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이상·극한 기후 현상이 잦아지면서 기후위기 대응에 대한 중요성이 날로 커지고 있으나, 관련 정보가 기관별로 흩어져 있어 접근성과 활용에 어려움이 있었다. 이러한 문제점은 기후 변화에 대한 국민적 대응 역량을 저해하는 요인으로 지적되어 왔다. 이제 정부는 이러한 정보 비대칭 문제를 해소하고 기후위기에 대한 능동적인 대응 기반을 마련하기 위해 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’을 구축·운영할 예정이다.

이번 조치는 ‘기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법(이하 ‘탄소중립기본법’)’ 시행령 일부 개정령안이 국무회의에서 의결됨에 따라 오는 23일부터 시행된다. 핵심은 기존의 ‘기상정보 관리체계’를 ‘기후위기 감시예측 관리체계’로 확대·개편하는 것이다. 이는 단순히 기상 현상만을 관측하고 예보하는 체계에서 나아가, 이상·극한 기후를 더욱 정밀하게 감시하고 예측하며, 지역별·분야별 기후위기 현황을 파악하여 미래의 변화 경향까지 제시할 수 있는 제도적 기반을 마련하는 데 목적이 있다.

특히 이번 개정령안은 기관별로 분산되어 있던 기후위기 적응 관련 정보를 ‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’ 안에서 일원화하여 관리할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다. 이를 통해 폭염, 홍수, 가뭄 등 실제적인 기후위기 예측 정보뿐만 아니라, 이러한 위기에 따른 농수산물 생산량 및 재배 환경 변화와 같은 구체적인 적응 정보까지 대국민 접근성과 활용성을 획기적으로 높일 것으로 기대된다.

‘기후위기 적응정보 통합플랫폼’은 올해 물환경 및 해양수산 분야를 시작으로 2028년까지 단계적으로 구축될 예정이다. 향후에는 대화형 인공지능(AI) 챗봇을 활용하여 사용자의 요구에 맞는 맞춤형 정보까지 제공하는 더욱 진화된 서비스를 제공할 계획이다. 기후에너지환경부 기후에너지정책관은 이번 시행령 개정으로 기후위기에 능동적으로 대응하기 위한 제도적 기반이 마련되었음을 강조하며, 앞으로도 기후위기 대응 기반을 더욱 강화하고 탄소중립 목표 달성을 위한 정부의 실행력을 높여나가겠다고 밝혔다. 이러한 통합 플랫폼 구축은 기후 변화라는 거대한 위협 앞에서 사회 전반의 예측 역량과 대응 능력을 한 단계 끌어올리는 중요한 전환점이 될 것으로 전망된다.

전 세계가 심화되는 기후 위협에 직면하면서, 국제사회의 즉각적이고 실질적인 행동을 촉구하는 목소리가 높아지고 있다. 이러한 배경 속에서 이재명 대통령은 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔 본부에서 열린 제80차 유엔 총회에서 기조연설을 통해 이 심각한 문제에 대한 경각심을 일깨우고, 국제사회의 연대와 협력을 강조했다.

이재명 대통령은 기조연설에서 기후 변화로 인한 해수면 상승, 극한 기상 현상 증가 등 인류가 직면한 실질적인 위협들을 구체적으로 언급하며, 더 이상 지체할 수 없는 행동의 필요성을 역설했다. 원문의 짧은 언급에도 불구하고, 이는 전 세계 수많은 국가와 공동체가 겪고 있는 생존의 문제와 직결되는 사안임을 시사한다. 이러한 위협은 특정 국가나 지역에 국한되지 않고 전 지구적으로 영향을 미치며, 경제, 사회, 안보 등 다방면에 걸쳐 심각한 도전 과제를 안겨주고 있기에, 이에 대한 국제사회의 공동 대응은 선택이 아닌 필수가 되었다.

이 대통령은 유엔 총회라는 국제적인 무대를 활용하여, 기후 위기라는 거대한 난관을 극복하기 위한 구체적인 솔루션으로서 국제사회의 적극적인 참여와 협력을 제안했다. 특히, 이번 기조연설은 단순히 현 상황을 진단하는 것을 넘어, 국제사회가 공동으로 나아가야 할 방향을 제시하며 구체적인 행동 계획 마련의 필요성을 강조하는 데 초점을 맞췄다. 이는 기후 위기라는 공동의 적 앞에서 개별 국가의 노력만으로는 한계가 있음을 명확히 인지하고, 다자주의적 접근을 통해 해결책을 모색하자는 메시지를 담고 있다.

이러한 국제사회의 공동 노력이 성공적으로 이루어진다면, 기후 위협으로 인한 피해를 최소화하고 지속 가능한 미래를 구축하는 데 크게 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 극한 기상 현상의 빈도와 강도를 줄이고, 해수면 상승으로 인한 피해를 예방하며, 생태계 파괴를 막는 등 실질적인 성과를 도출할 수 있을 것이다. 또한, 기후 변화 대응 과정에서 새롭게 부상하는 기술과 산업 분야에서의 협력은 경제 성장과 일자리 창출이라는 긍정적인 파급 효과로 이어질 수 있으며, 이는 곧 전 인류의 삶의 질 향상으로 직결될 전망이다. 따라서 이재명 대통령의 이번 기조연설은 기후 위기라는 인류 공동의 도전에 맞서는 중요한 전환점이 될 수 있을 것이다.

서해안의 드넓은 갯벌은 그동안 낚시를 즐기는 이들에게 불편한 땅으로 여겨져 왔다. 진흙으로 뒤덮여 발걸음을 옮기기 힘들었던 갯벌이 사실은 지구 온난화를 막는 강력한 탄소 저장고이자 생명의 보고라는 사실을 알지 못했기 때문이다. 이제 해양경찰청이 민·관 협력으로 선보인 해양환경 온라인 교육 플랫폼 ‘하이 블루카본’을 통해 이러한 갯벌의 숨겨진 가치가 새롭게 조명받고 있다.

해양경찰청이 지난 9월 2일 공개한 ‘하이 블루카본'(hibluecarbon.kr)은 갯벌에 대한 인식을 근본적으로 전환시키려는 노력을 담고 있다. 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 그리고 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 기관과 지자체가 힘을 합쳐 만든 이 플랫폼은 갯벌이 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 ‘블루카본’이라는 사실을 강조한다. 사용자들은 이 플랫폼을 통해 갯벌이 단순한 진흙 바다가 아니라, 지구를 지키는 중요한 탄소 저장고임을 배우게 된다. 또한, 철새들에게 풍부한 먹이를 제공하는 ‘생명의 뷔페’로서의 역할도 상세히 설명하며 갯벌의 생태적 가치를 일깨운다.

플랫폼은 ‘디지털로 만나는 블루카본’이라는 이름에 걸맞게 다채로운 콘텐츠를 제공한다. 스마트폰으로 QR 코드를 스캔하면 화면 속에 거대한 고래가 나타나는 증강현실(AR) 체험은 집에서도 생생하게 해양 환경을 접할 수 있도록 한다. ‘탐험대장 노을이’와 ‘꼬마 해홍이’와 같은 AI 캐릭터들은 음성과 텍스트를 통해 염생식물의 특징과 블루카본의 정의 및 중요성을 쉽고 재미있게 설명한다. 특히, 해양 생태계가 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하고 수백 년 동안 저장한다는 사실은 갯벌의 중요성에 대한 깊은 성찰을 이끌어낸다. 갯벌이 ‘철새의 먹이터’라는 점은 생물 다양성 보존과 기후 위기 대응의 중요성을 다시 한번 부각시킨다. 우리나라 서해안 갯벌이 세계 5대 갯벌에 속한다는 자부심과 함께, 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물들이 짠 환경을 이겨내며 갯벌 생태계를 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 알게 된다.

‘하이 블루카본’은 단순한 교육 콘텐츠 제공을 넘어 참여형 경험을 강화한다. ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 염생식물의 섬세한 아름다움을 담은 세밀화 엽서와 교사들이 수업에 활용할 수 있는 교안 및 영상 자료를 제공한다. 무엇보다도 인상적인 것은 ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 적어 남기는 환경 서약이다. 이러한 작은 실천들이 모여 해양환경 보전의 의미를 더한다. 비록 현재 온라인 체험 신청은 열리지 않았지만, 이러한 참여형 콘텐츠들은 국민들이 해양환경 보전에 대한 관심을 높이고 일상 속 실천으로 이어지도록 돕는다.

이 플랫폼의 진정한 가치는 민·관 협력을 통해 정책을 현실로 만들고 있다는 점에 있다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군과 협력하고 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전 등 민간 기업·단체와도 손잡고 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동을 지속하고 있다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 등 블루카본 보호 캠페인을 전개했다. 이러한 현장 활동과 온라인 교육의 연계는 해양환경 보전을 구호가 아닌 실천 가능한 정책으로 자리매김하게 한다. ‘탄소중립’과 ‘기후 안정’이라는 공동 목표를 향해 민·관이 함께 나아가는 과정 자체가 ‘하이 블루카본’ 플랫폼의 핵심적인 의미를 담고 있다.

결론적으로 ‘하이 블루카본’은 짧은 온라인 체험을 통해서도 바다와 갯벌이 지닌 거대한 힘을 깨닫게 한다. 국민이 직접 참여할 수 있는 서약, 교육 자료, 체험 프로그램은 일상 속 작은 실천으로 이어질 수 있는 동력을 제공한다. 결국 해양환경 정책은 거창한 구호가 아니라, 우리의 생활과 습관에서 출발해야 한다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이기에, 그 가치를 지켜내기 위해서는 정책적 노력뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실하다. ‘하이 블루카본’은 바로 그러한 참여의 첫걸음을 디지털 공간에서부터 열어주는 중요한 모델로서 기능하고 있다.

바다 위에서 일하는 어업인들의 안전 확보를 위한 새로운 규제가 오는 19일부터 시행된다. 기존에는 기상특보가 발효되었을 때만 구명조끼 착용이 의무였으나, 앞으로는 어선에 승선하는 인원이 2인 이하인 경우에도 기상특보 발효 여부와 관계없이 구명조끼를 상시 착용해야 한다. 이는 해양수산부가 ‘어선안전조업 및 어선원의 안전·보건 증진 등에 관한 법률’ 개정안 시행에 따라 구명조끼 미착용 행위자에 대해 300만 원 이하의 과태료를 부과하기로 결정했기 때문이다.

이번 개정안의 핵심은 그동안 구명조끼 착용 의무가 태풍·풍랑 특보 등 악천후 속에 외부에 노출된 갑판에서만 적용되었던 것을, 2인 이하 승선 어선까지 확대 적용한다는 점이다. 이는 3년간의 유예 기간을 거쳐 시행되는 것으로, 특히 어선 선장은 승선하는 모든 사람에게 구명조끼 또는 구명의를 착용하도록 해야 할 책임이 있다. 해양수산부는 이러한 규정의 현장 안착을 위해 2인 이하 소형 어선의 출입항이 잦은 항포구를 중심으로 해양경찰청 및 지방자치단체와 협력하여 합동 지도 및 단속을 실시할 계획이다.

제도의 조기 정착을 위한 다각적인 노력도 병행되고 있다. 해양수산부는 이미 지난 9월부터 10월까지 구명조끼 착용 홍보 챌린지와 어업인 대상 구명조끼 사진 공모전 등을 통해 집중적인 홍보 활동을 펼쳤다. 더불어 착용률을 높이고자 연근해 어업인을 대상으로 착용감과 활동성을 개선한 팽창식 구명조끼를 보급하는 사업도 추진 중이다. 전재수 해양수산부 장관은 “1~2인 규모의 소규모 조업 어선의 경우 해상 추락 사고 발생 시 구조 대응 능력이 떨어지므로 구명조끼 착용이 필수적”이라며, “이제 구명조끼는 선택이 아닌 필수라는 인식이 자리 잡아야 하며, 향후 3인 이상 승선 어선에 대한 의무화도 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이번 구명조끼 상시 착용 의무화는 소형 어선의 안전 사각지대를 해소하고, 예측하기 어려운 해상 사고로부터 어업인의 생명을 보호하는 데 기여할 것으로 기대된다. 해상에서의 안전은 아무리 강조해도 지나치지 않다는 점에서, 규제와 홍보, 지원 사업 등 다각적인 노력이 결실을 맺어 어업 현장의 안전 문화가 한층 강화될 전망이다.

가을철 소비 증가가 예상되는 가운데, 국민들이 섭취하는 양식 수산물의 안전 관리 전반에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 소비가 많아지는 시기를 앞두고 유통 과정에서의 동물용의약품 잔류 문제가 식품 안전망의 잠재적 허점으로 지적되고 있다. 이에 식품의약품안전처는 이러한 문제를 해결하고 소비자의 신뢰를 확보하기 위해 나섰다.

식품의약품안전처는 양식 수산물의 유통 단계 안전 관리를 강화하는 차원에서, 도매시장에서 판매되는 다소비 수산물에 대한 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 집중적으로 검사한다고 밝혔다. 이번 검사는 특히 소비가 증가하는 가을을 맞아 15일부터 21일까지 1주일간 집중적으로 실시된다. 검사 대상은 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등 소비자에게 인기가 많은 총 150건의 수산물이다.

이러한 검사는 수산물이 소비자에게 도달하기 전 마지막 관문이라 할 수 있는 도매시장의 안전성을 확보하는 데 목적이 있다. 도매시장은 정부와 지방자치단체가 공동으로 투자하여 시·도지사가 개설하고 관리하는 공적인 유통 채널이며, 이와 유사하게 일정 지역을 중심으로 수산물 도매 거래를 위해 대규모 점포가 자생적으로 형성된 ‘유사도매시장’ 또한 이번 점검 대상에 포함된다. 이는 주요 유통 경로 전반에 걸쳐 안전망을 구축하려는 노력의 일환이다.

검사를 통해 수거된 수산물은 동물용의약품 잔류허용기준에 적합한지 여부를 면밀히 확인할 예정이다. 만약 검사 결과 부적합 판정을 받은 수산물이 확인될 경우, 해당 수산물에 대해서는 즉각적인 판매 금지, 압류, 폐기 등의 필요한 조치가 신속하게 이루어질 계획이다. 더 나아가, 부적합 관련 정보는 국민 누구나 확인할 수 있도록 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr)를 통해 투명하게 공개될 예정이다. 이는 소비자들이 보다 안전한 수산물을 선택할 수 있도록 돕는 중요한 정보 제공이 될 것이다.

한편, 식품의약품안전처는 단순히 부적합 수산물을 걸러내는 것을 넘어, 부적합 사례의 재발을 근본적으로 방지하기 위한 노력도 병행한다. 생산자와 영업자를 대상으로 동물용의약품의 올바른 사용법 및 안전 관리 정보에 대한 교육과 홍보 활동을 함께 진행하여, 사전 예방적 안전 관리 체계를 강화할 방침이다. 이와 함께 식품의약품안전처는 앞으로도 국민들의 실제 소비 환경과 변화하는 수요를 고려한 맞춤형 수산물 수거·검사를 지속적으로 실시함으로써, 국민들이 안심하고 수산물을 소비할 수 있도록 최선을 다하겠다고 강조했다.

전 세계적인 기후 위기가 점차 심화되면서, 실질적인 탄소 배출 감축과 지속 가능한 미래 구축을 위한 혁신적인 기술과 솔루션에 대한 요구가 그 어느 때보다 높아지고 있다. 이러한 시대적 요구에 부응하여, ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’을 주제로 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 오는 10월 28일부터 31일까지 홍콩 아시아월드엑스포(AsiaWorld-Expo)에서 개최된다. 이 행사는 전 지구적 과제인 탄소 중립 목표 달성을 위한 최신 기술 동향과 혁신 사례를 공유하는 중요한 장이 될 것으로 기대된다.

이번 에코 엑스포 아시아는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 기업 및 기관이 참여하는 대규모 행사로 기획되었다. 참가자들은 친환경 에너지, 폐기물 관리, 지속 가능한 건축, 스마트 시티 솔루션 등 다양한 분야에서 탄소 배출량 감축에 기여할 수 있는 혁신적인 기술과 제품을 선보일 예정이다. 특히, 급증하는 환경 규제와 소비자의 친환경 소비 트렌드에 발맞춰 기업들의 지속 가능한 경영 전략과 녹색 기술 개발 경쟁이 치열하게 펼쳐질 것으로 예상된다. 이러한 현상은 단순한 환경 보호를 넘어, 새로운 성장 동력을 확보하려는 기업들의 적극적인 움직임을 반영한다.

이번 행사를 통해 제시될 다양한 녹색 혁신 방안들은 궁극적으로 ‘탄소 중립’이라는 인류 공동의 목표 달성에 기여할 것으로 분석된다. 기후 변화의 심각성을 인지하고 실질적인 대응책 마련에 대한 사회적 압력이 거세지는 상황에서, 에코 엑스포 아시아는 이러한 압력을 구체적인 솔루션으로 전환하는 촉매제 역할을 할 것이다. 참가 기업들이 선보이는 혁신 기술들은 에너지 효율을 높이고, 폐기물 발생량을 줄이며, 재생 에너지를 확대하는 등 다양한 방식으로 탄소 배출량 감축에 직접적으로 기여할 수 있다. 이는 곧 지구 온난화 속도를 늦추고 미래 세대에게 보다 건강한 환경을 물려주기 위한 실질적인 노력의 일환으로 평가될 수 있다.

따라서 제20회 에코 엑스포 아시아는 단순한 전시회를 넘어, 기후 위기라는 거대한 도전에 맞서 인류가 나아가야 할 지속 가능한 발전의 방향을 제시하는 중요한 이정표가 될 전망이다. 이곳에서 논의되고 공유될 혁신적인 아이디어와 기술들이 현실 정책으로 이어지고 성공적으로 구현될 때, 우리는 비로소 탄소 중립 사회로의 전환이라는 목표를 향해 한 걸음 더 나아갈 수 있을 것이다.

농업 현장의 다채로운 이슈들이 6월 한 달간 집중적으로 조명될 전망이다. 농촌진흥청은 6월 첫째 주에만 총 14건에 달하는 보도자료를 배포하며, 박람회 개최부터 농가 현장의 어려움 해결, 그리고 미래 농업 기술까지 폭넓은 의제를 다룰 예정이라고 밝혔다. 이는 농업 전반의 문제점을 진단하고 해결책을 제시하려는 농촌진흥청의 노력이 구체화된 것으로 해석된다.

농촌진흥청은 6월 2일 월요일, ‘K-농업기술 세계로, 미래로’를 주제로 경주화백컨벤션센터에서 열리는 ‘2025 농업기술박람회’ 개최 소식을 전한다. 이와 함께 추석용 사과 품종인 ‘아리수’의 품질 향상을 위한 재배 관리법과 스마트 축산 농장의 기록 관리 우수 사례를 확산하기 위한 ‘K-축사로 경연대회’ 참가자 모집 소식도 함께 배포했다. 이들 자료는 농업 생산성 증대와 기술 확산을 통해 농가 소득 증대에 기여하고, 나아가 국내 농업의 경쟁력을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다.

뿐만 아니라, 월요일에는 즉시 보도자료 2건이 배포되었다. 네팔 카트만두에서 5월 29일부터 30일까지 진행된 ‘제7차 AFACI 총회’ 관련 소식과, 5월 31일 경상국립대학교에서 열린 ‘제11회 토양조사 경진대회’ 결과가 그것이다. 이는 국제 농업 협력 강화 및 농업 기반 기술 경쟁력 제고라는 문제에 대한 농촌진흥청의 적극적인 대응을 보여준다.

6월 4일에는 네 건의 보도자료가 추가로 배포되었다. 신기술 보급 시범사업의 현장 적용 현황을 파악하고 농가의 어려움을 해결하기 위한 현장 방문, 안정적인 콩 생산을 위한 생육 초기 관리 및 병해충 방제 당부, 딸기 재배 후 남는 고설베드를 활용한 여름철 샐러드 상추 재배 제안, 그리고 하계 사료작물 생산을 위한 내습성 품종 선택 및 배수로 정비 당부가 그것이다. 이러한 자료들은 농업 현장의 실제적인 어려움에 대한 진단과 구체적인 해결책 제시를 통해 농가 경영의 안정성을 확보하는 데 기여할 것으로 보인다. 수요일에는 국립축산과학원과 경상국립대학교가 공동으로 개최하는 반려동물 의료 분야 학술토론회 소식이 전해져, 급성장하는 반려동물 산업 분야의 연구 및 산업 동향 공유와 협력 방안 모색이라는 과제를 해결하려는 노력을 보여준다.

목요일인 6월 5일에는 네 건의 보도자료가 추가로 준비되었다. 장마철 농기계 보관 및 침수 농기계 점검 요령 소개는 농가의 재산 피해를 예방하고 농작업의 연속성을 확보하기 위한 실질적인 정보를 제공한다. 내년 농림위성 발사에 대비한 ‘위성영상 처리기술 훈련과정’ 운영 소식은 농업 관측 정보의 정밀성과 신뢰도를 높여 농업 생산 예측 및 의사결정 지원이라는 과제를 해결하기 위한 미래 지향적 접근을 보여준다. 또한, 노르웨이령 스발바르 국제종자저장고에 우리나라 토종자원 4,000자원을 추가로 기탁한 사실은 미래 식량 안보 확보와 종자 주권 수호라는 장기적인 과제에 대한 노력을 반영한다. 마지막으로, 국내 최초 기능성 쓴메밀 품종인 ‘황금미소’의 현장평가회 개최 소식은 새로운 고부가가치 작물 개발 및 보급을 통해 농가 소득 증대와 식량 자급률 향상에 기여하려는 목표를 보여준다.

이처럼 농촌진흥청은 6월 첫째 주를 시작으로 다양한 농업 현안에 대한 문제점을 짚어내고, 이를 해결하기 위한 구체적인 방안과 기술들을 제시하며 농업의 지속가능한 발전과 농가 경제 안정을 도모해 나갈 것으로 전망된다.

전 지구적 과제로 부상한 기후변화는 단순히 온실가스 감축이라는 기술적 대응을 넘어, 세계 무역 및 경제 질서의 근본적인 변화를 예고하고 있다. 기후테크는 이제 지구의 미래를 담보할 지속가능한 친환경 경제체제를 구축하는 핵심 ‘수단’으로 그 중요성을 더해가고 있다. 경제성장과 탄소 배출량의 탈동조화(decoupling)를 달성하며 기후위기 시대 국가 경쟁력을 확보할 새로운 산업으로 기후테크가 주목받는 배경이다.

2023년 ‘대통령직속 2050탄소중립녹색성장위원회(이하 탄녹위)’는 기후테크를 온실가스 감축을 위한 기후완화기술이나 기후변화 피해 경감을 위한 기후적응기술을 통해 수익을 창출할 수 있는 산업으로 정의했다. 이는 현재 전 세계적으로 뜨거운 관심을 받고 있는 기후테크의 위상을 명확히 보여준다.

많은 국가들이 자국의 온실가스 감축 목표 달성을 위해 총력을 기울이고 있으며, 우리나라도 2030년까지 2018년 온실가스 배출량 대비 40% 감축이라는 야심찬 목표를 설정하고 있다. 이처럼 방대한 양의 온실가스를 효과적으로 줄이기 위해서는 배출량 감소를 위한 다양한 기술이 시장에 신속하게 도입되고 빠르게 확산되는 것이 필수적이다. 더불어, 당장의 탄소 배출량을 ‘0’으로 만든다 하더라도 이미 심화되고 있는 기후변화로 인한 피해를 최소화하기 위한 기술과 산업의 육성 또한 시급한 과제로 떠오르고 있다.

현재 기후테크를 분류하는 명확한 국제 표준은 부재하며, 국가별로 다소 다른 기준을 적용하고 있다. 우리나라는 탄녹위에서 기후테크를 클린테크(Clean Tech), 카본테크(Carbon Tech), 푸드테크(Food Tech), 에코테크(Eco Tech), 지오테크(Geo Tech)의 5개 분야로 나누어 분류하고 있다.

우리나라의 기후테크 분야를 대표할 만한 세계적인 기업의 등장은 아직 요원하다. 한국의 기후테크는 아직 초기 단계에 머물러 있어, 5대 분야에서 기업가치 10억 달러(약 1조 원) 이상을 자랑하는 유니콘 기업이 등장하지 않았다. 반면, 해외에서는 탄소 포집 기업 ‘클라임웍스’, 폐기물 처리 및 재활용 기업 ‘루비콘’, 기업용 탄소 회계 프로그램 개발사 ‘워터쉐드’ 등 다양한 분야의 기후테크 유니콘 기업들이 활발하게 활동하고 있다. 이러한 기업들은 일반 대중에게는 다소 생소할 수 있으나, 우리의 미래와 지구의 지속가능한 삶을 위해서는 기후테크 분야의 성장이 필수적이다.

기후테크는 이제 지구적 과제를 넘어 세계 무역 및 경제 질서의 논의에서도 핵심 아젠다로 자리 잡았다. 특히 미국이 주도하여 2022년 5월 설립한 인도 태평양 경제 프레임워크(IPEF)는 2024년부터 200조 원 규모의 역내 청정경제 분야 협력을 추진하며 기후테크를 전면에 내세웠다. IPEF의 청정경제 협정은 참여국들이 청정에너지원부터 탄소 저감기술, 탄소 거래시장에 이르기까지 산업 전반에 걸쳐 기술, 규범, 표준 협력을 강화하는 을 담고 있다. 이는 개별 국가 차원에서 이루어지던 기후테크 논의를 국제적인 표준화 과정을 통해 더욱 현실적이고 효율적인 전 지구적 기후변화 대응 ‘수단’으로 발전시킬 가능성을 높인다.

결론적으로, 기후테크는 단순히 온실가스 감축 기술을 넘어, 지속가능한 친환경 경제체제를 통해 지구의 미래를 보장할 진정한 ‘수단’이 될 잠재력을 지니고 있다. 우리나라의 미래, 나아가 지구의 미래를 위해서는 인류의 기술 혁신을 통한 새로운 산업혁명이 필요하며, 그 중심에는 기후테크가 서 있을 것이다. 한국의 우수한 과학기술을 더욱 발전시키고 스케일업하여 카본, 클린, 에코, 푸드, 지오테크 모든 분야에서 세계를 선도하는 기후테크 기업의 탄생이 절실한 시점이다. 과거 최빈곤국에서 경제 대국으로 성장한 저력을 바탕으로, 정부, 지자체, 기업, 민간의 유기적인 협력과 교육, 투자, 제도의 뒷받침이 동반된다면 한국에서도 세계 최고의 기후테크 기업이 충분히 탄생할 수 있을 것이다.