 동물용의약품의 안전한 사용 방법에 대한 교육 및 홍보 활동도 병행할 방침이다.

이번 식약처의 유통단계 집중 수거·검사는 국민들의 소비 환경 변화를 면밀히 고려한 선제적인 안전관리 강화 조치로 평가된다. 이러한 노력들이 꾸준히 이어진다면, 가을철을 맞아 증가하는 수산물 소비 수요에 발맞춰 국민들이 더욱 안심하고 신선하고 안전한 수산물을 즐길 수 있는 환경이 조성될 것으로 전망된다. 식약처는 앞으로도 지속적인 수거·검사를 통해 수산물 안전 관리에 만전을 기하겠다고 강조했다.

화장품 제품의 작은 글씨로 된 상세 정보를 확인하기 어려워 겪는 소비자의 불편함이 개선될 전망이다. 엎친 데 덮친 격으로 빽빽한 정보 표기로 포장재 낭비까지 초래해왔던 문제가 ‘화장품 e-라벨’ 사업을 통해 해결될 것으로 보인다. 이제 소비자는 제품 패키지에 인쇄된 작은 글씨 대신 QR코드를 스캔해 상세 정보를 편리하게 확인할 수 있게 된다.

이러한 변화는 식품의약품안전처와 행정안전부가 운영하는 ‘화장품 e-라벨’ 정책에서 비롯된다. 해당 정책은 화장품의 필수 표기 정보를 디지털 라벨 형태로 제공하는 사업으로, 소비자는 제품의 주요 정보는 패키지에서 명확하게 확인하고, 더 자세한 정보는 휴대폰 스캔을 통해 간편하게 열람할 수 있게 된다. 이는 기존에 포장 면적을 크게 차지했던 작은 글씨의 정보를 줄여 소비자에게는 가독성을 높이고, 제조사에는 패키지 공간을 효율적으로 활용할 수 있는 기회를 제공한다.

화장품 e-라벨은 통상 패키지 박스의 뒷면, 사용 방법이나 유의 사항이 기재된 면에서 확인할 수 있다. 제품명, 제조 번호, 소비기한과 같이 소비자가 자주 찾는 정보는 확대된 글자 크기로 직접 제공되며, 안전 정보, 사용법 등 분량이 많은 추가 정보는 ‘e-라벨’ QR코드를 통해 모바일 환경에서 확인할 수 있도록 정보가 압축된다. 다만, 모든 정보가 QR코드 안에 담기는 것은 아니다. 화장품법에서 정한 명칭, 영업자 상호, 용량, 제조 번호, 사용기한, 바코드 등 필수 표기 정보는 여전히 패키지 겉면에 텍스트로 기재된다. 이와 같은 방식은 기능성화장품 표시, 제조에 사용된 모든 성분 등 부가 정보를 e-라벨 안에 포함시키면서, 기존의 좁은 면적에 모든 정보를 집약하여 가독성을 떨어뜨렸던 문제점을 해결한다.

식품의약품안전처의 정부혁신 실행계획에 따르면, ‘화장품 e-라벨’ 사업은 2024년 3월 1차 시범 사업을 시작으로, 올해 3월부터 내년 2월 말까지 2차 시범 사업을 진행하고 있다. 1차 시범 사업에서 6개사 19개 제품을 대상으로 긍정적인 소비자 피드백을 받은 결과, 2025년에는 제품군을 대폭 확대했다. 특히 2차 시범 사업에는 염모제, 탈염 및 탈색용 샴푸 등 기존에 포함되지 않았던 제품군이 추가되어 총 13개사 76개 품목이 시범 운영에 도입되었다.

소비자들은 e-라벨 도입으로 인한 편리함을 체감하고 있다. 작은 글씨로 인해 정보를 놓치거나 읽기 어려웠던 경험이 줄어들었으며, QR코드 스캔만으로도 제품 필수 표기 정보를 큰 글씨로 쉽게 확인할 수 있게 되었다. 디지털 취약 계층을 위한 음성 변환 기능(TTS) 도입도 예정되어 있어, 앞으로는 정보 습득이 더욱 용이해질 것으로 기대된다. 또한, 정보 확인이 간편해짐에 따라 소비자가 제품의 성분이나 유의 사항을 꼼꼼히 확인하는 습관이 형성될 것이며, 이는 잠재적인 피부 트러블이나 알레르기 반응을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다.

이처럼 화장품 e-라벨은 소비자에게는 편리함을 제공하고, 포장지 자원을 절약함으로써 친환경에도 기여하는 다각적인 효과를 기대하게 한다. 시공간의 제약 없이 QR코드만 있다면 정보 확인이 가능하다는 장점도 있다. 비록 아직 모든 제품에 적용된 것은 아니지만, 제품 패키지 뒷면의 안내 문구를 통해 시범 사업 대상 제품을 쉽게 구분할 수 있다. 건강을 위해 화장품 필수 정보 숙지는 매우 중요하며, 작은 글씨로 인한 정보 가독성 저하 문제를 해결할 ‘화장품 e-라벨’이 소비자와 환경 모두에게 긍정적인 솔루션으로 자리매김할 것으로 전망된다.

바다가 더 이상 삶의 터전이자 문명의 통로에 머무르지 않는 시대가 도래했다. 기후변화, 해양오염, 해수면 상승 등 복합적인 위기가 현실화되면서, 과거 경제의 큰 축을 담당했던 수산업, 해운물류, 관광산업 역시 중대한 도전에 직면하고 있다. 이러한 상황 속에서 바다를 깊이 이해하는 것은 단순한 교양을 넘어 미래를 대비하기 위한 필수적인 지식이 되었다. 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’는 이러한 시대적 요구에 부응하며 국민들의 해양 문해력 향상을 위한 핵심적인 공공 교육 인프라로 주목받고 있다.

K-오션MOOC는 해양수산부가 정책 방향과 사업 기획을 총괄하며, 한국해양재단이 플랫폼 운영과 강좌 개발, 관리 실무를 담당하는 형태로 운영된다. 누구나 무료로 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등 다채로운 분야를 학습할 수 있는 온라인 학습 공간으로서, 2023년 처음 선보인 이후 2025년에 들어 플랫폼 개편과 강좌 확대를 통해 그 중요성이 더욱 부각되고 있다. 특히 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립과 같은 국제 의제가 해양을 중심으로 급부상하면서 국민들의 학습 수요가 크게 증가했으며, 해양수산부의 정책 전환 움직임과 맞물려 온라인 학습의 필요성이 더욱 커진 상황이다.

이에 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 확대하는 한편, 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자의 학습 편의성을 획기적으로 개선했다. 이는 단순한 교육 플랫폼을 넘어, 국민 누구나 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로의 도약을 의미한다. 정부가 추진하는 평생교육 디지털 전환 정책과 보조를 맞추며, K-오션MOOC는 “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시하고 있다.

정책기자단이 직접 K-오션MOOC의 회원가입 절차를 체험한 결과, 과정은 매우 간단하고 직관적이었다. 회원가입 후 바로 강의에 접속할 수 있었으며, 강좌를 모두 수료하면 자동으로 디지털 수료증이 발급되었다. 기자단이 선택한 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 인문학적 깊이를 더하며 주목받았다. 이 강의는 19세기 세계화 속 기술 발전이 해운 혁신을 이끌었던 과정과 제국주의 팽창이 바다를 ‘기회의 공간’에서 ‘패권의 전장’으로 변화시켰던 역사를 조망했다. 주경철 교수는 “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”고 언급하며, 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 인류가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대한 성찰을 이끌어냈다.

K-오션MOOC의 진정한 가치는 그 강의의 다양성에 있다. 주경철 교수의 역사 강의 외에도 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어내는 다채로운 강좌들이 마련되어 있다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사)에서는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 분석하며, 얼음이 녹는 극지에서 관측되는 미세한 변화가 지구 전체의 기후 시스템과 어떻게 맞물려 있는지를 보여준다. 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원) 강의는 해양쓰레기 문제를 ESG 실천 사례로 풀어내며, 바다로 흘러드는 미세 플라스틱의 순환 구조와 이를 줄이기 위한 시민 실천 및 산업 혁신의 중요성을 강조한다. 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인)는 전통 수산 식품의 과학적 원리와 지역 공동체의 지혜를 문화적으로 조명하며, 바다와 생활의 밀접한 연결성을 보여준다. 또한 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전한다. 이처럼 K-오션MOOC는 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경 등 다양한 주제를 ‘바다’라는 하나의 키워드로 엮어, 국민들이 바다를 여러 각도에서 읽고 사유할 수 있는 공간을 제공한다.

K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트를 넘어 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미를 지닌다. 국민들이 온라인에서 해양 지식을 습득하고 환경, 산업, 문화적 맥락을 함께 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더욱 깊은 공감 속에서 추진될 수 있다. 또한 이 플랫폼은 해양 교육의 지역적 불균형을 완화하며, 대한민국 어디서든, 심지어 해외에 체류하더라도 동일한 수준의 강의를 들을 수 있는 환경을 제공한다. 강의 주제가 해양쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 직접적으로 맞닿아 있어, 청년층에게는 해양 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 바다를 둘러싼 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다. 기후변화 시대, 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이며, K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서 해양 문해력, 진로 탐색, 정책 체감도를 동시에 높이는 플랫폼으로 자리매김하고 있다.

전 세계적으로 심화되는 기후 위기 속에서 탄소 배출량 감축은 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었다. 그러나 현실적으로 탄소 중립 목표 달성을 위한 구체적인 방안 마련과 실질적인 기술 혁신은 더디다는 비판이 꾸준히 제기되어 왔다. 급격한 산업 구조 변화와 에너지 전환에 대한 부담감, 그리고 이를 뒷받침할 첨단 기술의 부재는 이러한 난관을 더욱 심화시키고 있다. 이러한 배경 속에서 ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신’을 주제로 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 개최되는 것은 시의적절한 행보로 평가받는다.

이번 행사는 오는 10월 28일부터 31일까지 홍콩의 아시아월드엑스포에서 열린다. ‘에코 엑스포 아시아’는 친환경 산업 분야의 최신 동향을 파악하고, 지속 가능한 미래를 위한 혁신적인 기술과 솔루션을 한자리에 모으는 아시아 최대 규모의 전시회 중 하나다. 올해는 특히 ‘탄소 중립’이라는 분명한 목표 아래, 이를 달성하기 위한 다양한 녹색 혁신 기술들을 집중적으로 선보일 예정이다. 이번 엑스포에는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 업체가 참여하여, 각자의 기술력과 아이디어를 공유할 것으로 알려졌다. 이는 탄소 배출 감축이라는 전 지구적 난제를 해결하기 위한 국제적인 협력과 기술 교류의 장이 마련될 것임을 시사한다.

이번 엑스포를 통해 제시될 다양한 녹색 혁신 기술들은 급격한 탄소 배출량 감축이라는 목표 달성에 중요한 돌파구를 마련해 줄 것으로 기대된다. 참가 업체들이 선보일 첨단 기술들은 재생 에너지 효율 증대, 에너지 저장 시스템의 혁신, 탄소 포집 및 활용 기술, 친환경 소재 개발 등 탄소 배출의 근본적인 원인을 해결하고, 배출된 탄소를 효과적으로 관리하는 방안을 포함할 것으로 예상된다. 이러한 기술들이 실제 산업 현장에 성공적으로 적용된다면, 기업들의 탄소 감축 부담을 완화하는 동시에 새로운 성장 동력을 확보하는 계기가 될 수 있다. 나아가, 이번 ‘에코 엑스포 아시아’는 글로벌 친환경 산업 생태계의 발전을 촉진하고, 지속 가능한 미래 사회를 구축하는 데 기여할 것으로 전망된다.

기후위기 대응을 위한 청정전력 전환 정책 추진 과정에서 해결해야 할 핵심적인 문제는 바로 기존 석탄발전소 폐지에 따른 인력 재배치와 산업 현장의 안전 문제입니다. 특히, 폐지되는 발전소에서 일하는 노동자들의 일자리 상실 우려와 연이은 산업재해 발생은 정책 추진의 발목을 잡을 수 있는 주요한 난관으로 지적되어 왔습니다. 이러한 배경 속에서 기후에너지환경부는 10일, 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 직접 방문하여 이 문제들에 대한 해결 방안을 점검하고 나섰습니다.

이번 방문은 새 정부의 첫 석탄발전 폐지 사례가 될 태안석탄 1호기 폐지를 앞두고, 단순한 발전 설비 교체를 넘어 ‘정의로운 전환’을 실현하기 위한 정부의 구체적인 노력을 보여주는 자리였습니다. 태안석탄 1호기는 오는 12월 가동을 종료할 예정이며, 이에 따라 발생하는 129명의 발전 인력은 일자리 상실 없이 다른 발전소로 재배치됩니다. 구체적으로 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 지역 내 다른 석탄발전기로 이동하게 됩니다. 이는 발전소 폐지에 따른 경제적, 사회적 충격을 최소화하고 노동자들이 새로운 일자리를 안정적으로 찾을 수 있도록 지원하겠다는 정부의 강력한 의지를 반영합니다.

또한, 정부는 지난 6월 2일 발생한 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 비극적인 사고가 재발하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있습니다. 사고 발생 이후 정부는 민주노총과 고용안정 협의체를, 한국노총과는 정의로운 전환 협의체를 각각 구성하여 현장의 안전을 강화하고 노동자들을 보호하기 위한 다각적인 노사정 협의를 지속적으로 이어오고 있습니다. 이러한 노력은 단순히 정책 발표에 그치지 않고, 실제 현장의 목소리를 경청하며 안전한 작업 환경을 조성하는 데 초점을 맞추고 있음을 보여줍니다.

김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄”이자 “정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것”이라는 정부의 확고한 의지를 재차 강조했습니다. 더불어 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 약속은, 청정전력으로의 전환 과정에서 발생할 수 있는 모든 위험 요소를 관리하고 노동자의 안전을 최우선 가치로 두겠다는 정부의 정책 기조를 명확히 드러냅니다. 이러한 노력이 성공적으로 이행된다면, 기후위기 대응이라는 거대한 목표 달성과 함께 노동자들의 삶의 터전을 지키고 안전한 일터를 만드는 두 가지 과제를 동시에 해결할 수 있을 것으로 기대됩니다.

미래 식량 자원과 산업 소재로서의 잠재력을 지닌 곤충이 기후변화라는 거대한 파도 앞에서 생존의 위협을 받고 있다. 물과 토양 정화, 꽃가루 매개, 먹이사슬의 핵심 역할 등 생태계 전반을 지탱하는 곤충의 위기는 곧 인간을 포함한 지구 생명체 전체의 위기로 이어질 수 있다는 경고가 나오고 있다. 9월 7일 ‘곤충의 날’을 맞아 국립과천과학관에서 열린 기획전 ‘잠자리를 따라가면 보이는 것들’은 바로 이러한 곤충의 현실적인 어려움을 조명하며, 기후변화 심화가 야기하는 생태계의 변화와 탄소중립 실천의 중요성을 역설한다.

이 전시가 나오게 된 배경에는 곤충이 직면한 심각한 문제점이 존재한다. 약 4억 년 전부터 지구에 존재하며 단단한 외골격과 변태라는 놀라운 적응력을 바탕으로 지구상 가장 다양한 생물군으로 자리매김해 온 곤충들은 이제 기후변화라는 예측 불가능한 변수에 속수무책으로 놓여 있다. 급격한 기온 상승은 곤충들의 서식지를 뒤흔들고 있으며, 이는 곧 개체 수 감소라는 안타까운 결과로 나타나고 있다. 일부 종은 따뜻한 지역을 찾아 북상하며 서식지를 확장하는 등 적응하려는 노력을 보이기도 하지만, 많은 종은 이러한 변화에 적응하지 못하고 생존의 위기를 겪고 있다.

특히 기후변화의 영향은 곤충의 변화를 보여주는 8종의 생물지표종을 통해 더욱 명확하게 확인할 수 있다. 먹그림나비, 푸른큰수리팔랑나비, 무늬박이제비나비, 푸른아시아실잠자리와 같이 더 따뜻한 기후를 찾아 서식지를 옮기는 나비와 잠자리류가 있는가 하면, 말매미와 넓적배사마귀처럼 빠르게 변화에 적응해 서식지를 확장하는 종도 관찰된다. 그러나 큰그물강도래와 철써기와 같이 기온 상승에 적응하지 못하고 생존 위기를 겪는 종 또한 존재한다. 이는 곤충의 생존 환경이 기후변화로 인해 얼마나 극심하게 변화하고 있는지를 보여주는 단적인 예이다.

더욱 심각한 문제는 한국 고유종을 비롯한 멸종위기종에게 닥친 위기이다. 조선시대 그림에도 등장할 만큼 익숙했던 붉은점모시나비는 먹이식물이 줄어들면서 한반도에서 사라질 위기에 처했으며, 수온 상승으로 유충 생존율이 급감한 한국꼬마잠자리는 멸종 위기에 놓였다. 특히 한국꼬마잠자리는 한국 고유종이기 때문에 한반도에서 사라진다면 전 세계적으로도 완전히 사라지는 결과를 맞게 되어 그 중요성은 더욱 크다고 할 수 있다. 이러한 곤충들의 고통스러운 변화는 결국 지구의 미래에 대한 인류를 향한 강력한 경고로 해석될 수밖에 없다.

곤충에게 직접적인 영향을 미치는 기후변화의 가장 큰 원인은 바로 온실가스 배출이다. 배출된 온실가스는 지구의 온도를 지속적으로 상승시키며, 이는 해수 온도와 해수면 상승으로까지 이어진다. 이러한 상황을 타개하기 위해 인류는 온실가스 배출량을 제로로 만드는 ‘탄소중립’을 목표로 삼고 있다. 전시의 마지막은 이러한 탄소중립 실천을 위한 구체적인 방안들을 제시하며 마무리된다. 대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 일상생활 속에서 실천할 수 있는 작은 행동들이 모여 지구를 살리는 큰 힘이 될 수 있음을 강조하는 것이다.

이번 전시는 곤충의 위기를 통해 기후변화가 단순한 환경 문제를 넘어 생태계 전체, 나아가 인류의 생존까지 위협할 수 있음을 명확히 보여주고 있다. 곤충들의 변화를 인류의 미래에 대한 경고로 받아들이고, 일상 속에서 탄소중립을 실천하려는 노력이 절실한 때이다. 전시 관람은 10월 26일까지 계속되며, 특히 초등학생 저학년을 포함한 가족 단위 관람객들에게 지구의 미래와 탄소중립의 중요성을 함께 배우고 다짐할 수 있는 귀중한 기회가 될 것으로 기대된다.

전력 수요가 급증하는 수도권 지역의 안정적인 전력 공급 문제와 농업인 소득 증대라는 두 가지 상반된 과제가 동시에 해결을 기다리고 있다. 최근 농림축산식품부가 발표한 영농형 태양광 발전 시범사업은 이러한 난제를 풀어낼 실마리를 제공할 것으로 기대된다. 현재 전력 계통에 여유가 있는 수도권 지역을 중심으로 규모화·집적화된 영농형 태양광 조성 사업을 추진함으로써, 지역의 전력 수요를 충족시키는 동시에 농업인에게는 새로운 소득원을 제공하겠다는 구상이다.

농림축산식품부는 이번 시범사업을 통해 농업·농촌 분야에 태양광 발전 제도를 안정적으로 정착시키기 위한 노력을 기울이고 있다. 제도화 과정에서 사업 주체, 농지 허용 범위, 시설 규정, 전력 계통 연계, 주민 수용성 등 다양한 이해관계자들의 목소리를 경청하고 조율해왔다. 이를 바탕으로, 이번 시범사업은 단순한 태양광 발전 설치를 넘어, 수익을 지역 사회에 환원하는 모델을 접목하여 추진된다.

구체적으로, 대상지는 전력 계통 문제가 없고 산업단지 등으로 전력 수요가 높은 경기 수도권 지역이 선정된다. 발전 규모는 1MW 이상으로 설정하여 규모 있는 영농형 모델을 우선적으로 조성할 계획이다. 사업 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축 농지와 마을 주민들의 참여 농지를 임대하여 활용하게 된다. 또한, 영농형 태양광 제도의 핵심 취지인 의무 영농을 충실히 이행하기 위해, 사업 조성 이후에는 전담 기관을 지정하여 실제 영농 활동 여부와 수확량에 대한 모니터링을 실시한다. 태양광 발전 사업으로 발생하는 수익은 마을 공동체가 공유하도록 하여 지역 사회에 환원하는 방안이 마련된다.

이번 시범사업은 공모를 통해 오는 12월 중에 대상 마을을 최종 선정하게 된다. 사업 준비 과정 전반에 걸쳐 필요한 사항은 정부와 지방자치단체가 적극적으로 지원할 예정이다. 농식품부는 부지 임대뿐만 아니라, 발전 사업 전반에 대한 자문 및 사업 관리 지원까지 포함하는 포괄적인 지원 체계를 구축한다. 또한, 현재 준비 중인 햇빛소득마을 시범사업도 조속히 추진하여 농업·농촌 재생에너지 보급 확대에 박차를 가한다는 계획이다.

박해청 농식품부 농촌탄소중립정책과장은 “영농형 태양광과 햇빛소득마을 조성 등 농업·농촌 재생에너지 보급을 차질 없이 준비하고 있다”고 밝히며, “처음 도입되는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 강조했다. 그는 이어 “제도화 과정에 다양한 시범 모델을 적극적으로 활용하고, 이번 시범사업에서 나타나는 문제점들을 세심하게 분석하여 정책과 제도에 반영함으로써 시행을 철저하게 준비해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 이와 같은 체계적인 준비와 지원을 통해 수도권의 전력난 해소와 농업인의 소득 증대라는 두 마리 토끼를 잡는 성공적인 모델이 탄생할 것으로 기대된다.

최근 급격히 심화되는 기후변화와 인공지능(AI) 시대의 도래는 예측 불가능한 복합 재난의 발생 빈도를 높이며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환을 요구하고 있다. 이상기후로 인한 대형 화재와 붕괴사고 등 과거와는 다른 양상의 재난이 잦아지면서, 이에 대한 국가적 대응 역량 강화의 필요성이 대두되고 있다. 이러한 문제의식 속에서 소방청은 기존 자율기구인 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편하며 미래 재난에 대한 선제적 대응 체계 구축에 나선다고 13일 밝혔다.

이번 조직 개편은 정부가 추진 중인 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화라는 주요 국정과제와 맥을 같이한다. 새롭게 출범하는 소방AI기후위기대응과는 기존의 첨단 장비 연구개발 및 기획 기능에 더해, 소방 정책에 인공지능 등 첨단 과학기술을 접목하는 과제를 발굴하고 기술적인 지원을 담당하는 역할을 수행하게 된다. 이는 곧 닥쳐올 미래 재난의 복합성과 예측 불가능성에 대한 능동적이고 과학적인 대응을 위한 구체적인 솔루션이 될 것으로 기대된다.

소방AI기후위기대응과의 신설은 첨단 기술을 적극 활용하여 재난 현장에서의 소방 활동을 더욱 효과적으로 지원하는 것을 목표로 한다. 또한, 인공지능을 비롯한 최신 과학기술을 소방 정책 전반에 도입함으로써 더욱 과학적이고 체계적인 재난 대응 시스템을 확립할 수 있을 것이다. 궁극적으로 이러한 노력은 국민들이 체감할 수 있는 안전 서비스의 질적 향상으로 이어져, 기후위기와 AI 시대라는 새로운 환경 속에서 국민의 생명과 안전을 더욱 굳건하게 지키는 기반이 될 전망이다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며 “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다.

기후위기 발생 빈도가 높아지고 그 영향이 현실화되면서, 각 기관별로 파편화되어 제공되던 기후위기 적응 관련 정보의 통합 관리 및 접근성 강화 필요성이 제기되어 왔다. 기존의 기상 정보 관리체계만으로는 빈번하게 발생하는 이상·극한기후 현상에 효과적으로 대응하고 국민들의 정보 활용도를 높이는 데 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔기 때문이다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 정부가 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’을 구축하고 관련 법령을 정비하는 방안을 추진한다.

이러한 배경 속에서 기후에너지환경부는 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(이하 ‘탄소중립기본법’)’ 시행령 일부 개정령안을 국무회의에서 의결하며 오는 23일부터 시행한다고 밝혔다. 이번 시행령 개정의 핵심은 기존 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하고, 기관별로 흩어져 있던 기후위기 적응 정보를 ‘기후위기 적응정보 통합 플랫폼’ 내에서 일원화하여 관리하는 데 있다. 이는 이상기후에 보다 능동적으로 대응하고, 국민들이 기후위기 관련 정보에 쉽게 접근하고 이를 활용할 수 있도록 하기 위한 조치다.

구체적으로, 이번 개정으로 기존 기상청이 운영해왔던 기상 현상 관측 및 예보 체계인 기상정보 관리체계가 한층 강화된다. 폭우, 태풍, 폭염, 한파 등 이상·극한기후 현상이 잦아지는 현실을 반영하여, 이제는 이러한 기후위기를 감시하고 예측하는 관리체계로 확대·개편된다. 이를 통해 지역별, 분야별 기후위기 현황을 더욱 면밀히 파악하고 미래의 변화 경향까지 제시할 수 있는 제도적 기반이 마련된다. 또한, ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 올해 물환경 및 해양수산 분야를 시작으로 2028년까지 단계적으로 구축될 예정이다. 이 플랫폼은 폭염, 홍수, 가뭄 등 기후위기 예측 정보와 더불어, 이에 따른 농수산물 생산량 및 재배 환경 변화 등 기후위기 적응 관련 정보를 한눈에 확인할 수 있도록 제공한다. 나아가 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용하여 개인 맞춤형 정보를 제공함으로써, 일반 국민들의 정보 접근성과 활용도를 획기적으로 높일 것으로 기대된다.

이번 시행령 개정을 통해 마련된 제도적 기반은 기후위기에 보다 능동적으로 대응하는 정부의 실행력을 강화할 것으로 전망된다. 흩어져 있던 기후위기 적응 정보가 통합 관리되고 국민들이 쉽게 접근할 수 있게 됨으로써, 기후위기 예측 및 대응 정책의 실효성이 높아질 가능성이 크다. 또한, 기후에너지환경부는 앞으로도 기후위기 대응 기반을 더욱 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위한 노력을 이어갈 것이라고 밝히고 있다. 이러한 통합 플랫폼 구축 및 운영은 기후변화로 인한 피해를 최소화하고 지속 가능한 사회를 구축하는 데 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.