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윤석열 정부의 이념 중심 외교 정책으로 인해 남북 관계가 단절되고 주변 강대국과의 관계가 악화되면서 국가 안보와 국민 경제에 불안감이 증폭되는 문제가 발생했다. 과거 정부가 국제사회를 편 가르고 미국의 이익 증진에만 기여하며 일본에 일방적으로 양보하는 외교를 펼친 결과, 한반도 평화와 안정이라는 국익은 뒷전으로 밀려났고 해외 진출 기업 및 교민들의 이익 또한 침해당하는 상황에 직면했다. 이러한 부조리한 외교 기조를 시정하고 합리적인 국익 중심의 외교안보 정책을 시행해야 할 필요성이 대두되었다.

이에 이재명 정부는 국민이 주인인 나라를 건설한다는 기치 아래, 국민의 권익 증진을 최고 목표로 삼는 ‘실용 외교안보’를 추진한다. 이는 과거 이념 중심의 외교로 인해 훼손된 대외 관계를 정상화하고, 국익을 최우선으로 하는 외교안보를 실현하여 한반도 평화와 안정을 도모하려는 시도이다. 국민들이 일상 생활에서 편안함을 느끼고 생업에 안심하고 전념할 수 있도록 하는 것이 핵심 목표이다.

이러한 ‘한국 우선주의(Korea First)’ 정책은 이미 국제사회의 선진국들이 자국 이익 중심의 대외 정책을 펼쳐온 흐름과 맥을 같이 한다. 미국이 ‘미국 우선주의’를 넘어 ‘미국 유일주의’를 추구하고, 중국 또한 시진핑 주석의 ‘중국 우선주의’ 기조를 이어가고 있다. 세계 4위 경제 강국으로 성장한 인도가 글로벌 사우스의 맹주를 자처하며 국익 증진에 총력을 기울이는 상황에서, 선진국 대열에 합류한 한국 역시 당당하게 자국의 이익을 추구해야 한다는 논리가 설득력을 얻는다.

실용 외교안보 정책을 성공적으로 추진하기 위해서는 국내 질서 확립과 국민 통합이 선행되어야 한다. 또한, 외교안보 역량 강화를 위해 인재 육성, 첨단 기술 개발, 경제력 향상, 그리고 자주 국방의 각오로 자강력을 증진하고 국방력을 키워 정예 강군을 건설해야 한다. 특히, 12·3 비상계엄에 동원되었던 군을 개혁하여 문민 통치를 확립하고, 인공지능(AI) 기술과 첨단 장비로 무장한 신뢰받는 정예 강군을 육성해야 한다. ‘우리나라는 우리가 지킨다’는 자주 국방 정신을 바탕으로 정찰 감시장비와 작전기획·지휘 능력을 조속히 갖추고, 한미 동맹을 견실히 유지하며 대북 억지를 확고히 지키는 빈틈없는 국가 안보 태세를 유지하는 것이 중요하다. 나아가 미국의 부담을 줄여준다는 취지 하에 전작권을 국군이 행사해야 한다.

이러한 확고한 안보 태세를 기반으로, 이재명 정부는 대북 강경 일변도 기조로 단절되고 무너진 남북 관계를 인내심을 가지고 정상화하여 화해·협력 관계로 재정립하고 평화 공존을 제도화할 것이다. 인도적 문제를 해결함과 동시에 가능하다면 호혜적으로 공동 성장하는 평화 경제를 구축하는 노력도 병행될 것이다.

외교적으로는 경제 외교 역량을 강화하고 실용 외교를 통해 주변 4강국과의 관계를 최적화하며, 북핵 문제 해결과 한반도 평화 체제 구축을 모색할 것이다. 또한, 세계 질서에 적극 참여하고 기여하며 재외국민과 동포에 대한 지원을 강화하는 전방위 실용 외교를 지향한다.

물론 이러한 전략 목표 달성을 위해서는 많은 난관이 예상된다. 군과 검찰의 개혁 성공, 한미 동맹 발전, 자강력 증진, 확고한 국가 안보 태세 구축 및 전작권 성공적 전환 등이 과제로 남아 있다. 체제 경쟁에서 뒤처진 북한이 남북 대화 재개에 쉽게 응하지 않을 가능성이 높기에, 인내심을 가지고 단계적인 신뢰 구축 조치를 밟아가며 ‘나쁘지 않은 관계’부터 만들어가는 것이 중요하다. 북미 대화가 먼저 시작될 경우, 한미 공조를 강화하며 북핵 문제 해결과 남북 대화 재개의 계기로 삼아야 한다.

미국과의 동맹 관계 조정 요구에는 슬기롭게 대응하고, 미국이 동북아에 신냉전 구도를 구축하려는 시도에 순응하기보다는 21세기 평화와 공동 번영의 시대정신에 맞는 국제 및 지역 협력 공동체 구축을 설득해야 한다. 한중 관계는 시진핑 주석의 APEC 참석을 계기로 전략적 협력 동반자 관계로 회복하고, 한러 관계 또한 전쟁 종료 후 정상화를 추진해야 할 것이다. 기후·환경 등 신안보 의제 논의에 적극 참여하고 공적개발원조(ODA) 사업을 증진하며, 해외 교민과 동포 이익 증진 지원 또한 적극적으로 수행해야 한다. 전방위 우호 협력을 도모하는 실용 외교야말로 국민들의 이익을 최대한 증진할 수 있는 대외 전략이 될 것이다.

러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-중동 분쟁, 네팔 시위 등 전 세계적으로 안보 위협이 심각해지고 있다. 이러한 위기는 더 이상 먼 나라의 이야기가 아니다. AI 기술의 고도화와 함께 전쟁과 혼란의 양상은 더욱 정교해지고 우리의 일상 깊숙이 침투하고 있으며, 대한민국 역시 이러한 안보 위험에서 예외일 수 없다. 2년 전 온라인 해외 봉사 중 갑작스러운 경보와 방공호 대피 상황을 직접 목격하며 안보가 일상과 결코 무관하지 않다는 현실을 절감한 바 있다. 이러한 시대적 배경 속에서 ‘2025 세계신안보포럼’은 다가오는 위협에 대한 우리의 대응 능력을 점검하고 국제사회의 협력 방안을 모색하는 중요한 계기가 되었다.

변화하는 신안보 위협에 대응하고 글로벌 협력과 정책 방향을 모색하기 위해 대한민국 외교부는 2021년부터 세계신안보포럼(World Emerging Security Forum, WESF)을 개최해 왔다. 창설국이자 주최국으로서 한국은 의제 설정과 파트너십 구축에 중심적인 역할을 수행하며, 시대 흐름을 반영한 논의를 이어가고 있다. 2021년에는 신안보 위협의 다양성과 대응 방향을, 2022년에는 다차원 사이버 위협과 국제 협력을, 2023년에는 사이버 공간과 신기술 위협에 대한 협력 방안을 논의했다. 작년에는 AI 및 첨단기술 기반 안보 도전과 혁신 대응에 초점을 맞추었으며, 올해 포럼은 ‘하이브리드 위협의 진화와 국제 안보’를 주제로 심도 있는 토론을 펼쳤다. 이를 통해 한국은 글로벌 안보 환경의 변화에 능동적으로 대응하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 구축과 규범 형성에서 중추적 역할을 공고히 하고 있음을 보여주었다.

2025년 9월 8일, 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 열린 제5회 포럼에는 정부, 국제기구, 학계, 민간 전문가 20여 명과 온·오프라인 참석자 약 1,000명이 함께했다. 조현 외교부 장관과 이광형 KAIST 총장의 개회사를 시작으로, 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 카림 하가그 소장 등 다국적 주요 인사들이 축사를 전했다. 이번 포럼은 ‘생활의 연속성’을 핵심 의제로 삼아, 전력, 의료, 교육, 통신 등 필수 서비스가 중단 없이 유지되어 국민 일상의 안전과 안정성을 확보하는 문제에 주목했다. 이에 따라 인지전, 신기술 위협, 핵심 인프라 회복력이라는 세 가지 축을 중심으로 폭넓고 심도 있는 논의가 이루어졌다.

첫 번째 세션에서는 송태은 국립외교원 교수의 좌장 아래 허위·오정보가 선거, 재난, 지역 갈등을 악화시키고 딥페이크 음성이 금융 사기와 사회 혼란을 부추기는 현실을 진단했다. 패널들은 커뮤니티 중심의 디지털 리터러시 강화, 다층 협력체계 구축, 위기 상황 표준 커뮤니케이션 프로토콜 마련을 통한 사회적 회복력 도모를 강조했으며, 인도주의 원칙을 손상하지 않는 국제규범 마련의 필요성도 함께 제기되었다.

두 번째 세션에서는 SIPRI 시빌레 바우어 연구원의 좌장으로 생성형 AI, 드론, 이중용도 기술 등이 전시와 평시의 경계를 흐리게 하고 사이버와 물리 공격이 동시에 발생하는 ‘그레이존’ 위협 현상이 논의되었다. 책임 있는 AI 운영을 위한 모델 감사와 내부 점검, 고위험 사용처 제한, 국제법과 수출 통제 연계 방안이 공유되었으며, 산업계, 학계, 정부 간 협력 모듈의 표준화를 통한 산업 보안 투자 확대 제안도 나왔다.

마지막 세션에서는 영국 왕립합동군사연구소 제임스 설리번 연구원의 좌장 하에 국가 핵심 인프라가 물리적·사이버 위협에 노출되어 있어 작은 장애가 연쇄적 마비로 확산될 위험이 지적되었다. 평상시 취약점 점검과 훈련, 정보 공유를 일상화하는 중요성이 강조되었으며, 사고 시에는 격리, 대체 경로 가동, 복구 시간의 극단적 단축을 통해 국민 일상을 보호하는 것이 최우선 과제임을 명확히 했다.

이처럼 세계신안보포럼의 창설국이자 주최국으로서 한국은 국내외 신안보 정책과 국제 규범 간 상호 피드백 체계를 강화하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 중심국으로 자리매김하고 있다. 이번 포럼은 글로벌 신안보 환경 변화에 대응하는 한국의 실천적 리더십을 보여준 중요한 장으로 평가된다. 오늘날 신안보 위협은 더 이상 먼 이야기가 아닌 민생과 직결되는 문제다. 허위 정보는 여론과 경제의 안정성을, 사이버 공격은 의료, 교통, 배송과 같은 필수 서비스의 연속성을 위협한다. 핵심 인프라 교란은 물가와 국민 생활 안정에 직접적인 영향을 미친다. 따라서 인지전 대응 체계의 표준화, 책임 있는 AI 운용 제도화, 핵심 인프라 복구 시간 중심의 민관 협력 훈련 정례화는 시급한 정책 과제다. 정부와 민간, 학계가 긴밀히 협력하여 국민 일상을 위한 신안보 대응 기반 구축에 속도를 내야 할 것이다.

우크라이나 전쟁, 이스라엘-중동 분쟁, 네팔 시위 등 전 세계적으로 안보 위협이 고조되고 있는 가운데, 이러한 위기가 더 이상 우리와 멀리 떨어진 이야기가 아니라는 인식이 확산되고 있다. 특히 AI 기술의 발달로 전쟁과 혼란의 양상이 더욱 정교해지고 일상 깊숙이 침투하면서, 대한민국 역시 안보 위험에서 예외일 수 없다는 분석이 제기된다. 과거 2년 전, 온라인 해외 봉사 중 갑작스러운 경보와 방공호 대피 상황을 직접 목격했던 경험은 안보가 결코 일상과 동떨어진 문제가 아님을 절감하게 했다. 이러한 시대적 배경 속에서 ‘2025 세계신안보포럼’은 우리 사회가 직면한 안보 문제의 본질을 짚고, 해결책을 모색하는 중요한 장으로 부상하고 있다.

변화하는 신안보 위협에 대한 범세계적인 논의와 협력의 장을 마련하기 위해, 대한민국 외교부는 2021년부터 ‘세계신안보포럼(World Emerging Security Forum, WESF)’을 개최해왔다. 대한민국은 이 포럼의 창설국이자 주최국으로서 의제 설정과 파트너십 구축에 중심적인 역할을 수행하며 글로벌 안보 거버넌스 구축에 기여하고 있다. 포럼은 시대의 흐름을 반영하여 매년 주요 논의 주제를 변화시켜왔다. 2021년에는 신안보 위협의 다양성과 대응 방향을 탐색했고, 2022년에는 다차원 사이버 위협과 국제 협력 방안을 논의했다. 2023년에는 사이버 공간과 신기술 위협에 대한 협력 방안을, 작년에는 AI 및 첨단기술 기반 안보 도전과 혁신 대응에 초점을 맞추었다. 올해 포럼은 ‘하이브리드 위협의 진화와 국제 안보’를 주제로 심층 토론을 진행하며, 대한민국이 글로벌 안보 환경 변화에 능동적으로 대응하고 국제사회 내 신안보 거버넌스 형성에서 중추적 역할을 공고히 하고 있음을 보여주었다.

지난 9월 8일, 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 개최된 제5회 ‘2025 세계신안보포럼’에는 정부, 국제기구, 학계, 민간 전문가 20여 명과 온·오프라인 참석자 약 1,000여 명이 모였다. 조현 외교부 장관과 이광형 KAIST 총장의 개회사를 시작으로, 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 카림 하가그 소장을 비롯한 다국적 주요 인사들의 축사가 이어졌다. 이번 포럼은 국제 안보의 현 흐름을 면밀히 진단하고, 대한민국이 주도적인 역할을 수행하고 있음을 생생하게 확인하는 계기가 되었다. 특히 포럼은 ‘생활의 연속성’을 핵심 의제로 삼아, 전력, 의료, 교육, 통신 등 필수 서비스가 중단 없이 유지되어 국민 일상의 안전과 안정성을 확보하는 문제에 대해 심도 있는 논의를 진행했다. 이를 위해 인지전, 신기술 위협, 핵심 인프라 회복력이라는 세 가지 축을 중심으로 폭넓고 심도 있는 논의가 이루어졌다.

첫 번째 세션에서는 허위·오정보가 선거, 재난, 지역 갈등을 악화시키고 딥페이크 음성이 금융 사기와 사회 혼란을 부추기는 현실이 조명되었다. 송태은 국립외교원 교수가 좌장을 맡은 이 세션에서는 커뮤니티 중심 디지털 리터러시 강화, 다층 협력체계 구축, 위기 상황 표준 커뮤니케이션 프로토콜 마련을 통해 사회적 회복력을 높이는 방안이 강조되었다. 또한, 인도주의 원칙을 훼손하지 않는 국제규범 마련의 필요성도 함께 제기되었다.

두 번째 세션은 생성형 AI, 드론, 이중용도 기술 등이 전시와 평시의 경계를 모호하게 만들고 사이버 및 물리 공격이 동시에 발생하는 ‘그레이존’ 위협 현상에 주목했다. SIPRI의 시빌레 바우어 연구원이 좌장을 맡아, 책임 있는 AI 운영을 위한 모델 감사와 내부 점검, 고위험 사용처 제한, 국제법과 수출 통제 연계 방안이 공유되었다. 더불어 산업계, 학계, 정부 간 협력 모듈의 표준화를 통해 산업 보안 투자를 확대해야 한다는 제안도 나왔다.

마지막 세션에서는 국가 핵심 인프라가 물리적·사이버 위협에 노출되어 있어 작은 장애가 연쇄적인 마비로 확산될 위험성이 지적되었다. 영국 왕립합동군사연구소의 제임스 설리번 연구원이 좌장을 맡아, 평상시 취약점 점검과 훈련, 정보 공유를 일상화하는 중요성을 강조했다. 사고 발생 시에는 격리, 대체 경로 가동, 복구 시간의 극단적인 단축을 통해 국민 일상을 보호하는 것이 최우선 과제임이 분명히 했다.

대한민국은 세계신안보포럼 창설국이자 주최국으로서 국내외 신안보 정책과 국제 규범 간 상호 피드백 체계를 강화하며 국제사회 내 신안보 거버넌스의 중심국으로 자리매김하고 있다. 이번 포럼은 글로벌 신안보 환경 변화에 대응하는 대한민국의 실천적 리더십을 보여준 중요한 기회였다. 오늘날 신안보 위협은 더 이상 먼 이야기가 아니라 민생과 직결된다. 허위 정보는 여론과 경제의 안정성을 흔들고, 사이버 공격은 의료, 교통, 배송과 같은 필수 서비스의 연속성을 위협한다. 핵심 인프라의 교란은 물가와 국민 생활 안정에 직접적인 영향을 미친다. 따라서 인지전 대응 체계의 표준화, 책임 있는 AI 운용 제도화, 핵심 인프라 복구 시간 기준 중심의 민관 협력 훈련 정례화는 시급한 정책 과제이다. 정부와 민간, 학계가 긴밀히 협력하여 국민 일상을 위한 신안보 대응 기반 구축에 속도를 내야 할 것이다.

기후 변화의 거대한 흐름 속에서 지구촌의 지속 가능한 미래를 위한 ‘탄소 중립’ 목표 달성이 시급한 과제로 떠올랐지만, 이를 가로막는 심각한 문제점들이 곳곳에서 드러나고 있다. 특히, 플라스틱 폐기물 문제는 탄소 배출량을 직접적으로 증가시키는 주요 원인으로 지목되며, 이러한 난제를 해결하기 위한 전 지구적인 논의와 혁신적인 솔루션 제시가 절실한 상황이다. 이러한 배경 속에서 ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’이라는 주제로 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 10월 28일부터 31일까지 아시아월드엑스포(AsiaWorld-Expo)에서 개최된다. 이번 행사는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 기업들이 모여 플라스틱 폐기물 문제를 비롯한 다양한 환경 이슈에 대한 심도 깊은 논의와 최신 기술 동향을 공유하는 장이 될 것으로 기대된다.

이번 에코 엑스포 아시아는 플라스틱 폐기물 증가라는 근본적인 문제를 해결하기 위한 구체적인 방안을 모색하는 데 초점을 맞추고 있다. 플라스틱은 생산 및 폐기 과정에서 막대한 양의 탄소를 배출할 뿐만 아니라, 해양 생태계를 파괴하고 토양을 오염시키는 등 다방면에 걸쳐 심각한 환경 문제를 야기한다. 이에 따라 이번 엑스포에서는 플라스틱 재활용 기술의 혁신, 생분해성 소재 개발, 폐기물 에너지화 방안 등 플라스틱 폐기물 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 다양한 녹색 혁신 기술과 정책이 소개될 예정이다. 또한, 지속 가능한 소비와 생산 문화를 확산하기 위한 기업들의 노력과 정부의 정책 지원 방안에 대한 논의도 활발하게 이루어질 것으로 전망된다.

결론적으로, 제20회 에코 엑스포 아시아는 플라스틱 폐기물이라는 난제를 해결하고 궁극적으로 탄소 중립 목표를 달성하기 위한 중요한 전환점이 될 수 있다. 이번 행사를 통해 제시되는 혁신적인 솔루션들이 성공적으로 적용된다면, 플라스틱 폐기물로 인한 환경 오염 문제를 상당 부분 완화하고 지속 가능한 사회로 나아가는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 이는 곧 강화되는 환경 규제와 변화하는 소비 트렌드에 발맞춘 기업들의 경쟁력 강화로 이어질 것이며, 아시아 지역의 녹색 경제 성장을 촉진하는 동력이 될 것이다.