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기후 변화는 더 이상 먼 미래의 문제가 아닌, 현재 우리의 경제와 무역 질서를 뒤흔드는 현실적인 위협으로 다가왔다. 이러한 위기 속에서 온실가스 감축뿐만 아니라 지속가능한 경제 시스템을 구축할 수 있는 ‘기후테크’가 전 세계적인 주목을 받고 있다. 서울대학교 환경대학원 정수종 교수는 기후테크가 단순한 기술을 넘어 지구의 미래를 담보할 수 있는 핵심 ‘수단’이 될 잠재력을 가지고 있다고 분석한다.

현재 전 세계는 경제 성장과 탄소 배출량 증가를 분리하는, 이른바 ‘탈동조화’를 이루어낼 새로운 산업 동력을 절실히 찾고 있다. 기후 위기 시대에 국가 경쟁력을 확보할 수 있는 이러한 동력이 바로 기후테크라는 것이 정 교수의 진단이다. 2023년 대통령직속 2050탄소중립녹색성장위원회(탄녹위)는 기후테크를 온실가스 감축 기술(기후완화기술)과 기후 변화 피해를 줄이는 기술(기후적응기술)을 통해 수익을 창출하는 산업으로 정의 내렸다.

이러한 기후테크에 대한 기대는 전 세계적으로 뜨겁다. 각국은 자국의 온실가스 감축 목표 달성을 위해 안간힘을 쓰고 있으며, 우리나라도 2030년까지 2018년 대비 40%의 온실가스 감축이라는 야심 찬 목표를 설정했다. 이 목표를 달성하기 위해서는 배출량을 획기적으로 줄일 수 있는 다양한 기술이 시장에 신속하게 도입되고 확산되어야 하는 시급한 과제가 놓여 있다. 더불어, 현재 탄소 배출량을 ‘0’으로 만든다고 해도 이미 심화된 기후 변화로 인한 피해를 최소화할 수 있는 기술과 산업을 빠르게 육성해야 하는 필요성 또한 제기된다.

현재 기후테크를 분류하는 국제적인 표준은 명확히 정립되지 않아 국가마다 조금씩 다른 기준을 적용하고 있다. 우리나라는 탄녹위를 중심으로 기후테크를 클린테크, 카본테크, 푸드테크, 에코테크, 지오테크의 다섯 가지 분야로 나누어 분류하고 있다. 하지만 안타깝게도 한국의 기후테크 산업은 아직 초기 단계에 머물러 있어, 5대 분야에서 기업가치 10억 달러 이상을 달성한 유니콘 기업은 아직 등장하지 않았다.

반면, 해외에서는 탄소 포집 기술을 개발하는 ‘클라임웍스’, 폐기물 처리 및 재활용 분야의 ‘루비콘’, 기업의 탄소 배출량 측정 및 보고를 위한 회계 프로그램을 제공하는 ‘워터쉐드’와 같은 기후테크 유니콘 기업들이 이미 활발하게 활동하고 있다. 우버와 같은 일반 대중에게 익숙한 기업들과는 달리 다소 생소하게 느껴질 수 있으나, 우리의 미래와 지구의 지속가능한 삶을 위해서는 이러한 기후테크 유니콘 기업들의 출현과 성장이 필수적이다.

기후테크는 단지 기후 변화 대응을 넘어 전 세계 무역 및 경제 질서 논의의 중심 아젠다로 떠오르고 있다. 미국 주도로 2022년 5월 설립된 인도태평양경제프레임워크(IPEF)는 2024년부터 200조 원 규모의 역내 청정경제 분야 협력을 본격화하며 기후테크를 핵심 의제로 삼았다. IPEF의 청정경제 협정은 참여국들이 에너지 생산부터 탄소 저감 기술, 탄소 거래 시장에 이르는 산업 전반에 걸쳐 기술, 규범, 표준 협력을 강화하도록 규정하고 있다. 이는 개별 국가 차원에서 진행되던 기후테크 노력이 IPEF를 통해 표준화되고, 더욱 현실적이고 효율적인 전 지구적 기후 변화 대응 ‘수단’으로 자리 잡을 가능성을 높인다.

결론적으로, 기후테크는 지속가능한 친환경 경제체제를 구축하고 지구의 미래를 보장할 수 있는 핵심 동력이다. 한국은 과거 경제적 어려움을 극복하고 세계적인 경제 대국으로 성장한 저력을 바탕으로 충분히 기후테크 분야에서도 세계를 선도할 잠재력을 지니고 있다. 정부, 지자체, 기업, 민간 부문이 유기적으로 협력하여 교육, 투자, 제도가 뒷받침되는 기후테크 생태계를 성공적으로 구축한다면, 카본, 클린, 에코, 푸드, 지오테크 모든 분야에서 세계적인 기후테크 기업이 탄생할 것이라는 기대가 모아진다.

전 세계가 기후 변화의 심각성에 직면하고 있는 가운데, 2050년까지 탄소 중립을 달성하겠다는 목표는 더 이상 단순한 구호가 아닌, 생존을 위한 필수 과제가 되었다. 그러나 녹색 에너지 전환과 지속 가능한 산업 구조로의 변화는 더디게 진행되고 있으며, 각국은 실질적인 해결책 마련에 고심하고 있다. 이러한 배경 속에서, ‘탄소 중립을 위한 녹색 혁신(Green Innovations for Carbon Neutrality)’이라는 절실한 주제를 내걸고 ‘제20회 에코 엑스포 아시아(Eco Expo Asia)’가 10월 28일부터 31일까지 홍콩의 아시아월드엑스포(AsiaWorld-Expo)에서 개최된다. 이 행사는 전 세계의 녹색 기술 및 지속 가능한 솔루션 공급업체와 구매자들을 한자리에 모아, 당면한 환경 문제에 대한 혁신적인 해법을 모색하는 중요한 장이 될 것으로 기대된다.

이번 에코 엑스포 아시아는 12개 국가 및 지역에서 300개 이상의 참가 업체가 참여하며, 이들은 최첨단 친환경 기술과 제품을 선보일 예정이다. 이는 탄소 배출량 감축 목표 달성을 위한 각국의 노력이 구체적인 기술 개발과 사업 모델로 이어지고 있음을 방증한다. 특히, 이번 엑스포에서는 지속 가능한 건설, 에너지 효율성 향상, 폐기물 관리 및 재활용, 수자원 관리, 친환경 운송 등 다양한 분야에서 혁신적인 솔루션들이 소개될 것으로 예상된다. 이러한 기술들은 기업들이 환경 규제를 준수하고, 동시에 운영 효율성을 높이며, 나아가 새로운 시장 기회를 창출하는 데 기여할 수 있을 것이다.

결론적으로, 제20회 에코 엑스포 아시아는 기후 위기라는 거대한 도전에 맞서 인류가 나아가야 할 방향을 제시하는 중요한 이정표가 될 수 있다. 12개 국가 및 지역의 300개 이상의 참가 업체들이 선보일 혁신적인 녹색 기술과 솔루션들은 ‘탄소 중립’이라는 목표를 실현하기 위한 실질적인 동력을 제공할 것이다. 이러한 국제적인 협력과 기술 교류를 통해 아시아 지역은 물론, 전 세계가 직면한 환경 문제를 해결하고 지속 가능한 미래를 구축하는 데 한 걸음 더 다가설 수 있을 것으로 전망된다.

삼면이 바다로 둘러싸인 대한민국의 삶은 오래전부터 바다와 뗄 수 없는 관계를 맺어왔다. 수산업, 해운물류, 관광산업은 국가 경제의 중요한 축을 담당해왔지만, 최근 들어 기후변화, 해양오염, 해수면 상승과 같은 복합적인 위협이 현실로 다가오고 있다. 이러한 상황 속에서 바다에 대한 깊이 있는 이해는 단순한 교양을 넘어 미래를 대비하기 위한 필수적인 지식이 되었다. 하지만 기존의 해양 교육은 이러한 시대적 요구를 충분히 반영하지 못하고 있었다.

이러한 문제의식 아래, 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 주목받고 있다. K-오션MOOC는 국민의 해양 문해력을 높이기 위한 공공 교육 인프라로서, 누구나 무료로 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등을 배울 수 있는 온라인 학습 공간을 제공한다. 해양수산부가 정책 방향과 사업 기획을 총괄하고, 한국해양재단이 플랫폼 운영과 강좌 개발 및 관리 실무를 담당하는 구조로 운영된다.

K-오션MOOC가 2025년에 다시 주목받는 이유는 바다 교육의 디지털 전환이라는 시대적 흐름을 적극적으로 반영하고 있기 때문이다. 2023년 처음 선보인 K-오션MOOC는 2025년에 이르러 플랫폼 개편과 강좌 확대를 본격화했다. 특히 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립과 같은 국제적인 의제가 해양을 중심으로 급부상하면서 국민들의 학습 수요가 크게 증가했으며, 해양수산부의 정책 전환 논의와 맞물려 온라인 학습의 중요성이 더욱 부각되었다. 이러한 배경 속에서 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 확대하고, 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자의 학습 편의성을 획기적으로 개선했다. 이는 단순한 교육 플랫폼을 넘어, 국민 누구나 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로의 도약을 의미한다. 정부의 평생교육 디지털 전환 정책과 발맞춰 K-오션MOOC는 “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시하고 있다.

실제로 기자가 회원가입부터 강의 수강, 수료증 발급까지의 과정을 직접 체험한 결과, 모든 절차는 매우 간단하고 직관적으로 이루어졌다. 특히 새롭게 추가된 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 인문학적 깊이를 더하며, 19세기 해운 혁신과 제국주의 팽창으로 인한 바다의 변화를 조명했다. 주경철 교수는 “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”고 말하며, 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 인류가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대한 성찰을 이끌어냈다.

K-오션MOOC의 진정한 가치는 바로 그 다채로움에 있다. 주경철 교수의 역사 강의 외에도, 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어낸 강좌들이 다양하게 마련되어 있다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사) 강의는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 분석하며, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원) 강의는 해양 쓰레기 문제를 ESG 실천 사례로 풀어내 환경 보호의 중요성을 강조한다. 또한, 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인) 강의는 전통 수산 식품의 문화적 가치를 조명하고, 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전한다. 이처럼 K-오션MOOC는 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경 등 다양한 분야를 ‘바다’라는 하나의 주제로 엮어내며, 국민들이 바다를 다각적으로 이해하고 사유할 수 있는 공간을 제공한다.

K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트를 넘어 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미를 지닌다. 국민이 온라인을 통해 해양 지식을 습득하고 환경, 산업, 문화적 맥락을 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더욱 깊은 공감대를 얻으며 뿌리내릴 수 있다. 또한, 이 플랫폼은 해양 교육의 지역적 불균형을 완화하는 역할을 한다. 대한민국 어디에서든, 심지어 해외에 체류하는 국민이라 할지라도 같은 수준의 강의를 들을 수 있다. 더불어, 강의 주제가 해양 쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 직접적으로 연결되어 있어, 청년들에게는 해양 진로 탐색의 기회를, 일반 국민들에게는 바다를 둘러싼 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다.

기후변화 시대에 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이다. K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 접근성을 높여, 국민의 해양 문해력 향상, 진로 탐색 기회 제공, 그리고 정책 체감도 증진이라는 세 가지 목표를 동시에 달성하는 중요한 플랫폼으로 자리매김하고 있다.

기후위기 대응이라는 전 지구적 과제 앞에서 우리 사회는 에너지 전환이라는 거대한 변화에 직면해 있다. 특히 화석연료 의존도를 낮추고 청정 에너지로의 전환은 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었다. 이러한 흐름 속에서 노후 석탄발전기 폐지는 기후변화 대응 정책의 핵심적인 출발점으로 기능하지만, 동시에 해당 발전소 운영 인력의 일자리 문제와 산업 현장의 안전이라는 복합적인 난제가 뒤따른다. 기후에너지환경부는 이러한 문제들을 해결하고 ‘정의로운 전환’을 이루기 위한 구체적인 방안을 모색하고 있다.

최근 기후에너지환경부는 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 방문하여 노후 석탄발전기 폐지 추진 현황과 산업안전 관리 실태를 점검했다. 이번 방문은 단순히 정책 이행 점검을 넘어, 기후위기 대응을 위한 청정 전력 전환 정책의 실질적인 첫걸음을 내딛는다는 점에서 중요한 의미를 지닌다. 특히 태안석탄 1호기는 새 정부의 첫 석탄발전 폐지 사례로 오는 12월 가동을 종료할 예정이며, 이로 인한 발전 인력의 재배치는 ‘일자리 상실 없는 전환’을 추진하겠다는 정부의 의지를 보여준다.

구체적으로 태안석탄 1호기 폐지에 따라 발생하는 129명의 발전 인력 중 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로 이동하며, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 내 다른 석탄발전기로 재배치될 계획이다. 이는 발전소 폐지가 곧 일자리 감소로 이어지는 것이 아니라, 다른 발전소로의 원활한 이동을 통해 고용 안정성을 확보하려는 노력이 반영된 결과다.

더불어 정부는 지난 6월 2일 발생한 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 불행한 사고가 재발하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있다. 사고 발생 이후 정부는 민주노총과 고용안정 협의체를, 한국노총과는 정의로운 전환 협의체를 구성하여 현장 안전 강화와 노동자 보호를 위한 노사정 협의를 지속적으로 이어가고 있다. 이는 에너지 전환 과정에서 발생할 수 있는 인적, 물적 피해를 최소화하고 안전한 작업 환경을 조성하는 것이 정책 성공의 필수 조건임을 인식하고 있음을 시사한다.

김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄이자 정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것이라는 정부의 강력한 의지를 알리는 첫걸음”이라고 강조했다. 또한 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 포부를 밝혔다. 노후 석탄발전기 폐지라는 정책적 결정이 ‘일자리’와 ‘안전’이라는 두 가지 중요한 가치를 어떻게 조화롭게 달성할 수 있을지, 그 향후 귀추가 주목된다.

지난 2023년 여름, 대한민국은 35도를 넘는 낮 기온과 밤새 식지 않는 열대야 속에서 2,800여 명의 온열질환자와 32명의 사망자를 겪었다. 이는 더 이상 단순한 더위를 견디는 차원을 넘어, 생명을 위협하는 국가적 위기 상황으로 폭염을 인식해야 함을 명확히 보여준다. 기상 전문가들은 이러한 현상을 과거 경험치를 뛰어넘는 극도로 이례적이고 파괴적인 기후 현상인 ‘극한기후’로 규정하고 있으며, 지구온난화 심화로 한반도의 여름은 더욱 길어지고 폭염은 더욱 빈번하고 강력해지는 추세다. 이러한 현실은 폭염이 더 이상 피할 수 없는 계절 현상이 아니라, 적극적인 대응과 관리가 필요한 재난임을 시사한다.

특히 폭염 피해는 노인, 만성질환자, 어린이, 야외 근로자 등 취약계층에게 집중되며, 이들은 농촌의 고령 농업인과 도시 건설현장 근로자 등에서 가장 심각한 위험에 처해 있다. 그러나 여전히 우리 사회는 폭염을 일반적인 계절 현상으로 가볍게 여기는 경향이 있으며, 눈에 보이지 않게 조용히 다가오는 ‘침묵의 살인자’에 대한 인식이 부족하다. 이러한 배경 속에서 재난행정의 역할은 더욱 중요해졌으며, 과거와 같이 재난 발생 이후의 수습과 대응에 초점을 맞추는 것에서 벗어나, 소프트웨어적으로 사전에 위험을 예측하고 피해를 예방하는 적극적인 행정으로의 전환이 시급하다.

현재 중앙정부와 지방자치단체는 무더위쉼터 확대, 폭염 알림 서비스, 방문 점검 등 폭염 대응 정책을 점차 개선하고 있다. 하지만 무더위쉼터 접근의 어려움, 스마트폰 미보유 취약계층에 대한 정보 전달의 한계 등 현장의 사각지대가 여전히 존재한다는 지적이 제기되고 있다. 이러한 한계를 극복하기 위해서는 민관 협력을 넘어 첨단 기술 기반의 하드웨어적 재난 대응 강화가 필수적이다. 중앙정부, 지자체, 민간기업이 협력하여 AI와 빅데이터 등 첨단 기술을 적극 활용하면, 취약 지역의 폭염 위험도를 실시간으로 예측하고 위험군을 사전에 파악하여 필요한 정보를 적시에 제공하는 등 선제적이고 효과적인 대응 시스템을 마련할 수 있다. 실제로 일부 지역에서는 이미 AI 기술을 활용한 스마트 폭염 관리시스템이 도입되어 행정기관과 민간이 신속하고 정확한 예방 대책을 추진하는 데 기여하고 있다.

문화·체육 분야에서도 폭염 속에서 이루어지는 각종 행사들의 안전 관리가 중요한 과제로 떠오르고 있다. 축제 및 행사 주최 기관은 행사장 내외에 무더위쉼터와 쿨링존 등 충분한 냉방시설을 설치하고, AI 기반 스마트 모니터링을 통해 관람객 안전을 실시간으로 관리해야 한다. 또한, 폭염 위험 시간대를 피해 행사 시간을 탄력적으로 조정하는 등 안전한 행사 개최를 위한 구체적인 가이드라인 마련이 필요하다. 체육시설과 경기장에는 AI 기반 냉방시스템 도입을 고려하고, 야외 체육 행사 시에는 무더위 휴식 시간을 의무화하여 국민 건강과 안전을 최우선으로 하는 문화를 정착시켜야 한다.

기술적, 제도적 장치 마련과 더불어 국민 개개인의 관심과 책임 의식도 중요하게 작용한다. 국민은 폭염 특보와 경보 등 재난 정보를 적극적으로 확인하고, 이웃의 상황을 살피는 ‘공동체 의식’을 회복해야 한다. 기후변화가 심화되는 오늘날, 폭염과 같은 극한기후 현상은 앞으로 더욱 빈번하게 발생할 것이므로, 정부와 민간, 시민사회가 긴밀히 협력하고 AI 등 첨단 기술을 선제적으로 도입하여 대응하지 않는다면 매년 같은 비극은 반복될 수밖에 없다. ‘더위는 참으면 된다’는 구시대적 사고방식에서 벗어나, 정부와 민간은 기술과 정책을 적극 도입하고, 국민은 작은 실천을 통해 서로의 안전을 지켜야 한다. 더 이상의 희생자를 만들지 않기 위한 모두의 노력과 지혜로운 협력이 더 안전하고 건강한 대한민국을 만드는 출발점이 될 것이다.

심화되는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래는 예측 불가능한 복합 재난의 발생 가능성을 높이며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환을 요구하고 있다. 최근 이상기후로 인한 대형 화재 및 붕괴사고 등 복합 재난이 빈번하게 발생하면서, 기존의 재난 대응 시스템으로는 한계에 직면하고 있다는 지적이 나온다. 이러한 상황 속에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진해 왔으며, 이는 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 근본적인 문제 해결의 필요성을 시사한다.

이에 소방청은 이러한 시대적 요구에 부응하고 복합 재난에 효과적으로 대응하기 위해 기존의 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다. 이번 조직 개편은 급격히 심화하는 기후위기와 AI 시대를 맞아 소방 분야의 첨단 기술 도입 및 활용을 가속화하여 재난 대응 역량을 한 단계 끌어올리기 위한 핵심적인 조치다.

새롭게 개편되는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획을 총괄하는 역할을 수행한다. 더불어 소방 정책에 인공지능 등 최신 과학기술을 적극적으로 활용하기 위한 과제를 발굴하고, 관련 기술에 대한 지원을 담당하게 된다. 이러한 기능을 통해 소방청은 첨단 기술을 기반으로 한 과학적인 재난 대응 체계를 확립하고, 국민이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하는 것을 목표로 하고 있다.

김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다. 이러한 조직 개편과 미래 지향적인 정책 추진을 통해, 소방청은 다가올 미래의 다양한 재난 위협에 더욱 효과적으로 대비하고 국민의 안전을 강화하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

농업인의 소득 증대와 국가 식량 안보라는 두 가지 중요한 목표를 동시에 달성하기 위한 ‘영농형 태양광’ 시범사업이 본격적으로 추진된다. 농림축산식품부는 전력 수요가 높은 수도권 지역에 규모화 및 집적화된 영농형 태양광 조성 시범사업을 진행한다고 13일 밝혔다. 이는 농업·농촌의 태양광 제도화에 앞서, 수익을 지역사회에 환원하는 모델을 실증하기 위한 노력의 일환이다.

이번 시범사업이 추진되는 배경에는 농업인 소득 증대와 식량 안보라는 국가적 과제를 해결하면서도, 태양광 발전사업을 통해 새로운 가능성을 모색해야 한다는 필요성이 존재한다. 정부는 영농형 태양광과 햇빛소득마을 사업에 대한 제도화를 준비하는 과정에서 사업 주체, 농지 허용 범위, 시설 규정, 전력 계통 연계, 그리고 주민 수용성 등 다양한 측면에서 여러 의견이 존재함을 확인했다. 이러한 복합적인 과제들을 해결하고 실질적인 성과를 도출하기 위해, 이번 시범사업은 단순히 태양광 설비를 설치하는 것을 넘어, 농업적 가치와 경제적 이익을 결합하는 새로운 접근 방식을 시도한다.

구체적인 솔루션으로서, 농림축산식품부는 전력 계통에 여유가 있고 전력 수요가 높은 경기 수도권 지역 두 곳을 시범 사업 대상지로 선정한다. 이 지역에서는 산업단지 등으로 인한 높은 전력 수요를 감안하여, 1MW 이상 규모의 영농형 태양광 모델을 우선적으로 조성할 계획이다. 대상 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축 농지와 더불어 마을 주민들이 참여하는 농지를 임대하여 활용하게 된다. 또한, 사업이 완료된 후에는 의무 영농 등 영농형 태양광의 본래 취지를 살리기 위해 전담 기관을 지정하여 실제 영농 활동 여부와 수확량에 대한 모니터링을 실시한다. 더불어, 태양광 발전 사업으로 발생하는 수익은 마을 공동체가 공유하도록 하여 지역 사회에 환원하는 방안을 적용한다.

이러한 시범사업의 성공적인 적용은 농업·농촌 분야의 재생에너지 보급 확대와 더불어 농가 소득 증대라는 긍정적인 결과를 가져올 것으로 기대된다. 또한, 식량 안보 강화라는 국가적 목표 달성에도 기여할 수 있을 것으로 전망된다. 농식품부는 시범사업 대상 마을 선정을 위한 공모를 거쳐 오는 12월 중에 최종 대상지를 확정할 예정이며, 발전 사업 준비 과정부터 필요한 모든 사항에 대해 정부와 지자체가 적극적으로 지원할 계획이다. 박해청 농식품부 농촌탄소중립정책과장은 “처음 도입하는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착할 수 있도록 노력하고 있으며, 시범사업에서 나타난 문제점을 제도와 정책에 반영하여 시행을 철저하게 준비하겠다”고 밝히며, 이번 시범사업이 향후 영농형 태양광 제도의 성공적인 안착에 중요한 기반이 될 것임을 시사했다. 더불어, 햇빛소득마을 시범사업 또한 조속히 추진하여 농업·농촌 재생에너지 보급을 더욱 확대해 나갈 계획이다.

지속적인 기후변화와 도시화 심화로 인해 국지성 폭우 발생 빈도가 높아지고 있으며, 이로 인한 침수 피해 또한 점차 가중되고 있다. 특히 2023년 오송 지하도 침수 참사와 같은 안타까운 사고 이후에도 여름철 우기마다 침수 사고가 반복되고 있어, 재발 방지를 위한 근본적인 대책 마련이 절실한 상황이다. 이러한 상황은 단순한 날씨 변화를 넘어, 우리가 재난에 대비하는 시스템 자체의 미흡함을 명확히 보여주고 있다.

원문 자료에 따르면, 전 세계 평균기온이 0.74°C 상승할 때 한반도 평균기온은 1.5°C 상승하는 등 기후 환경 변화가 더욱 두드러지고 있다. 이는 자연재난의 대형화, 다양화, 복합화를 야기하며 우리 국민을 자연재해로부터 안전하지 않은 상황으로 내몰고 있다. 오송 지하도 참사의 경우, 제방 붕괴 및 침수 위험 경고에 대한 실시간 대응이 제대로 이루어졌다면 충분히 막을 수 있었던 사고였다는 분석이 나온다. 사고 발생 후에도 관련 기관들의 대응은 미흡했으며, 금강홍수통제소로부터 침수 위험 정보를 전달받았음에도 불구하고 광역 지자체에 전달하지 않거나 자체 대응에 나서지 않은 점, 그리고 도로 통제 권한이 있는 광역 지자체가 여러 차례 위험 정보를 받았음에도 지하차도를 통제하지 않은 점 등이 지적되었다. 더불어, 미호강 둑이 터지기 1시간 40분 전에는 굴삭기 작업 없이 인부 6명이 삽질로만 보수 공사를 하는 수준의 부실한 대응이 이루어지고 있었다는 사실은 심각한 문제점으로 부각된다. 이처럼 재난안전 관련 기관들의 신속하고 유기적인 행정 조치가 이루어졌다면 사고를 미연에 방지하거나 피해를 최소화할 수 있었음에도 불구하고, 임시 제방 보강 공사가 치밀하지 못했고 홍수 경보 발령 시 재난관리 책임 기관 등에서 지하차도를 미리 통제하지 못했던 것이 사고의 주요 원인으로 지목된다.

이러한 반복되는 지하차도 침수 사고를 막기 위한 최선의 해결책은 한발 앞선 대응 시스템을 구축하고, 현장에서 효과적으로 작동될 수 있도록 하는 것이다. 구체적으로는 폭우와 홍수 경보가 발령되면 지하차도의 차량 진입을 자동 차단하는 시스템을 구축하는 것이 우선이다. 만약 자동 차단 시스템 구축이 어려운 상황이라면, 경찰 또는 지방정부의 차량 통제가 신속하고 체계적으로 작동될 수 있도록 매뉴얼화하는 작업이 필요하다. 또한, 도시화로 인해 지하시설 활용도가 극대화되면서 침수에 대한 취약성이 높아지고 있는 점을 감안하여, 도시의 지하 시설물과 인명 피해를 줄이기 위한 다각적인 대비가 이루어져야 한다. 이는 펌프 시설 및 배전 시설의 지상화 등 침수 방지 설비의 전반적인 개선 및 보강을 포함한다. 더불어, 재난관리 책임 기관 등은 여름철 폭우에 대비하여 풍수해 방재 시설에 대한 점검, 보수, 보강을 강화하고, 재난 발생 시 비상 대처 계획 수립 여부를 진단해야 한다.

이러한 선제적 대응 시스템 구축은 기후 위기 시대에 걸맞은 중앙정부 차원의 대책 수립과 지자체 차원의 재난 역량 강화가 병행될 때 더욱 효과를 발휘할 수 있다. 또한, 침수 위험 예상 지역에 대한 예방, 대비, 대응 전략을 체계적으로 운영하기 위한 시스템 구축이 필수적이다. 더 나아가, 하드웨어적인 물 관리뿐만 아니라 인공지능(AI)을 활용한 정보 전달 시스템 구축 및 운용과 같은 소프트웨어적인 접근이 동시에 이루어져야 한다. 결국, 이러한 총체적인 노력을 통해 한발 앞선 대응 시스템을 구축하고 현장에서 효과적으로 운용될 수 있도록 대비한다면, 미래의 침수 피해를 최소화하고 국민의 안전을 확보할 수 있을 것이다. 미리 준비하는 자세가 안전을 보장하는 가장 확실한 방법이다.

최근 몇 년간 기후변화로 인한 이상기후 현상이 빈번해지면서 대형 화재, 붕괴 사고 등 예측 불가능한 복합 재난이 증가하고 있다. 이러한 상황은 국가 차원에서의 재난 관리 패러다임 전환을 절실히 요구하고 있으며, 국민들의 생명과 안전을 효과적으로 보호하기 위한 새로운 대응 체계 마련이 시급한 과제로 떠올랐다.

이러한 복합 재난의 증가와 미래 사회의 변화에 선제적으로 대응하기 위해, 소방청은 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 13일 밝혔다. 이번 조직 개편은 정부가 추진 중인 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화라는 국정과제와 맥을 같이 한다. AI와 같은 첨단 과학기술을 소방 정책에 적극적으로 접목하여 재난 발생 시 신속하고 효과적인 대응 능력을 확보하겠다는 의지를 담고 있다.

새롭게 출범하는 소방AI기후위기대응과는 단순히 기존의 업무를 계승하는 것을 넘어, 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획을 총괄하게 된다. 또한, 인공지능을 비롯한 다양한 과학기술을 소방 정책에 효과적으로 활용할 수 있는 과제를 적극적으로 발굴하고, 관련 기술 지원을 제공하는 역할도 수행할 예정이다. 이는 곧 첨단 기술을 기반으로 한 과학적 재난 대응 체계를 더욱 공고히 하고, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 더욱 안전한 서비스를 구현하겠다는 목표를 향한 중요한 발걸음이다.

김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터에 기반한 과학적 소방 정책이야말로 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심적인 수단이 될 것”이라고 강조하며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래의 재난에도 강한 안전사회를 만들어 나가겠다”고 밝혔다. 이러한 조직 개편과 기술 도입은 미래 사회의 불확실성에 대비하고, 국민들이 더욱 안심하고 생활할 수 있는 사회를 만드는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

매년 9월 6일은 자원순환의 날이다. 올해 환경부는 이 날을 기념하여 ‘생활폐기물 분리배출 누리집’을 새롭게 개설했다. 하지만 시민들이 일상 속에서 겪는 폐기물 분리배출의 어려움과 혼란은 여전히 심각한 문제로 남아있다. 이러한 배경 속에서 환경부가 내놓은 ‘생활폐기물 분리배출 누리집’이 과연 시민들의 분리배출 혼란을 얼마나 효과적으로 해소하고 자원순환율을 높이는 데 기여할 수 있을지 주목된다.

새롭게 개설된 ‘생활폐기물 분리배출 누리집’은 크게 네 가지 항목으로 구성되어 있다. ‘분리배출 개요’는 분리배출의 필요성과 재활용 과정을 상세히 설명하며, ‘분리배출 방법 안내’는 폐기물 종류별, 주택 유형별로 구체적인 분리배출 방법을 제공한다. 더 나아가 ‘지역별 분리배출 안내’에서는 거주 지역의 분리배출 장소 및 관련 조례 정보를 확인할 수 있으며, ‘고객지원’ 항목에는 자주 묻는 질문과 답변 등이 포함되어 있다.

기존의 분리배출 안내는 단순한 방법 제시를 넘어, 폐기물이 재활용되는 구체적인 과정을 시각적으로 보여줌으로써 시민들의 이해도를 높이고자 했다. 특히, 골판지, 유리병, 전지 등 다양한 재활용 가능 자원이 어떻게 새로운 제품으로 재탄생하는지를 확인함으로써, 시민들은 분리배출이 단순한 폐기물 처리를 넘어 환경을 살리는 중요한 과정임을 체감할 수 있게 되었다. 이러한 과정은 오염되거나 잘못 분류된 플라스틱이 소각되거나 매립될 수밖에 없다는 사실과 대비되며, 시민들에게 정확한 분리배출에 대한 책임감을 부여한다.

하지만 누리집을 통해 제공되는 정보는 여전히 시민들에게 낯설고 헷갈리는 부분이 많다. 음식물 쓰레기의 경우, 치킨 뼈와 같은 동물의 뼈는 일반 종량제 폐기물로 배출해야 하지만, 조개류 껍데기, 핵과류 씨앗, 알·견과류·곡류·콩류·채소류의 껍질 등은 일반 종량제 폐기물로 처리해야 한다는 사실은 쉽게 인지하기 어렵다. 또한 복어 내장과 같은 맹독성 잔재물, 한약 및 차류 찌꺼기까지 일반 종량제 폐기물로 분류된다는 점은 더욱 놀랍다. 이러한 정보는 직접 찾아보지 않으면 혼란을 겪기 쉬워, 꾸준한 정보 습득과 노력이 요구된다.

종이 분리배출에 있어서도 택배 송장, 전단지 등 코팅된 종이의 처리는 여전히 헷갈리는 문제로 남아있다. 누리집에서는 골판지, 신문지, 백판지, 종이컵, 책자 등은 종이류로 분리배출이 가능하지만, 송장, 영수증, 색지, 종이호일, 전단지, 양면이 코팅되어 찢어지지 않는 경우 등은 일반 종량제 폐기물로 배출해야 한다고 안내하고 있다. 택배 이용이 잦은 시민들은 송장을 별도로 분류해야 하는 번거로움에도 불구하고, 그동안 올바르게 배출해왔는지 확신하기 어려운 상황이다.

‘지역별 분리배출 안내’ 항목은 해당 지자체 누리집으로 바로 연결되어 지역별 분리배출 시간, 장소, 종류, 과태료 부과 기준 등 상세 정보를 제공한다. 이를 통해 시민들은 자신의 거주 지역에 맞는 구체적인 배출 방법을 확인할 수 있다. 그러나 일부 지역에서는 배출 장소에 쓰레기가 혼잡하게 쌓이는 문제가 발생하고 있어, 시민들이 배출 요일과 분리수거 방법을 더욱 철저히 숙지하고 실천해야 할 필요성이 제기된다.

마지막으로 ‘고객지원’ 항목의 Q&A는 실제 시민들이 겪는 궁금증을 해소하는 데 도움을 준다. 특히, 페트병 압착 후 뚜껑을 닫아 배출해야 하는 이유에 대한 질문은 시민들이 재활용품 수거 효율을 높이기 위한 행동에 동참하도록 유도한다. 무색 페트병을 압착하여 배출하는 것은 수거 차량에 더 많은 양을 실어 수거 효율을 높이기 위함이며, 이는 재활용 과정의 효율성을 증대시키는 중요한 실천 방안이다.

‘생활폐기물 분리배출 누리집’은 시민들의 분리배출 혼란을 해소하고 효율적인 재활용을 촉진하기 위한 중요한 첫걸음이다. 그러나 누리집의 정보를 단순히 제공하는 것을 넘어, 시민들이 분리배출의 중요성을 깊이 인식하고 꾸준히 실천할 수 있도록 지속적인 교육과 홍보가 필요하다. 이러한 노력이 뒷받침된다면, ‘생활폐기물 분리배출 누리집’은 성공적인 자원순환 사회를 구축하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대된다.