겨울철이 깊어지면서 노로바이러스감염증 환자가 급증하고 있다. 특히 0세부터 6세 영유아 환자 비율이 전체의 29.9%에 달하는 것으로 나타나, 보육 시설을 중심으로 철저한 위생 관리가 시급하다. 질병관리청에 따르면, 최근 장관감염증 표본감시 결과 노로바이러스감염증 환자 수가 지난해 같은 기간 대비 58.8% 증가했다.
노로바이러스는 주로 11월부터 다음 해 3월까지 유행하며, 면역력이 약한 영유아는 스스로 개인위생수칙을 지키기 어려워 어린이집 등 집단생활 환경에서 감염이 쉽게 확산된다. 감염 후 면역 기간이 짧아 재감염 위험도 높은 편이다. 감염 시 12~48시간 내 구토, 설사, 복통, 오한, 발열 등의 증상이 나타난다.
이에 질병관리청은 노로바이러스 예방을 위한 구체적인 수칙 준수를 당부한다. 가장 중요한 것은 올바른 손 씻기다. 비누를 사용하여 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻어야 한다. 식재료는 흐르는 물로 충분히 세척하고, 85℃ 이상에서 1분 이상 충분히 익혀 먹는 것이 안전하다.
노로바이러스 감염증 환자는 증상이 사라진 후에도 48시간까지는 등원, 등교, 출근을 자제해야 한다. 또한 화장실 등 생활 공간을 분리해 사용하고, 변기 물을 내릴 때에는 반드시 뚜껑을 닫아 비말 확산을 차단해야 한다.
오염된 환경 소독에는 시판용 락스를 물과 39:1 비율로 희석한 소독액을 사용하며, 환자의 분비물을 처리할 때에는 KF94 마스크와 장갑을 착용해야 한다. 환자가 사용한 세탁물은 70℃ 이상에서 세탁하거나, 락스 희석액으로 5분 이상 헹궈야 한다.
질병관리청 임승관 감염병정책국장은 “올바른 손 씻기와 안전한 음식 섭취가 노로바이러스 예방의 핵심”이라며, “특히 보육 시설에서는 유증상자 등원 자제와 환자 사용 공간 소독이 필수적이며, 집단 환자 발생 시 보건소 신고가 필요하다”고 강조한다.
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